— Может, ты его расколдуешь? — спросил он гремлуна, правда, без всякой надежды в голосе. И увидев, как тот покачал головой, засунул нож в сумку.
Вспомнив, что душой убитого можно увеличить свои магические силы, Артем прочитал нужное заклинание и вдруг от нестерпимой боли, разрывающей все его тело, упал на колени. Голова стала наливаться огнем и, как ему показалось, пухнуть и пылать. Затем словно бомба разорвалась у него в голове, после чего человек перестал что-либо чувствовать. Он был жив, в сознании, но абсолютно бесчувственным. Он не ощущал своего тела. Словно его разбил полный паралич.
— Ты что творишь, недоумок! — услышал он женский тревожный голос, прозвучавший у него в голове. — Не мог книжку прочитать до конца? Там же написано, что у каждого тела есть свой предел вместимости. И расчеты приложены. Арингил, ну как с такими идиотами сладить? Нужно немедленно создать мост между ним и нами, иначе он сгорит.
— Я не знаю, как это делается, — услышал Артем расстроенный мужской голос.
— Это не так важно, зато знаю я. Я стану проводником, а ты накопителем. — Это вновь был женский голос. — И давай руку быстрее, он может в любой момент перегореть. Дурачок, ему еще год нельзя было совершать такие поглощения. Пока его тело не перестроится и не будет готово.
— Странно он светится, как лампочка! — прозвучал мужской голос. А затем в нем послышалось сомнение. — Я тоже буду светиться?
— Не знаю, давай руку. — Теперь голос был требовательным и раздраженным.
— Аа-а-а-а! Я горю! Да чтобы вас!.. Аа-а-а-а. — Крик резал уши, а вместе с ним приходило облегчение. Артем стал чувствовать тело, жар начал спадать, а вместе с облегчением — угасать, отдаляясь, чей-то крик.
Арингил стоял, приходя в себя. От огня, что прошел сквозь него, не осталось и следа. Его глаза были широко открыты и, не мигая, смотрели перед собой, открыт был и рот, которого он не закрывал даже перестав кричать. Он до конца не мог поверить, что все уже прошло.
— Арингил! У тебя круг появился над головой! Ой! Он жалится…
Артем еще немного полежал, приводя мысли в порядок. Надо действительно было дочитать книгу по некромантии до конца, решил он. Затем с кряхтением поднялся.
— Свад, ты где? — Артем оглядывался, ища гремлуна. Из-за дерева выглянула его маленькая мордочка.
— Фу! Ты уже не светишься. Что с тобой происходит? Я все никак не могу привыкнуть к тому, что с тобой происходит. Дай мне в сумку забраться. А то я перебрал сегодня впечатлений.
Артем вышел из леса и уже не спеша пошел дальше. Далеко за полдень его догнала повозка с крестьянином, сидящим свесив ноги и лениво погоняя лошадку. Пристроился рядом с Артемом и поехал рядом.
— Уважаемый, а ты почему пешком идешь? — Вопрос возницы был не праздным. Человек, идущий один пешком по дороге, действительно вызывал здесь удивление. Одному ходить опасно, он мог стать легкой добычей грабителей, и все старались пристроиться к каравану или ехать группой.
— Ты, уважаемый, тоже один едешь, — ответил Артем.
— Так я недалеко, до дочки и зятя в Брутовку. Тут недалече.
— А я от каравана отстал. Проспал, — соврал Артем.
— Вот оно как. Садись, подвезу до Брутовки, а там как знаешь, — добродушно предложил тот, и Артем понял, что мужику скучно и он, чтобы скрасить дорогу, решил поболтать. Тем более что на бандита Артем был не похож и опасений не вызывал.
— Спасибо, уважаемый, — ответил он и уселся на телегу с другой стороны.
— Лошадка немолодая, — пояснил хозяин возка, — так что поедем не спеша.
— Я могу ее благословить, — предложил Артем и пояснил, увидев удивленный взгляд доброхотного мужика: — Я ученик магической школы.
— А что тут делаешь, господин маг? — Голос мужика звучал уважительно, но настороженно.
— Направляюсь в Арагс, письмо везу торговому партнеру отца. Отец у меня владеет лавкой в Аногуре.
Теперь доверие было установлено, и они поехали быстрее, благословенная лошадка весело потрусила, помахивая хвостом.
— А что, господин маг, вы и болезни лечите? — закинул удочку мужик.
— Немного умею, уважаемый, но это малое лечение. Серьезную болячку я не вылечу. Все-таки я не полноценный маг, а только ученик. Вы должны меня понять.
— Я понимаю, — кивнул возница. — А дорого берете за лечение?
— Ничего не беру, — ответил Артем, поняв, к чему клонит крестьянин. — Только еда и ночлег.
— Об этом не беспокойтесь, ваша милость, и угостим, и спать уложим, вы только внучка мово посмотрите.
Статус Артема заметно подрос. Теперь он был не просто попутчик, он стал нужным и уважаемым человеком. Скоро он знал, что мужика зовут Хлеван, его зять — сын старосты в соседней деревеньке Брутовке. Дочка родила сына, но он поджимает ножку и не стоит. Хлеван везет деньги в помощь им для оплаты лекаря в городе. Раньше в деревне жила целительница, но когда туда наведались проездом церковники, она куда-то исчезла. Конт, владеющий деревнями в этой округе, дерет три шкуры с крестьян. А вообще жить можно. Урожаи хорошие, скота достаточно.
— Так что не голодаем, не голодаем, — подвел итог длинной речи, не всегда понятной для Артема, Хлеван.
В деревне они подъехали к самому большому двору с высокими воротами. Из ворот вышел молодой парень, но уже с заметным животиком и жидкой бородкой на пухлом лице. Его глазки подозрительно обежали гостей. Он увидел Хлевана и радостно расплылся в улыбке.
— Зять мой, Чешван, — гордо произнес возница и полез обниматься с парнем. Но тот выставил руки, останавливая тестя, и задал первый вопрос:
— Деньги привез?
— Привез зятек, привез, — не обиделся на прием Хлеван, — и не только деньги, но и мага привез. — Он выпрямился и показал рукой на стоящего у возка Артема.
Зять отстранил тестя рукой и направился к нему.
— Вы точно маг?
— Не совсем, уважаемый Чешван. Я учусь в школе магии и знаю заклинания малого исцеления. Если вы не против, могу посмотреть вашего сына.
Сам зять произвел на него неприятное впечатление. Но он понимал, что все люди разные, и что ребенок не виноват в
