– Рукопожатие, – сказала Лайла. – Как насчет него?
Клинт объяснил.
– Ясно, – кивнула Лайла. – Дело закрыто. Сейчас сварю кофе, а потом вернусь в управление. Господи, как же я устала.
7Выпив кофе, Лайла обняла Джареда, наказала заботиться о Молли и малышке и хорошо их спрятать. Он пообещал, и она быстро отошла от него. Боялась, что не сможет уйти, если промедлит.
Клинт последовал за ней в прихожую.
– Я люблю тебя, Лайла.
– Я тоже тебя люблю. – Она полагала, что это правда.
– Я на тебя не сержусь.
– Я рада, – ответила она, сдержавшись, чтобы не добавить: Ну надо же.
– Знаешь, – сказал он, – когда я виделся с Шеннон в последний раз, много лет тому назад, но уже после нашей свадьбы, она предложила мне переспать с ней. Я отказался.
В прихожей было темно. Очки Клинта отражали свет, падавший через окно над дверью. Куртки и шляпы висели на крючках за его спиной, напоминая сконфуженных зрителей.
– Я отказался, – повторил Клинт.
Лайла понятия не имела, каких слов он от нее ждал. Хороший мальчик? Она уже ни о чем не имела понятия.
Лайла поцеловала его. Он – ее. Встретились только их губы. Она обещала позвонить, когда доберется до управления. Спустилась по ступенькам, остановилась, посмотрела на него.
– Ты мне ничего не сказал насчет бассейна. Просто позвонил подрядчику. Однажды я вернулась домой и обнаружила во дворе яму. Счастливого гребаного дня рождения.
– Я… – Он умолк. А что он мог сказать? Что думал, будто она хочет бассейн, хотя на самом деле бассейн хотел он?
– И когда ты решил отказаться от частной практики. Мы это тоже не обсуждали. Ты задал пару вопросов. Я подумала, тебе это нужно для какой-нибудь статьи, а потом – бах! Поезд ушел!
– Я думал, решение принимать мне.
– Кто бы сомневался.
Она махнула рукой и направилась к патрульному автомобилю.
8– Дежурная Лэмпли сказала, что вы хотите меня видеть.
Иви подскочила к решетке так быстро, что заместитель начальника Хикс отступил на два шага. Иви ослепительно улыбнулась, ее черные волосы упали на лицо.
– Лэмпли – единственная бодрствующая женщина-дежурная, верно?
– Отнюдь, – возразил Хикс. – Есть еще Милли. То есть дежурная Олсон.
– Нет, она спит в тюремной библиотеке. – С лица Иви не сходила улыбка королевы красоты. И она была красавицей, кто бы спорил. – Лицом на журнале «Семнадцать». Рассматривала платья для вечеринок.
Заместитель начальника пропустил заявление Иви мимо ушей. Она не могла этого знать. И при всей ее красоте она сидела в «Детской комнате», как не без причины называли «мягкую» камеру.
– У вас совсем плохо с головой, заключенная. Я говорю это не для того, чтобы вас обидеть. Просто это правда. Может, вам лучше поспать, посмотреть, не прочистятся ли мозги от паутины?
– У меня для вас интересная информация, заместитель начальника Хикс. Хотя Земля не сделала еще и полного оборота с того момента, как началось то, что вы называете Авророй, более половины всего женского населения уже спит. Почти семьдесят процентов. Почему так много? Множество женщин просто не проснулись. Они спали в тот момент, когда все началось. А еще многие устали и задремали, несмотря на то что изо всех сил старались не уснуть. Но старались не все. Хватало и тех женщин, которые заснули добровольно. Потому что, как, несомненно, знает ваш доктор Норкросс, боязнь неизбежного хуже, чем само неизбежное. Легче шагнуть навстречу.
– Он мозгоправ, а не настоящий врач, – возразил Хикс. – Я бы не доверил ему лечить и заусеницу. Если это все, мне нужно управлять тюрьмой, а вам нужно вздремнуть.
– Я вас прекрасно понимаю. Идите, только оставьте мне ваш мобильник. – Тут Иви продемонстрировала все свои зубы. Ее улыбка становилась шире и шире. Зубы эти были очень белыми и на вид очень крепкими. Звериные зубы, подумал Хикс. И разумеется, она была зверем. Разве могло быть иначе, учитывая, что она сотворила с теми варщиками мета.
– Зачем вам мой мобильник, заключенная? Почему бы не воспользоваться собственным невидимым мобильником? – Он указал на пустой угол камеры. Смесь глупости, безумия и наглости, исходившая от этой женщины, казалась почти забавной. – Вон он лежит, с безлимитным тарифом.
– Хорошая шутка, – кивнула Иви. – Очень смешная. А теперь мобильник, пожалуйста. Мне нужно позвонить доктору Норкроссу.
– Ничего не выйдет. Приятно было познакомиться. – Он повернулся, чтобы уйти.
– Я бы так не спешила. Вашей компании это может не понравиться. Посмотрите вниз.
Хикс посмотрел: его окружали крысы. Не меньше двенадцати, и все глядели на него черными бусинами глаз. Хикс почувствовал, как крик рвется из груди, но сдержал его. Крик мог спугнуть их, заставить атаковать.
Иви просунула изящную руку между прутьями, ладонью вверх, и даже на грани паники Хикс заметил ужасную вещь: ее ладонь была совершенно гладкой, никаких линий.
– Вы думаете о том, чтобы убежать. Конечно, можете попытаться, но ваша тучность едва ли располагает к быстрому бегу.
Крысы уже копошились на его туфлях. Розовый хвост погладил лодыжку сквозь клетчатый носок, и Хикс вновь едва не закричал.
– Вас укусят несколько раз, и кто знает, какие инфекции переносят мои маленькие друзья? Давайте ваш мобильник.
– Как вы это делаете? – Хикс едва расслышал свои слова из-за пульсации в голове.
– Секрет фирмы.
Трясущейся рукой Хикс снял мобильник с ремня и положил на ужасную ладонь без единой линии.
– Теперь можете идти, – разрешила Иви.
Он увидел, как ее глаза обрели цвет яркого янтаря. А зрачки превратились в черные ромбы, как у кошки.
Хикс, пошатываясь, двинулся по коридору, высоко поднимая ноги, чтобы не задеть крыс. Когда они остались позади, побежал в сторону Бродвея и Будки.
– Хорошая работа, Мать, – поблагодарила Иви.
Самая большая крыса поднялась на задние лапки, вскинула голову, подергивая усиками.
– Он слабак. Я унюхала его больное сердце.
Крыса опустилась на пол и побежала к стальной двери, за которой находилась душевая крыла А. Остальные колонной последовали за ней, словно школьники на прогулке. Между стеной и полом зияла дыра: крысы расширили трещину в бетоне. Одна за другой они исчезли в темноте.
Мобильник Хикса был защищен паролем. Иви без колебаний ввела четыре цифры и, не заглянув в «Контакты», набрала номер Клинта. Он ответил сразу и обошелся без приветствий.
– Не кипятитесь, Лор. Я скоро приеду.
– Это не Лор Хикс, доктор Норкросс. Это Иви Блэк. – Молчание. – Дома, надеюсь, все в порядке? Насколько это возможно, с учетом обстоятельств?
– Как к вам попал мобильник Хикса?
– Я его одолжила.
– Что вам нужно?
– Сначала хочу поделиться информацией. Сожжение началось. Мужчины тысячами сжигают женщин в коконах. Скоро счет пойдет на десятки тысяч. Многие мужчины всегда этого хотели.
– Я ничего не знаю о вашем опыте общения с мужчинами. Как я понимаю, хорошего было мало. Но что бы вы ни думали, большинство мужчин не хочет убивать женщин.
– Мы это еще увидим.
– Да, полагаю, увидим. Чего еще вы хотите?
– Хочу сказать вам, что вы
