– Извините, Матильда, героиня из меня никакая.
Потом вытерла кулаком нос, выпрямилась и прозвенела ледяным голосом:
– Судить будут за измену. Я – военнослужащая, давала присягу. Значит – веревка… Теперь, Матильда, я могу выдать все тайны разом, хуже не будет. Зато господин Гитлер сможет спать спокойно. Ночного Орла больше нет…
Переспрашивать эксперт Шапталь не решилась. Вероника упала на койку, накинула на голову одеяло…
Ночью не спалось. Мод лежала тихо, глядя в темный потолок, и вспоминала истории, читанные в детстве – про хитроумных и бесстрашных узников, бежавших из своих темниц. Ничего подходящего на ум не приходило. Решеток не перепилишь, стражу не обманешь. И куда бежать? Она уже поняла, где находится. Из случайной (а, может, совсем не случайной) обмолвки того, кто вел ее саму на допрос, Мод узнала даже название – Транспорт-2, он же «Монсальват». Не земная твердь, не морская глубина – космос.
Сперва подумалось о марсианах, но вокруг все было слишком узнаваемо и привычно. Разве что кнопки слегка удивили, и то лишь поначалу. Господин Гитлер тоже без ума от чудес современной техники.
В прошлом году весь Париж зачитывался томиками в ярких обложках. Капитан Астероид и Черный Властелин, война в межзвездной пустоте, красно-фиолетовая планета Аргентина вот-вот врежется в беззащитную Землю. И было танго, тоже «Аргентина», где пелось совсем о другом, но все-таки чем-то близком. Любовь, судьба, смерть…
Над могилой кружится ворон, В тихом склепе темно и пыльно, Было солнце – погасло солнце, Были волны – теперь пустыня. Мышью память в углах скребется, Подбирает сухие крошки, Нет покоя, покоя в смерти нет. Ах, где найти покой?![35]Шеф великолепно танцует танго. В отличие от нее самой…
Кофе остыл, и Мод допила его, совсем не чувствуя вкуса. Только горечь. Кажется, она забыла положить сахар. Девушка уже собралась выбросить стаканчик, когда дверь с легким стуком отъехала в сторону.
Эксперт Шапталь встала. За кем на этот раз?
– Это я! – сообщил Арман Кампо, появляясь на пороге. – Не слишком помешаю?
Мод отреагировала очень спокойно. Поманила черноволосого пальцем:
– Заходи, сокровище пропавшее! Только не шуми, люди отдыхают.
А сама смотрела, не отводя глаз. Он и есть, красавчик Кампо, и костюм его, и галстук-бабочка. С лицом лишь непорядок, на левой скуле красное пятно, почти как у нее. Сверху пудра, но все равно заметно.
Подошла к двери первая, взяла парня за плечи, в глаза поглядела.
– Молодец, что живой.
Про пятно спрашивать не стала, но взглянула.
– Это мы слегка погорячились, – беззаботно отмахнулся красавчик. – Притирка характеров. Ты тут не одна?
Девушка хотела пояснить, что к чему, но сзади послышалось негромкое:
– Добрый день!
Арман Кампо шагнул вперед, привычно расправляя плечи и белозубо улыбаясь. Мод невольно покачала головой. Неисправим!
…Остановился, замер. Улыбка исчезла с лица. Синеглазая уже встала, поправила воротничок синего трико.
– Летчик-испытатель Вероника Оршич.
Красавчик сглотнул, поглядел растерянно.
– Оч-чень… Очень рад! Извините, мадемуазель, я, кажется, забыл свое имя.
Эксперт Шапталь поняла, что кого-то требуется немедленно спасать.
* * *– У них здесь очень странные понятия о суверенитете. Здешнее руководство считает, что вправе вмешиваться в дела почти всей Европы, кроме Восточной. Причем с монархиями пытаются договориться, а республики вообще ставят ни во что. Франция для них – земля мятежников. Санкюлотов, как сказала бы моя уважаемая прабабка.
– Европа 1400 года, – негромко уточнила Вероника Оршич. – Без монарха не может быть суверенитета.
На этот раз кофе пили втроем. Черноволосый быстро пришел в себя, вспомнив не только имя, но и пару дежурных комплиментов, и вновь стал прежним Арманом Кампо. Только смотрел все время совсем не на Мод. Если и отводил взгляд, то очень ненадолго.
– Пришлось включить тяжелую артиллерию – родственников. Послал радиограмму отцу, тот нажал на рычаги. Так что теперь все в порядке. Ну, почти. За нас заступился наследный принц Швеции…
– К-кто?! – эксперт Шапталь едва не уронила чашку.
– Густав Адольф, герцог Сконский. Здешние на нас весьма злы, но такую просьбу не могли не уважить. Следствие прекратили, закрыли дело и передали нас в ведение гражданской администрации. Поэтому я и говорю «почти». Освобождать нас пока не собираются.
Мод молча кивнула, решив принять все, как данность, даже герцога Сконского. Мало ли родственников у «бабушки Жермен»?
– Жоржа я видел. Скучает, терзает гитару и передает сердечный привет. Он тут весьма популярен, охранники со всего блока сбегаются послушать, как он поет про… Про то, в чем он кюре каялся. В общем, не все так плохо, только, боюсь, Землю мы увидим не скоро.
– Могут отправить в ссылку, – вновь вмешалась синеглазая. – На Клеменцию. Это наша планета, земные писатели почему-то титулуют ее Аргентиной, хотя настоящая Аргентина – всего лишь небольшой астероид. Обычная практика для тех землян, кто узнал слишком много лишнего, но почему-то нужен живым. Считайте, что вам повезло, Матильда.
Эксперт Шапталь хотела возразить (ничего себе везение!), но вовремя вспомнила слова о веревке. Все относительно.
– Мы еще посмотрим, – задумчиво проговорил Кампо. – Я в радиограмме отцу намекнул, и он, уверен, понял. В Европе 1400 года деньги значат ничуть не меньше, чем в современной. У всех этих благородных самое уязвимое место отнюдь не сердце, а кошелек. А когда речь идет о сотнях миллионов золотых марок…
Улыбнулся, прищелкнул пальцами.
– Еще не вечер!
И вновь поглядел на синеглазую. Та улыбаться не стала. Поднялась с табурета, кивнула коротко:
– Желаю удачи! А меня извините, прилягу.
Упала на матрас, накрылась одеялом с головой… Мод поднесла палец к губам. Арман понимающе кивнул, затем, не удержавшись, вновь дернул подбородком, уже в сторону соседней койки. Вначале Мод решила сделать вид, будто не понимает, но потом решилась – и провела ребром ладони по горлу.
Кампо встал, взглянул растерянно.
– К сожалению, да, – негромко проговорила Мод. Достала сумочку, вынула блокнот.
