Чужой взгляд он все-таки выдержал. Куратор прав. Странное предложение Фридриха Рогге, странная поездка в Берхтесгаден, странная встреча в «Подкове»…
– Господин майор! Мне… Мне следовало немедленно сообщить вам, очень подробно, во всех деталях. И без вашего разрешения ничего не предпринимать.
– Во-о-от! – начальственный палец наставительно взмыл вверх. – Именно что в деталях. А вы, Таубе, проявили гнилую инициативу, если пользоваться формулировками наших русских коллег. Гнилую!.. В результате вам никто не мог помочь, хотя вы не герой одиночка, а сотрудник Абвера. А если бы это была не проверка? Если бы вас проверяли не наши, из центрального аппарата, а люди Гиммлера? Оценили перспективу?
Лейхтвейс хотел сказать, что парней из СС он раскусил бы еще быстрее – грубо работают, ни малейшей фантазии. Однако вовремя прикусил язык. Куратор прав, эти бы с ним не церемонились.
– Ладно, Таубе, все мы ошибаемся… Садитесь!
Он упал на стул и резко выдохнул. Кажется, пронесло…
– Не радуйтесь раньше времени, – понял его Карл Иванович. – Дел вы наворотили изрядно. Придется долго объясняться с Берлином. Наш комендант шуток не понимает, если десант, значит дежурной роте «тревога». Мы, конечно, скажем, что это – запланированные учения, но думаю, соседей теперь придется передислоцировать. Они тоже виноваты, на их месте я бы нам намекнул, по-соседски. Мне, кстати, возня возле бункера сразу не понравилась. Это резервный командный пункт, законсервирован еще с прошлой войны…
Лейхтвейс невольно улыбнулся. Сам не видел, но рассказать уже успели. Соседнюю часть атаковали строго по уставу, сняв караулы и разоружив всех, кто попался. К счастью, обошлось без стрельбы, но пленным изрядно намяли бока. Командира, правда, вязать не стали – заперли в кабинете и оборвали телефонный шнур.
Счет оставался прежний – минус три: конвойный в его камере с проломленным черепом и еще двое с пулевыми ранениями. Альберт, как ему сообщили, оказался обер-лейтенантом, сотрудником управления Абвер-2.
Сами напросились, коллеги! На войне, как на войне. Карл Иванович, гумилевский герой, тоже не стал бы миндальничать.
«Завтра мы встретимся и узнаем, кому быть властителем этих мест…»
– А теперь, Таубе, прежде чем мы поговорим о более приятных вещах, последний вопрос. Итак, это была проверка. Но что именно начальство хотело оценить? Вашу сообразительность – или нечто другое? Не спешите, подумайте сперва.
* * *Все, как прежде, все как положено. Черный ранец за плечами, на голове шлем, на лбу – «стрекозьи очи». Курсант Лейхтвейс к полету готов! Вот только небо сегодня отчего-то не манит.
– Что-то не есть так, командир?
Цапля тоже готова, даже перешла на русский. «Психологическая терка… Притирка». Уже в очках, поэтому разговаривать легче. Наглой костлявой девицы нет, есть просто напарник, будущий ведомый.
– Все так. Полетное задание повтори. По-немецки, чтобы без вариантов.
Можно не слушать, напарник тарабанит как по писаному, без выражения, зато слово в слово. Наверняка из школьных отличников.
Зубрилка!
Он понимал, что злится не на Цаплю, даже не на себя самого, а непонятно на что. То ли на неведомое берлинское начальство, то ли на саму Судьбу. Только что рассказали: не минус три – считай, минус четыре. Ренату после «интенсивного» допроса отправили прямиком в Бухенвальд с короткой пересадкой в трибунале. Уцелела – значит, крайняя. Кому-то надо ответить за трупы.
И ничего не изменишь. Даже если бы благородный разбойник Лейхтвейс отпустил раскосую, уйти бы ей не дали. И если бы не доложил о «десанте», это сделали бы за него другие. Та же Цапля, к примеру…
Оттарабанила?
– Молодец! А теперь слушай, чему станем учиться на самом деле. Летать в паре, бок о бок, ты пока не сможешь, пойдешь справа и сзади, в десяти метрах. Будешь повторять все мои движения. Работаем только на штатной высоте, снижаться без моей команды запрещаю. У земли малейшая ошибка – смерть.
…И на Земле – тоже.
– Потом – бой, на этот раз поддаваться не стану. Если убью больше трех раз, считай, зачет не сдала. Вопросы?
– Предложение.
Цапля снимает очки, смотрит без улыбки.
– Когда вернемся, я снова стану командиром, так? И на правах командира я разрешу тебе выпить. Немного. Ch’jut’, ch’jut’… Русской водки у меня нет, есть две бутылки яблочного шнапса. Ты будешь пить и ругаться, а я молчать и поддакивать. Horosho posid’im. А поскольку у меня полный допуск, никаких тайн ты не разгласишь. Согласен?
– Н-не знаю. Нет. Потом…
Ответил, не думая, а потом понял – не откажется. Поглядел в бездонную равнодушную синеву.
– Четыре, три, два, один! Работаем!..
* * *Вверх! Вверх! Вверх! Вверх!.. Влево… Разворот, еще разворот… Бочка, переворот… Вниз! Вниз!..
В небе, наконец, его отпустило. Холодный воздух очистил душу, принеся долгожданный покой. Земля и мертвые на земле остались где-то далеко, о них можно не думать, не вспоминать ни слов, ни лиц. Разбитая губа не болела, сердце билось спокойно и ровно.
«Что ты любишь больше всего? Летать? Или ты не так прост, красивый белокурый парень? Следующая моя командировка будет к русским, в СССР. Хочешь, полетим вместе?»
Жалости тоже не было. Эти хитрецы постарались узнать о нем все, залезли в душу, думали ударить побольнее. Не вышло, не справились с ним одним, штукари!
«Убьет тебя Альберт, но контрольный в голову придется сделать мне».
Не в те игры вздумала играть, смуглая.
А еще он понял, что будь Рената и Альберт и в самом деле посланцами неведомой Клеменции, он повел бы себя иначе. Нет, не сдался бы и на сотрудничество бы не пошел. Но – иначе.
Вниз, вниз, вниз! Разворот вправо, еще, еще… Как там Цапля? Не отстает, костлявая? Теперь вверх, а потом погоняем на виражах. Реакция у напарника есть, а вот фантазии ни на грош. Маневр не предугадает, значит, быть ей вечным ведомым. А сегодняшний бой надо выиграть вчистую, оборвав Цапле все перья, пусть расстроится, места себе не находит. Такое очень полезно, Лейхтвейс знал по себе.
Вверх! Выше, выше, к самому белому солнцу, к горячему беспощадному огню! Высота четыре
