Он пару мгновений вглядывался в мое лицо, а потом удрученно покачал головой. Даже уши уныло опустились.
– Он меня убьет, – вздохнул печально кот, и я поняла, что он все-таки согласился.
– Не волнуйся, сначала он убьет меня, – успокоила я его, доставая из-под кровати сумку, в которую припрятала весь свой боевой арсенал и веревку. Последнюю и достала, прикидывая, куда лучше в комнате ее привязать. Все-таки второй этаж тут довольно высокий, и деревьев под окном нет. На то, чтобы выйти через главную дверь, я и не рассчитывала. Точно следят. Причем так, что простым «отводом глаз» не отделаешься.
– Куда намылилась, красава? – раздался спокойный голос из-за спины.
Я вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. В проеме двери, разделяющей наши комнаты, стояла Флора в полном боевом облачении: два широких лезвия, крепящиеся к ногам девушки, и кинжал, которым она обманчиво лениво чистила ногти, изредка бросая на меня проникновенные взгляды.
– А ведь феноменальная интуиция у мужика… – размышляла вслух девушка, пока я судорожно думала, что же делать. – Специально не стал при тебе говорить, а вестника прислал, чтобы я особенно внимательно за тобой следила сегодня-завтра. Но я искренне считала, что ты умнее и не будешь дурью маяться. Ан нет, переоценила я твои умственные способности.
– Флора… – мягко начала я.
– Что, сладкая моя? – оскалилась боевичка приторной улыбкой.
– Одно твое движение в мою сторону, и я тебя парализую. Постоишь в комнате до моего возвращения, – сразу поняла я, что никакими уговорами ее переубедить не получится, поэтому вытащила из кармана заготовленный амулет с заклинанием, готовясь, если что, бросить в девушку.
Глаза Вегерос злобно сузились.
– То есть разговаривать с тобой бесполезно? – попыталась она запугать меня взглядом.
– Бесполезно, – подтвердила я.
– Ну и ладненько, – мгновенно успокоилась она и спрятала кинжал в какое-то хитрое крепление на спине. – Значит, я пойду с тобой.
– Вот так просто? – нахмурилась я, не поверив ее заявлению.
– Я уже достаточно хорошо тебя изучила, чтобы понимать, когда ты настроена категорично, а когда и пободаться можно. И раз переубедить тебя не получится, проще присоединиться и проследить, чтобы с тобой все было в порядке, – сказала девушка.
Нет, в принципе дополнительной компании я буду только рада. Но как-то это подозрительно.
– Хорошо, – согласилась я. – Но идти будешь впереди меня.
Я вполне обоснованно опасалась заклинания от Флоры. Она, может, и неплохой человек, но морально не особо отягощенный и вряд ли постесняется запустить таким же парализатором мне в спину.
– Боишься? И правильно, значит, не совсем безголовая. Давай сюда веревку, – распорядилась девушка, подходя ближе.
Я на мгновение напряглась, готовясь активизировать заклинание. А Флора, видя мое напряжение, лишь фыркнула. Забрала у меня из рук веревку и принялась завязывать ее каким-то хитрым узлом.
Хитрость этого узла раскрылась, когда мы выбрались из дома. Девушка пару раз дернула за конец веревки, и та послушно скользнула из окна к ней в руки.
– Пригодится, – невозмутимо пожала она плечами, сворачивая и пряча веревку в небольшой рюкзак за спиной.
Впрочем, стоило ли ожидать другого от талантливой боевички. Еще бы характер поспокойнее, и цены бы ей не было.
Всю долгую дорогу за ворота столицы Вегерос медленно, но верно выедала мне мозг перечислением всего, что со мной сделает Дамиан, когда узнает об этом самоуправстве. А в том, что, если мы благополучно воплотим план и вовремя вернемся обратно, она лично доложит ему все подробности нашего приключения, я не сомневалась. Указания ей были даны четкие, и, несмотря на то что мы с ней сдружились, я бы на ее месте тоже все рассказала. Но мое понимание всей ситуации все равно не избавляло от дикого раздражения от необходимости выслушивать бубнеж Вегерос про вырисовывающиеся перспективы. Хотя все же сознательности у нее не отнять, когда мы с Храном распутывали мудреную защиту, обвивающую забор вокруг дома Дамиана, она благоразумно замолкла.
Проблем с выходом из города не возникло. Как и с путешествием до самих развалин. Сейчас даже проще было, на этот раз никакой дополнительной защиты вокруг замка не стояло. Правда, заметно, что сам купол, охраняющий проклятое место, недавно был обновлен. На распутывание нового варианта нам с котом понадобилось более получаса. Но в конце концов справились и с этим. Теперь всего шаг через полуразрушенную стену отделял нас от владений мага. Но как же сложно оказалось сделать этот шаг…
Что бы там ни думали Хран с Дамианом, прошлый поход в этот замок дался мне слишком тяжело. И дело не столько во встрече с призраком или с его «зверюшками». И даже не в потере дара. Видение окровавленного мужчины и останавливающегося под моими руками сердца не раз вторгалось в мои ночные кошмары, привнося некое разнообразие в картины убийства моей семьи. Так что это место у меня теперь прочно ассоциировалось со смертью. Возвращаться сюда я вовсе не жаждала, но опять ждать и надеяться, что все разрешится благополучно само по себе, осточертело.
У лорда Клейрона было больше тринадцати лет на то, чтобы раскрыть это дело, имея на руках все исходные данные. Новый виток с наркотиком произошел почти год назад. И мы узнали уйму нового, распутали много подозрительных ниточек. Вот только к разгадке нападения на мою семью так и не приблизились.
Так почему я должна смириться с тем, что на поимку убийцы уйдет еще с десяток лет? Я за эти годы непременно расслаблюсь, уверюсь в своей безопасности, может, даже обзаведусь семьей… А потом мне нанесут удар в спину?! Нет, я не готова ждать непонятно чего и неизвестно сколько времени. Лучше посмотреть своим страхам в лицо и разобраться сразу. Как нас учили на целительском факультете – ломать кости нужно резко, тогда и срастется быстрее.
Глубоко вздохнув, я шагнула через ограду.
Переход опять почувствовался мгновенно. Словно от тебя резко отрубили все звуки. Мертвый лес с засохшими деревьями таинственно молчал. Ни шелеста веток, ни вскриков ночных птиц. Лишь бесконечная тишина и яркие звезды с апельсиновой долькой растущего месяца
