– А при чем здесь твоя семья? – нахмурилась боевичка.
– В библиотеке, которую охраняет мой род, содержатся сведения о лекарствах против неизлечимых болезней. Но его интересовало кое-что другое. Похоже, он каким-то образом оказался осведомлен о тайнах моей семьи куда лучше, чем я. Судя по всему, где-то в хранилище имеется артефакт, позволяющий воскресить мертвого.
Девушка пораженно уставилась на меня, а я лишь горько усмехнулась. Какая злая ирония судьбы… вещь, которая спасла мою жизнь, явилась причиной уничтожения моей семьи.
– Но, Касс… – осторожно начала она. – Мы же уже исключили Элидира из списка подозреваемых, у него же алиби на тот вечер на балу. Причем более чем убедительное.
– Да, алиби. Он представлял новую разработку императору. А знаешь какую? Зелье-артефакт, позволяющее обычному человеку ненадолго получить силу мага. И исходя из моих знаний алхимии и артефактики, на основе подобного состава можно сотворить зелье, позволяющее прикрыть свою ауру аурой другого человека.
– Тот, кто приходил в замок к некроманту… – пробормотала она.
Я кивнула и продолжила:
– При наличии таких зелий вполне возможно и существование третьего – позволяющего обмануть магию крови, чтобы она твою кровь считала за кровь другого. И вот пожалуйста, мы получаем ответ, как он вскрыл императорскую сокровищницу. А также теперь вполне объяснимо его алиби – он просто отправил кого-то закончить ритуал, как раз ради того, чтобы исключить себя из числа подозреваемых. Сама библиотека его не так уж волновала. Ему было нужно хранилище, а чтобы добраться до него, пришлось сначала открыть две другие части.
– Действительно… все сходится, – пробормотала девушка.
От напряжения у меня снова начало все расплываться перед глазами. Такими темпами я сама доконаю себя куда быстрее, чем любой убийца.
– Касс! – внезапно раздался голос от двери, заставивший нас вздрогнуть. – Касс, я кое-что нашел!
Из-за стеллажа выскочил Хран и тут же застыл, словно врезавшись во что-то.
– Элидир? – спросила я, просто чтобы удостовериться.
– Нет, – растерянно пробормотал кот, впившись в меня взглядом. – То есть да, но дело не в этом.
– А в чем? – апатично спросила я, чувствуя, как шум в ушах усиливается.
– Касс, связь твоей ауры с Дамианом… – проговорил Хран, пристально всматриваясь. – Она как-то странно светится и пульсирует. Касс…
Он еще что-то говорил, но все потонуло в шуме, и я явственно различила злой голос, требующий: «Зови!» – и вспомнила сегодняшний сон, после которого мне и стало плохо.
– Дамиан… – прошептала я, поняв причину своего состояния. – С ним что-то случилось! Элидир до него добрался! Он еще ночью пытался со мной связаться и предупредить, а я, глупая, решила, что просто кошмар очередной!
Я вскочила со стула, не обращая внимания на тяжесть в груди и недостаток воздуха.
– Нет, Касс, – пробормотал хранитель. – Он не связаться пытался. Если судить по связи, все совсем наоборот. Бриар пытается ее разорвать.
Ноги мгновенно подкосились, и я кулем осела на пол.
– Зачем? – спросила тихо.
Хранитель замялся.
– Зачем?! Говори! – не выдержав, закричала я.
– Ваша связь почему-то крепче, чем должна быть. Это не уровень опекун – подопечный, а гораздо сильнее. Возможно, дело в ваших чувствах друг к другу. Поэтому ты ловила отголоски его эмоций. И в таком случае разрыв связи по причине… смерти одного из вас может рикошетом ударить и по второму. Если ты права и он у Элидира… В общем, Дамиан опасается худшего варианта.
В душе все оборвалось. Опасается, что в случае его смерти меня заденет отдачей от связи? Как будто не будь этой связи, меня бы его смерть никак не задела. Их было уже слишком много, и повторного оплакивания его окровавленного тела я точно не переживу.
– Нет уж, хватит с меня. Я не дам ему умереть! – решительно поднялась я, придерживаясь за стеллаж.
– Касс, ты еле на ногах стоишь и ничего сделать не сможешь, – осадил меня Хран. – Нужно срочно связаться с отцом Дамиана и сообщить все, что мы узнали.
– Это займет слишком много времени, – горько усмехнулась я. – У нас его нет. Пока магистр еще не порвал нашу связь, есть возможность до него добраться, а иначе потом мы его не найдем.
– Касс, дух-хранитель рода при поддержке лорда его разыщет, – все еще пытался переубедить меня кот.
– Если только сам Элидир не перекроет и эту связь. Ведь ты же не смог оказаться рядом с моими родными, когда их убивали. Ты этого даже не почувствовал. Значит, нет никакой гарантии, что в этот раз не окажется так же, – ответила я.
Понимала, что била по больному, что Хран и так винит себя в случившемся, но если я не уговорю его сейчас помочь, то могу потерять последнего дорогого мне человека.
От моих слов кот весь сжался, но, пожалуй, именно сейчас его чувство вины было мне на пользу.
– А что ты сделать сможешь, смелая ты наша? – неожиданно вступилась за хранителя Флора, раздраженно рассматривая меня. – Убить злодея своим несчастным видом или затопить горючими слезами?
– Я дам то, что ему нужно, – уверенно проговорила, не поддавшись на подначки. – Свою кровь и доступ в хранилище.
– С ума сошла?! – мгновенно ощерился кот. – Мы же даже толком не знаем, что он собирается делать. А если он просто сумасшедший, мечтающий весь мир утопить в крови?
– Нет, Хран, не собирается он ни мир уничтожать, ни становиться бессмертным. Все гораздо прозаичнее, он хочет вернуть свою жену, – поделилась я нашими выводами.
– Как только он получит то, что хочет, вы с Дамианом ему уже будете не нужны и он вас просто уничтожит, – сказала Флора, сверля меня взглядом.
– Зато я выиграю вам время на поиски лорда Осбеорна и придумывания, как вытащить нас оттуда, – пожала я плечами.
– И как ты собираешься туда попасть? – обреченно спросил Хран, понимая, что отговорить меня уже не сможет.
– Дамиан говорил, что благодаря связи наших аур он всегда сможет узнать, где я нахожусь, и перенестись ко мне. Если связь между нами, как ты говоришь, куда крепче, чем должна быть, значит, велика вероятность, что и я смогу к нему перенестись.
– Ненаправленный портал? Ты его не создашь, тебе не хватит ни сил, ни умений, – покачал головой кот.
– Я не буду его делать сама. Ты сплетешь рисунок из моей энергии, и плюс у меня еще сохранилось несколько накопителей, которые я сама наполняла. Этого должно хватить.
– На перенос тебя одной, возможно, – нервно заметил он.
– А больше никто и не понадобится. Руну нужна именно я, и, боюсь, велика вероятность, что любого, кто придет вместе со мной, он сразу убьет. Ни тебе, ни Флоре нечего противопоставить высшему. Так что давай не будем тратить время. Я в
