— Именно. Врага иногда можно победить только его же оружием.
— Вы безумцы.
— Открой глаза, Тейлас — произнёс Пламя, немного успокоившись — Ваше общество, в том числе аскондины, давно прогнило изнутри. Вы видите только чёрное и белое, и вам навязывают эту противоположность, из-за чего вы не можете сделать правильный выбор. Ты потомок великого Аскомирена и в твоих силах спасти куда больше жизней, если ты возьмёшь свою судьбу в свои руки. Разве ему не приходилось отринуть всё и пойти на эту жертву, разве он не тот, кто искал свою судьбу? Мы не враги друг другу и можем быть сильными союзниками, которые сокрушат Тьму до того, как всё будет потеряно. Пророчество о Короле Мрака не лжёт, духи знают гораздо больше смертных. Кехара поднимут из его гробницы, и он будет в сотню раз сильнее, чем когда-либо. Подумай, на чьей ты стороне?
Тейлас засомневался:
— Но зачем вам именно я?
— В тебе течёт кровь светлой эленоры. Это великая сила, которой нужно воспользоваться. Я могу обучить тебя, и ты станешь великим магом. И ты единственный аскондин, который всё ещё может бороться. Боюсь, что дни остальных членов круга уже сочтены.
— Вы говорите, что мы делим мир на чёрное и белое, но как сами можете судить о том — чьи дни сочтены, а кто способен выжить?
— Я о многом могу судить, и в глубине души ты это чувствуешь.
Тейлас глубоко вздохнул и подошёл к окну. Там среди руин он увидел тени магов в остроконечных капюшонах. Они о чём-то беседовали и поглядывали на башню.
— Я дам тебе время подумать. В тебе сейчас сражаются сомнения. Наши дома открыты для тебя. Ты здесь не пленник. Осмотрись и возможно это даст тебе понять кто мы и зачем мы здесь. А заодно и принять решение, которое ты озвучишь мне завтра.
Пламя накинул на себя мантию и удалился так же быстро, как и в прошлый раз. Тейлас почему-то почувствовал себя разбитым. Ему жутко хотелось спать. Он решил вздремнуть хотя бы пару часов, а потом осмотреть поселение некромантов и всё обдумать. Однако долго ему поспать не удалось. В его подсознание вдруг ворвался жуткий кошмар. Он проснулся в холодном поту, будто увидел саму тьму. Что ты делаешь Тейлас? — сказал он сам себе. Как будто душа светлой Маниэль отвергала то место, в котором он находится. В безрассудстве он собрал все вещи, которые лежали подле него. Быстро оделся и понёсся по лестнице вниз. Затем осмотрелся, чтобы никто из некромантов не заметил его и стал пробираться по руинам. Он тут и там слышал голоса. Они рассуждали об экспериментах и тайных практиках.
— Как твои дела, брат?
— Пламя говорит, что мне нужно немного больше концентрации. Мир смерти это не шутка.
«Бежать, бежать как можно скорее. Нужно выбраться отсюда и выполнить ту задачу, которую на меня возложили» — думал про себя Тейлас. Мне здесь не место, это не моё дело.
Он выбрался за разрушенную стену Аронгера и побрёл наугад. Нужно было выбраться из этого мрака, который сжимает его душу, который мучает кошмарами. Он наткнулся на узкую тропку, которая вела между скал. Нужно было взобраться на возвышенность, чтобы понять куда идти. «Как жаль, что со мной нет Андвари. Он бы не дал мне попасть в такую переделку» Сначала попал в мрачные руины, которые чуть не погубили его, теперь связался с некромантами. Юноша с трудом карабкался по скалам. Он давно пришёл в себя и был полон сил, но в голове, словно всё гудело от этого места. Ни солнца, ни луны, ни звёзд, никаких ориентиров, но нужно было выбираться. Выбираться любой ценой. Это было безрассудное бегство, но страх настолько поразил разум Тейласа, что он дал эмоциям себя победить. Теперь уже было поздно, назад дороги не было. Пламя наверняка заподозрит его в том, что он откроет тайну убежища другим. И тогда его гостеприимство сразу улетучится. И мало ли что в головах у этих безумцев. Они возомнили себя семенем, которое прорастёт на руинах старого мира. Однажды Тейлас слышал о некромантах и не такое. Когда он ещё жил в деревне с матерью. Туда приходили чёрные маги. Они искали новых адептов для своей секты. Маги похитили нескольких мальчиков и девочек. Их нашли запуганными в пещерах неподалёку. Едва ли они могли прийти в себя, после того, что случилось. Многих из них Тейлас больше никогда не видел. Они вместе с семьями уехали подальше от злополучного места. Мать тогда оберегла его. Она не раскрыла им того, что у неё есть сын и они прошли мимо. Другим повезло меньше. Но даже это ничего не изменило. В отличие от северных королевств, где чёрных магов преследуют, в Шеринвене нет запрета. Аскондины никогда не видели в некромантах серьёзной угрозы и если уж какая-то шайка и творила зло на окраинах, её быстро выслеживали и изгоняли, всех до единого. Почему аскондины терпимо относились к некромантам, Тейлас мог только догадываться. Но он понимал, что здесь, вдали от чужих глаз, объединённые этим могущественным магом, они были куда опаснее, чем где-либо ещё. Вот он взобрался на высокий отрог. На юге тянулась мрачная горная гряда, где дымился огромный костёр. Это был никогда не спящий вулкан Амукен. Там находились лавовые пустоши Фаринола. На восток на многие расстояния тянулись мрачные холмы. На западе местность спускалась вниз, как будто уходя в глубокую долину. Теперь Тейлас понимал, где находился. Возвращаться в Даркар без оружия и припасов он совсем не хотел. Если он пойдёт на юг, то вскоре окажется прямо перед носом у орков. На севере был Аронгер и некроманты. Оставался один путь — на запад. Там далеко за рекой Гоммар росли изобильные леса, в которых можно было найти себе убежище и пропитание. Тейлас спустился вниз и взял курс на запад. Здесь не осталось ни тракта, ни тропы. Аронгер был заброшен много лет назад. Поэтому приходилось сбивать ноги, пробираясь по скалам. Пламя вряд ли думал, что Тейлас заберётся так далеко. Он оставил ему лёгкую одежду и мягкие туфли, но они никак не подходили для долгих странствий среди острых скал. Кроме того Тейлас помнил о чудовищах, которые могли обитать в этих мрачных землях. Одни боги знают, что за опасные твари могли
