— Как скажешь, можешь идти?
— Да, я в порядке, спасибо. Твой меч.
Тейлас передал Херлифу меч, и они молча выдвинулись к Аронгеру. Аскондину было не по себе, за всю дорогу он не проронил ни слова, но когда перед ними возникла высокая внешняя стена города, он остановился, чтобы отдышаться.
— Тебе плохо? — неожиданно произнёс Херлиф.
— Нет, всё хорошо, просто прежде чем мы вернёмся, я хочу задать тебе ещё один вопрос — произнёс Тейлас, посмотрев на юного мага. В его глазах почему-то была тревога.
— Ты хочешь знать про подземелья…
— Не только. Скажи, что заставило тебя покинуть отчий дом и отправиться сюда, на край света, в эту мрачную обитель?
— Это долгая история — произнёс маг.
— Спешить некуда.
Херлиф присел рядом с Тейласом на обломок стены. Ветер зашуршал сквозь трещины и проломы. Тёмные облака кружились вихрем над головой. Неба здесь было почти никогда не видно, но по тому, как холодало, можно было заметить, что наступает ночь.
— Мы с Эмилем, с моим братом, родились в небольшом городке под названием Хесельвин. Знаешь где это? — начал свой рассказ Херлиф.
— Понятия не имею…
— Значит ты не с севера?
— Нет.
— Ладно… — Херлиф собрался с мыслями — Мы с братом были подкидышами, нас воспитали в местном приюте и дали образование. И естественно, как и любые подкидыши, когда немного подросли, то заинтересовались тем, кем же были наши родители. Естественно мы начали с того монаха, который нашёл нас на руинах дозорной башни к западу от города. Мы осмотрели там каждый камешек, но естественно не нашли там ничего, ведь столько лет прошло. Однако, в тот момент на нас напали хищники. Целая стая виверн. Мы бы не смогли никогда от них отбиться если бы…
— Что?
— Если бы в тот момент у нас вдруг не открылись магические способности.
— Просто так? На ровном месте? — недоверчиво спросил Тейлас.
— Конечно, нет — улыбнулся Херлиф — Естественно потом мы узнали, что прямо на месте этой башни находится некое место силы, которое питает тех, у кого есть способности и в момент нахождения там, любая непроизвольная эмоция может вызвать… магическую реакцию. Узнав, что случилось, наш наставник тут же решил передать нас обществу магов в Кудинар. Там конечно нам помогли в полной мере раскрыть наши способности, но то какие особенности имели наши способности, магам не очень понравилось.
— Они поняли, что вы унаследовали способности к некромантии — догадался Тейлас.
— Именно, сначала к нам просто осторожно относились, затем стали постепенно изолировать от остальных, а после и вовсе заперли в отдельных комнатах. Думаю им было интересно изучить нас… Или что-то вроде того. Но благо к этому времени в библеотеке Кудинара мы нашли уже всю информацию о наших родителях и вскоре сбежали. Маги нам были больше не нужны.
— Неплохой ход. И что же? Вы нашли их?
— Нашли. Не их, но их могилы. В общем склепе, где все гробницы были безымянны. Это был братский склеп. Но наши родители там оказались совершенно случайно. Там мы нашли вместе с ними их зашифрованную посмертную записку.
— Они покончили с собой? Почему?
— На их руках была кровь. И смерти людей. Ни одна, ни две — сотни. Наши родители были откуда-то из Талмонта. Не знаю, что за город упоминается в их письме, такого сейчас нет на карте, но там они работали на местного правителя. Дарования — сведущие в тайнах секретных магических практик со всего света, искали способ победить смерть и болезни. Однако правитель использовал их в корыстных целях. Во время одного из экспериментов в городе пошло что-то не так… Я не знаю, что там точно произошло… Мне до сих пор эта записка кажется настолько туманной, хотя от Пламени я узнал многое о некромантии. Но дело в том, что погибли жители городка и всех окрестных деревень. Как будто чума скосила их в один миг. Наши родители стали виновниками трагедии и их терзало чувство глубокой вины. Они ничего не могли исправить. Вскоре Талмонт наводнили охотники за некромантами. Не буду рассказывать какие пытки они используют для укрощения тех, кто занимается запретной магией… Чтобы не попасться к ним и избежать страшных пыток, наши родители покончили с собой и один человек похоронил их. Мы родились незадолго до этой катастрофы. Тот же человек, что похоронил наших родителей, спасаясь бегством от охотников, оставил нас с Эмилем в Хесельвине. Потом конечно его поймали и под пытками он всё и рассказал. Его-то дело мы и нашли в архивах Кудинара. После чего его осудили и казнили. Про нас же охотники почему-то забыли. Наверное… к счастью. А может, кого-то из них послали нас отыскать, но он сгинул в лесах на севере. Земли на севере Истена опасны и кишат разными тварями. После того как мы нашли всё это, то поняли какая тяжкая вина лежала на наших родителях, да и не только на них… На всех некромантах… Добрых и злых. Потом мы нашли в Талмонте мага, который тоже обладал этим даром. Он многое нам рассказал, пока мы искали для него разные странные ингредиенты… Он- то нам и рассказал, что где-то на юге существует убежище для всех некромантов и что их духовный учитель — Пламя, знает такие тайны, какими не обладал ни один чёрный маг. Конечно мы не сразу поверили в это. Но когда и нас раскрыли, и мы начали скитаться в поисках убежища от охотников, тогда мы решили проверить слухи. Несколько месяцев долгих скитаний и мы нашли это место. Встретили Его. И Он открыл нам многое. Благодаря Ему мы можем скинуть этот тяжкий грех, который лежит на наших предках. Искупить их вину, помогая Пламени и остальным братьям в борьбе с Тьмой. Как бы это не звучало странно… Пламя действительно могущественный маг и хороший наставник. Он гений. Мне жаль, и ужасно больно от того, что с моим братом случилась такая беда, но теперь ответственность перед предками на мне…
— Что же. У нас много общего, Херлиф. Возможно, это поможет мне открыть глаза на то, чего я раньше пытался не замечать — задумчиво произнёс Тейлас.
— Твои предки
