— Да, быть может, я потом расскажу об этом. Но сейчас нам пора возвращаться — Тейлас встал и пошёл к пролому в стене.
— Я обещал рассказать тебе о подземельях! — остановил его юный маг — Может быть это не правильно. Но там, ты сделал то, чего не смог сделать я и я в долгу перед тобой. Знай, что в этих подземельях Пламя готовит тайное оружие, которое способно уничтожить всех орков в Канингоре. Он тоже готовится к войне. Как и мы.
— Оружие?
— Я не знаю что это. В подземелья допускают только старших братьев, но то, что Пламя готовит нечто сокрушительное — в этом нет сомнений. Это всё что я знаю. Но возможно это окажется полезным в разговоре с ним. Уж не знаю — откуда тебе стало об этом известно, но если ты уже знаешь, Пламя доверит тебе эту тайну.
— Спасибо, Херлиф. Это действительно может многим помочь.
Возвращение Херлифа, кажется, сразу заметили все некроманты Аронгера или, по крайней мере те, которые не сидели в своих хижинах. Среди руин каждый из братьев устроил себе отдельное убежище. Они представляли собой небольшие хижины из камней, что были разбросаны в великом множестве по городу. Крыши были покрыты ветками и соломой. Где они брали их в этой пустоши, для Тейласа оставалось загадкой. У этих странных домиков окон не было, зато имелся массивный дымоход. Кроме того существовали ещё странные постройки сложенные из нескольких громадных каменных блоков. Там вряд ли могло поместиться больше одного человека. Эти домики напоминали большие лесные грибы с маленьким входным отверстием. Видимо они предназначались магам для уединённых медитаций или практик, которые предполагали полную изоляцию. В таком убежище мага никто не смог бы побеспокоить. Внутри он отстранялся от мира обыденного, тем самым укрепляя связь с миром мёртвых. Ещё одна постройка, явно возведённая некромантами, представляла широкий каменный круг, наподобие тех, что есть в каждых крупных магических обществах. Там они проводили ритуалы, требующие коллективной концентрации. Обычно это были места, где творились самые сложные магические заклинания. Они сооружались в местах силы, подобных тому, о котором рассказывал Херлиф. Маги практиковались так же на небольших ограниченных площадках, которые представляли собой разрушенные жилища ещё того древнего Аронгера. Тейлас замечал за собой пристальное внимание, хотя и некроманты пытались это скрыть. С ним никто не заговаривал, никто не приближался к нему. Однако, естественно слухи о нём уже были привычны. Пламя встретил его у входа в башню. Однако эта встреча отличалась от первой. В Тейласе была уверенность и мотив, чтобы заговорить с этим человеком. Он считал, что теперь знал всё и был вправе требовать тех ответов, которые уже держал наготове, словно быстрые стрелы.
— Приветствую вас — начал он — Почему же вы ничего не рассказали мне о подземельях?
Тейласа удивило, что мага вопрос ничуть не смутил. Он улыбнулся своей обыкновенной светлой улыбкой и произнёс:
— Почему же не сказал? А как же твой сон?
Тейлас был обезоружен, но на этот раз он ни коим образом не показал этого. Пламя ждал реакции но, поняв, что её не последует, произнёс:
— Прежде всего, я хочу выразить тебе благодарность за то, что помог Херлифу вернуться обратно. Он бы ни за что не признался в том, что не в силах выполнить свою задачу. Это признак его слабости, но в то же время силы. Может он и не станет великим некромантом, однако потерять такой острый ум, было бы настоящей катастрофой.
— Зачем же отправили его на такое задание, если знали, что он не в силах будет убить своего брата?
— Потому что он должен был признать, что сила и отрешённость не его конёк. Что он не должен пытаться взвалить на себя больше, чем он может. Как сделал его брат. Думаю, он осознал это, а ты помог ему и что уж сказать, очень продуктивно. Не каждый маг, который приходит сюда получает то, чего хочет. Но они получают то, что заслуживают по справедливости.
— А Эмиль? Вы считаете это справедливо?
— Да — ответил Пламя — Он был опасен ещё до того, как мы встретились. И рано или поздно он бы обратил свои способности против себя. Это был вопрос времени. Увы, такова судьба многих некромантов. Херлиф и Эмиль — это две противоположности.
— Вы говорите, как будто он ещё жив — усмехнулся Тейлас.
— Он будет жить… По ту сторону. И Херлиф ещё не раз с ним встретиться. Ну а ты? Что изменилось в тебе после этой встречи? После этого неравного поединка с обезумевшим магом?
— Кое-что изменилось. Но вместе с этим возникли вопросы — ответил Тейлас и сделал непринуждённый вид. Хотя он по-прежнему чувствовал превосходство того, кто перед ним стоит — Так что же с подземельями? Что за оружие?
— Кажется, у нас появились общие цели. Старшие братья уже заканчивают работу. Так что я думаю, мы сможем прогуляться в подземелья, и ты увидишь всё своими глазами.
Пламя повлёк Тейласа за собой. Вскоре они оказались позади башни, где находился секретный тоннель. Естественно он был запечатан магией и скрыт от глаз непосвящённых. Как во сне он открылся зияющей тёмной бездной, и Тейласу трудно было удержать свой страх. Словно он вновь увидел тот кошмар. На секунду ему представилось, что этот тоннель станет его погибелью. Зачем? Зачем ты опять лезешь туда, где тебе не место, Тейлас? И в тот же миг, некромант наколдовал сгусток чарующего пламени, и тот, словно шаровая молния, полетел вглубь мрачной дыры, зажигая за собой факелы. Пламя жестом указал следовать за ним, и они начали спускаться. Перед Тейласом предстали мрачные катакомбы, сплошь заросшие паутиной. Он понимал, что это конечно было в стиле всех тайных магических орденов. Магам, а тем более таким могущественным, как Пламя ничего не стоило вычистить всё здесь и придать более благотворный вид, но это бы лишило это место того впечатления и эффекта, которое оно должно было бы производить. Маг будто услышал это в мыслях Тейласа и произнёс:
— Мы, как и все другие маги, черпаем своё мастерство от сил природы, но многие из них тратят свои способности даром. Мы привыкли отдавать максимум усилий на
