– И где она? Сергеич, понятых попроси выйти. Вы не знаете, где сейчас может быть дочь Галины Васильевны? – спросил он у женщины.
– Она в больнице. Плохи дела, очень. Галина в последнее время сама не своя, денег на операцию найти не может, не могла то есть… А без них… Умрет девочка, жалко.
– Есть у Ветровой родственники?
– Свекровь приходит. Бабушка Танюши. Живет неподалеку, но точно я не знаю где. Ох, что же она теперь с девочкой-то делать станет, ведь немолодая уже! – запричитала соседка.
– В какой больнице девушка?
– В первой городской.
– Спасибо. Сергеич, наши приехали?
– Да, поднимаются, – кивнул тот на лестницу.
– Здорово, начальник! – Безрядин, подойдя, пожал Борину руку. – Ты у нас сегодня молодожен, кажется?
– Вот именно. Поэтому приступайте! – Борин сделал широкий жест в сторону квартиры. Обрисовав вкратце ситуацию, он попрощался и стал спускаться по лестнице.
Махотин уже садился в машину.
– Лизавете привет передавай.
– Хорошо. Ты как в выходные к нам, на рыбалку?
– Не получится. Едем на дачу к соседке Галке Беркутовой. Для Дашки моей это – святое. Боря, я тебя прошу, без самодеятельности. Узнаешь что – звони. Хотя в деревне и свои знатоки имеются. А я тебя тоже буду держать в курсе дела, не переживай. Завтра к нашим придется приехать, показания дашь.
– Хорошо, Леня. Пока! – Махотин завел двигатель. Новости, которые он вез пока еще не совсем знакомым, но уже и не чужим ему людям, были не из приятных. «Парнишка, возможно, жив, а вот Галина…» То, что он не успел вовремя, не давало ему покоя. Но он и так торопился как мог. «О какой такой папке она пыталась мне сказать? И что за рисунок? Черт, ломай теперь голову, не ломай – все одно… А записку явно не она сама писала! Конверт-то старый. Тогда кто?» – бесполезные вопросы крутились у него в голове всю дорогу до самой Рождественки. Так и не решив ничего путного, он въехал в деревню.
Глава 10
Они его не нашли. Уже темнело, над болотом собралась дымка, делая невидимыми бывшие еще пару часов назад четкими стволы одиночных деревьев. Мужики, собравшиеся на краю болота на сухой опушке, все, как один, смолили самокрутки. В глаза друг другу старались не смотреть, словно боясь признаться в своем бессилии. Чуть поодаль Вишняков разговаривал с командиром части. Солдаты прошли лес, пытаясь найти хоть какие-нибудь следы, но ничего не обнаружили. Искать дальше не имело смысла – в августе светлое время суток заканчивалось к десяти вечера.
Вишняков подошел к мужикам.
– Че Елене-то говорить станем? – Бородатый Степан был такого маленького роста и такой толстый, что издали походил на куб на ножках. Его так и звали – Кубик, еще со школьных лет.
– Я сам скажу. – Лукич покосился на Вишнякова. Тот стоял молча, о чем-то задумавшись.
– И че скажешь?
– Что есть, то и скажу. Ее не обманешь, Елену-то. О! Городской едет! – кивнул он на дорогу, завидев джип Махотина.
Машина, обдав мужиков облаком пыли, остановилась посередине полянки.
Махотин спрыгнул на землю и кивнул всем сразу. Пристально посмотрел на крепкого мужика в камуфляжной форме. «Где-то я его видел! Не похож он на местного. Тоже отдыхающий? Я его в городе встречал, точно!» Он не мог понять, почему ему вдруг стало неуютно под ответным взглядом этого человека.
– Привез? – Лукич неторопливо затянулся. Собственно, он был уверен: кровь Мишкина. Но бумага есть бумага.
– Да, – протянул он Лукичу Мишкину карточку и результаты экспертизы.
– Спасибо.
– Не на чем. Нашли?
Мужики отрицательно покачали головами. Пора было возвращаться. Вишняков подошел к Махотину.
– Давайте знакомиться – Вишняков Петр Павлович. А вы Махотин Борис, не знаю по отчеству. Зять Крестовского.
– Никитич. – Махотин откровенно скривился. Опять его ткнули носом в проклятое родство. Сам виноват, нечего было жениться на Лизе! Все равно ничего хорошего из их брака не получилось. Впрочем, это не совсем так. Аленку, может быть, потому что она была больше его дочь, чем матери, он любил.
Вишняков наблюдал, как меняется лицо Махотина. Только что было будто лимон проглотил, но тут же разгладилось. Похоже, не очень-то он горд знаменитым тестем!
– Вы надолго к нам?
– На месяц, не больше. Отдохнуть решил.
– Что не на Сейшелах? – В голосе Вишнякова слышалась насмешка.
– Юза не хуже, – как можно более равнодушно ответил Борис, хотя в нем закипала злость. Долго ему еще будут приписывать грехи Лизкиного папаши! Он жил, стремясь как можно дальше находиться от этой семейки. Никогда не ходил даже на дни рождения тестя, посылая с Лизой и Аленкой дорогие безвкусные подарки. Бизнес Махотин сделал себе сам, не взяв ни копейки из денег жены. И никогда он ни у кого не одалживался. Но оправдываться перед этим бывшим воякой не собирался.
Вишняков с удивлением подумал, что зять Крестовского ему скорее нравится, чем… Чем что? Крестовский не сделал Вишнякову, собственно, ничего плохого! И Вишнякову не за что было его ненавидеть или презирать. Но! Было одно «но»: не мог ему простить того, что тот посмел предложить ему, офицеру, работать под ним. Посмел! Опустив его в его же собственных глазах. Вишняков чувствовал себя после того памятного разговора с ним будто оплеванным. И это не прошло до сих пор, хотя они больше никогда не встречались. Вишняков ни с кем это не обсуждал, даже с Анной. «Это мой скелет в шкафу», – думал он, вспоминая свою слабость. Весь стыд и был в этой минутной слабости. Был, был момент, когда он чуть не согласился! Нужны были деньги на лечение жены Светланы, срочно нужны. И он, сидя на кухне с чашкой обжигающего кофе в руках, почти сломался. Рука уже потянулась к телефону… Анна тогда достала денег. И до сих пор так и не призналась, как и у кого. Это нежелание рассказать ему было ее «скелетом».
– Пойдемте, все ушли. Не возражаете, перейдем на «ты»? – Вишняков решил сгладить свое почти откровенное хамство.
– Не возражаю. – Махотин слишком устал, чтобы обострять отношения.
– Еще раз спасибо.
– Не стоит. Я сделал это для Елены.
– Елены? Вы, то есть ты хорошо ее знаешь? – Вишнякова вдруг накрыл приступ жгучей ревности. «Она ото всех готова принять помощь, только не от меня», – с обидой констатировал он.
– Я у
