Но несмотря на чисто утилитарную функцию планеты, здесь, так же как и везде, жили простые люди, встречались и влюблялись, рожали и воспитывали детей.
История планеты началась с военного завода, где отливались отдельные фрагменты космических кораблей разного назначения. После чего упакованные части поднимались на орбитальные верфи, где происходила сборка кораблей. Впоследствии количество производственных площадок увеличилось, выросло и количество верфей. Вокруг производства наросла грибница военного сопровождения: специалисты, охрана и материально-техническая база. Так появились Соты.
Автобус, везший гвардейцев и имеющий допуск во все районы города, двигался без остановок, с легкостью проходя сквозь разделительные силовые щиты, поэтому прошел сквозь город, как раскаленный нож сквозь масло.
Всю дорогу Дамир с увлечением наблюдал за пейзажем, открывающимся из окна. Остальные гвардейцы занимались тем же. На разговоры не тянуло. Да и не поговоришь особо под суровым и насмешливым взглядом капитана Майкла Бродина. Лишь подъезжая к базе, он нарушил молчание и распорядился:
– Лейтенант Корн, новички поступают в ваше распоряжение. Покажите им их апартаменты, проинструктируйте о распорядке дня на базе. В общем, проведите полный и глубокий инструктаж. А вы, ребятки, если что случится, со всеми вопросами к лейтенанту Корну. Пожар, наводнение, цунами, тайфун – никаких действий без разрешения лейтенанта Корна. Пришло на ум что-то высокоинтеллектуальное – тут же к Корну. Захотелось поразвлечься с девочками – тут же к Корну. Кстати, о девочках. Корн, первым делом после обустройства покажи новичкам Райский квартал. Нельзя мальчиков вдали от цветника держать. Все должно проходить в гармонии и совершенстве.
Автобус миновал контрольно-пропускной пункт сектора ZX-657 военно-космической базы Соты и прибавил скорости, выйдя на прямую трассу. Через полчаса он остановился перед зданием штаба сектора.
Здесь капитан Майкл Бродин и четверо гвардейцев сопровождения покинули машину, а лейтенант Корн и четверка ссыльных продолжили путешествие к месту поселения.
Глава 3
Райский квартал
Хоромы! Красиво жить не запретишь, – довольно высказался Никита Скорохват, когда увидел выделенные им для проживания апартаменты.
Двухэтажный дом. На первом этаже располагались четыре спальные комнаты с общей гостиной. На втором – спортивно-образовательный сектор: тренажерный зал и учебные комнаты с оборудованными рабочими столами и четыре кокона-модурятора, способные воссоздавать любые заданные условия: от боевой ситуации (нашествие жучеров на планету Медузы) до милого сердцу родительского дома, реконструированного прямо из памяти пациента.
– И это все наше? Или вы собираетесь подселить к нам команду Сот по фаерболу? – удивлялся Скорохват.
– Исключительно ваше, – обнадежил его лейтенант Корн. – Вы еще подвальное помещение не видели. Там у вас бассейн и сауна.
– У нас еще и бассейн есть? – воскликнул Скорохват. – Арчи, ты это слышал? Если все ссылки проходят с таким комфортом, я готов быть вечным ссыльнопоселенцем. Дорогой мой, а как у вас тут по части вкусных напитков?
– Полный холодильник добра. Но только в нерабочее время. И если перед заступлением на службу вы не сможете пройти тест на алкоголь, то – гауптвахта, а впоследствии – перевод в бараки общего типа с понижением в правах, – грозно заявил лейтенант Корн.
– Ну что, Хват, это уже не так весело? – спросил Алекс Шторм.
– Это мы еще посмотрим, кто кого тут понизит в правах. Нашли дурака.
Дамир первым занял комнату, распихал вещи по шкафам, выбрался в гостиную и развалился на диване перед черным экраном вайвизора.
– Так, мужики, даю вам час на обустройство, принятие ванных процедур и всяческого вживания в новую скорлупу. Потом в учебной комнате я проведу подробный инструктаж, под которым вы поставите подписи. Мол, ознакомлен, сведущ и, если всуну пальцы в розетку, сам дурак, идиот, и командование в этом не виновато. Ясно, орлы? После инструктажа, мы отправимся в Райский квартал. Надо пояснять, что это такое? Судя по вашим угрюмым физиономиям, вы даже не догадываетесь, в чем суть да дело. Ну, вот что бы вы делали без доброго дядюшки Корна?
Лейтенант гордо выпятил грудь, набрал воздуха и приступил к лекции:
– На военно-космической базе Соты помимо гражданских служащих женского пола есть и военнослужащие вышеозначенного пола. По уставу селиться с мужчинами им нельзя, поэтому для расквартирования женщинам выделен отдельный сектор, который назван Райским кварталом. Там живут и отдыхают после службы женщины-военнослужащие, а наши доблестные мужчины, которые по нескольку лет служат на Сотах безвылазно, время от времени ходят к ним в гости. Посидеть в кафе, потанцевать или что другое, чего им совесть позволяет, в данном случае – выбранная женщина. И чтобы вы не заплутали или от переизбытка гормонов не натворили чудес, в особенности вот этот молодой аркадиец, у которого заряд счастья из ушей фонтаном брызжет, мы сегодня посетим Райский квартал из чисто экскурсионных побуждений. Всем все ясно? Форма одежды – парадная, золотой берет можно оставить в шкафу на полочке. Но лучше надеть, чтобы не застудить последние мозги.
На этом лейтенант Корн закончил с вводной лекцией и быстро покинул помещение.
Друзья тут же разбрелись по комнатам. Только Скорохват, выхватив из сумки полотенце, устремился на банно-прачечный этаж с громким и задорным призывом:
– Мужики, айда со мной плавать.
Но никто не поддержал его энтузиазма.
Дамир попробовал включить вайвизор, но, не разобравшись с управлением, бросил эту пустую затею и вернулся в свою комнату. Он хотел поваляться на кровати, и, быть может, подремать, но, окинув взглядом помещение, решил, что чего-то не хватает. Он достал из сумки голораммку с изображением дяди Игната и его друга Олега Маратова и собирался поставить на полку, на видное место.
Дамир решил посмотреть, какие еще фотки загружены в память рамки, стал ощупывать ее в поисках кнопок управления. Неожиданно нашел скрытую панель, под которой оказался черный пластмассовый прямоугольник без опознавательных знаков. Больше всего он походил на карту памяти. Дамир извлек прямоугольник из рамки, но она продолжала работать. Даже фотография сменилась на довольное изображение дяди Игната не берегу неизвестного озера с огромной, видимо недавно выловленной рыбиной.
Дамир устало опустился на кровать, держа в правой руке рамку, в левой – пластмассовый прямоугольник непонятного назначения. Наверное, ценная вещь, стал бы Маратов прятать пустышку.
– Что это у тебя такое? – спросил Снегов, заглянувший в комнату Дамира.
– Сам пока не знаю. Нашел вот.
Стрельцов протянул Снегову находку.
– Любопытно. Ты в рамке это обнаружил? – уточнил Снегов, увлеченно вертя прямоугольник в руках.
Дамир кивнул.
– Слушай, ты же говорил, что люди Монаха искали что-то. Какую-то ключ-карту, которая должна
