Верх одержало первое намерение.
– Как состояние Лоны? – спросил я у Анны.
– Как странно, – невпопад ответила Анна и зевнула. – А что ты говорил вчера ночью? Теперь у меня такое ощущение, что за мной наблюдают…
Слова Анны вызвали у меня очередной приступ паранойи, и я едва не потерял над собой контроль.
– А Лона… она будет в порядке? – наконец выдавил я.
– Что?.. Ах да! – Тряхнув головой, Анна очнулась. – Да. Ей тоже надо отдохнуть.
Я посмотрел на Лону. Она распласталась на кровати, откинув руку на подушку, и вроде бы дремала. Изучив краткосрочное будущее, я начал успокаиваться. Заглянуть дальше было трудно, но пока я не заметил никакой катастрофы.
– А я страшно голодная, – смущенно произнесла Анна.
– Я тебе что-нибудь принесу, – заявил я. – Оставайтесь здесь. Вариам, приглядывай за девушками.
Тот молча кивнул.
Мне потребовалось время на то, чтобы найти кухню и сделать так, чтобы повара пошли мне навстречу.
Меня донимали мысли о подлом поступке Наташи, и каждый раз я ощущал волну раскаленной добела ярости. Мне хотелось разыскать ее, но я сознавал, что в моем нынешнем состоянии это плохая затея. По доносящемуся из дуэльного зала шуму и пустым коридорам я заключил, что турнир в самом разгаре, и это разозлило меня еще больше.
Вернувшись к комнате Анны и Лоны, я поставил поднос, чтобы постучаться, и застыл.
Дверь оказалась приоткрыта.
Я проскользнул внутрь. Лона находилась в комнате – одна-одинешенька. Она лежала на кровати в той же самой позе, в какой я ее оставил, забывшись крепким сном.
Серебристый туман проклятия скручивался кольцами вокруг нее. Анна и Вариам исчезли.
Что еще за чертовщина?
Проверив непосредственное будущее, я ничего не обнаружил. Обереги Фаунтин-Рич не позволяли мне заглянуть достаточно далеко, чтобы узнать, куда запропастились молодые люди.
Выйдя в коридор, я увидел, что из соседней спальни выглядывает чья-то ученица.
– Ты не в курсе, куда подевались ребята из этой комнаты?
– Нет…
Присмотревшись к девушке внимательнее, я ее узнал: пару дней назад с ней разговаривала Анна.
– Как тебя зовут?
– Селия, – робко ответила она и приблизилась ко мне.
Она была невысокого роста, светловолосая, в очках.
– А что случилось с Анной?
Я ничего не сказал и задал встречный вопрос:
– Куда она ушла?
– Ее увели.
– Кто?
– Двое магов. Они утверждали, что они из Совета.
– Куда они ее отвели?
– Понятия не имею. Вариам пошел вместе с ней, он кричал…
У меня зазвонил мобильник. Я взглянул на экран и указал на комнату Лоны и Анны.
– Мне нужно, чтобы ты помогла моей ученице. Побудь с ней, ладно? Только близко к ней не подходи, просто позаботься о том, чтобы она не оставалась одна. Хорошо?
Селия замялась.
– Хорошо.
Она скрылась в комнате, а я поднес мобильник к уху.
– Талисид, вы можете объяснить, с какой стати два мага, очень смахивающих на Хранителей Совета, забрали Анну на допрос?
– Значит, вы уже обо всем осведомлены. – В голосе Талисида прозвучала тревога.
– Нет, я лишь высказал догадку. И мне не до шуток.
Дойдя до развилки, я остановился, собираясь с мыслями. Хранителям нужно отдельное помещение для допросов. Комната не может находиться в спальном крыле, это должно быть уединенное место.
Выбрав нужное направление, я двинулся дальше.
– О чем они думают?
– Я общался со служащими Департамента безопасности, – проговорил Талисид. – Судя по всему, появилась новая информация, связывающая Анну Уокер с исчезновениями.
– Что за бред! Наоборот, Анна помогает мне! И что еще за информация?
– Одна ученица заявила…
– Наташа. Господи! – Я закатил глаза. – Она несет околесицу! И Анну арестовали на основании сплетен завистливой девицы!
– А что вам известно об этой ученице?
– Послушайте, Талисид, давайте вы мне сперва расскажете, что вам известно!
Я окинул взглядом коридор, перебирая варианты непосредственного будущего, в которых я открываю все двери подряд.
В комнатах никого не было, и я побрел вперед, ориентируясь по отдаленному гулу, доносящемуся из зала для дуэлей.
– Получив наводку, Хранители провели расследование. И выяснили, что Анна Уокер была лично знакома и поддерживала связь со всеми четырьмя исчезнувшими учениками.
– Иначе и быть не может! Наше сообщество не слишком большое.
– И в каждом случае Анна имела возможность за день-два до исчезновения ученика выяснить его, скажем так, будущие координаты, – безрадостно продолжал Талисид. – Что касается первой жертвы, Каролины Монтройд, Анна, похоже, оказалась единственной, кому было известно ее точное местонахождение.
– Правда? – Я остановился как вкопанный.
– Мы подозревали, что кто-то специально сливает информацию. И теперь мы нашли этого человека.
Я двинулся дальше, ускоряя шаг.
– Но у вас есть только косвенное свидетельство!
– Возможно. Но я как раз сейчас изучаю доклад, и смею вас заверить, что данный расклад мне тоже очень не нравится. Особенно если учесть, что подозреваемая была ученицей черного мага.
– Ничего подобного! – в отчаянии выкрикнул я. – Ни она, ни Вариам! Их принудили, заставили!
– Почему вы так считаете? – спросил Талисид.
– Они сами мне рассказали.
– Кто-либо еще подтвердил их слова?
– Нет, но…
– Ясно.
– Что за абсурд! – не сдавался я. – Кто-то пытался убить Анну. Она – цель!
– Разве не вы твердили мне, что там замешаны две группировки? – напомнил мне Талисид.
Я начал что-то отвечать, но он перебил меня:
– Кстати, пока не установлено, что Анна Уокер участвовала в преступлениях по доброй воле. Вероятно, ее использовали как источник информации – без ее ведома.
Я подумал о том, как хорошо Анна разбирается в делах других учеников.
Да и Лона говорила мне, что ученики любят Анну и делятся с ней своими секретами.
У меня засосало под ложечкой, но внезапно до меня донеслись чьи-то возмущенные голоса. Я узнал интонации Вариама… и меня осенило…
– Я их нашел, Талисид. Я вам перезвоню.
– Пожалуйста, постарайтесь не делать глупостей, – вздохнул Талисид.
– Когда со мной случалось такое?
– Предоставляю вам самому ответить на свой вопрос, – хмыкнул Талисид. – Желаю удачи, Верус!
Он отключился, а я просканировал будущее.
Вариам и какой-то маг стояли друг напротив друга. Вариам сердито наступал на мага, но тот с непроницаемым видом прислонился к закрытой двери, скрестив руки на груди.
Из одной комнаты на секунду выглянула взлохмаченная голова ученика – этим все и ограничилось. Турнир продолжался, и большинство обитателей особняка находились в зале для дуэлей.
Я завернул за угол.
– Вы не имеете права! – вопил Вариам. – Вы должны…
– Вариам, – перебил я его, – вот ты где!..
Вариам и маг повернулись ко мне. Маг был худой, жилистый и абсолютно бесстрастный.
– Это ваш ученик? – спросил он у меня.
– Вариам! – повторил я.
У Вариам сверкнули глаза.
– Анну держат взаперти, Алекс, – прошептал он, когда мы завернули за угол. – Меня к ней не пускают…
Я открыл дверь слева от нас, ведущую в небольшое помещение. Вариам переступил через порог, не переставая возмущаться.
Я прикрыл за собой дверь.
– Алекс, ты должен что-то предпринять! Они… эти идиоты думают…
– Заткнись! – прошипел я.
Умолкнув, Вариам изумленно уставился на меня.
– Я только что говорил по телефону с Талисидом, – продолжал я. – Помнишь Талисида? Он попросил меня заняться расследованием, связанным с исчезновениями…
– Ага, – кивнул Вариам. – И что дальше?
– Откуда ты это узнал?
– Что?
– То, что я работаю на Талисида?
– Ты сам сказал, вчера.
– Верно. Но тебе это было известно раньше.
