– Да, государь… Всея Руси, – степенно ответил Захарьин.
Еще бы, боярское достоинство тоже ронять не стоит, да и поклониться не забыл, все же я великий князь, а вот заминка меня рассмешила, явно «батюшка» должно было быть продолжением, хотя как бы рановато, но выкрутился. Хоть немного отвлекло.
Наконец голова Приказа дел великокняжеских отреагировал и приблизился ко мне.
– Ты где этого дебила нашел?! – яростно прошипел шепотом ему в лицо.
– … – начал повторять этот кретин.
– Заткнись! – уже во весь голос заорали мы оба на него.
– А ну пшел вон! – дал ценные указания шепотом князь Мышецкий.
– Оставь.
– Стой, вертайся взад. Чтобы в ближайшее время с этим архаровцем ко мне.
Со стороны смотрелось это, похоже, странно. А и злиться особо не на кого, сам не озаботился, чтобы мои слова передавали не только громко и звучно, но и правильно. Так о чем я там? А!..
– Так вот! Должность эта особая, и от того, как ты радеть на ней будешь, так обо мне и будут думать. Не только жалобы принять, но и подготовить решения и проконтролировать исполнение, да так, чтобы до меня доходили только те, что решиться иначе не могут. А за остальными следить тебе. В некотором смысле четвертым человеком станешь в Великом княжестве Московском. А вот чтобы даже мыслей мошенничать не возникло, каждая челобитная записываться будет вон в его приказе.
Последнее проговорил, указав на Прохора.
– А вот ежели отметится она во второй раз, спрос будет особый с тебя! Значит, плохо работаешь, не тех людей озаботил, плохо проследил. Нет, не думай, огульно обвинять не будем, подробно рассмотрим каждую такую челобитную. Со временем наживешь ты немало врагов, могут и специально палки в колеса ставить, так тут у нас застеночки-то недалече, а потому и разговор с такими людишками будет особый. Сам понимаешь, ежели не оправдаешь столь высокого доверия, уж не обессудь.
Потом последовали уверения. Но вот то, что я его тут же схватил за хобот и потащил к вороху записанных челобитных, выбило его несколько из колеи. Не привыкли тут сразу и под танки. А ведь я предупреждал Адашева, а вот он смолчал, похоже, шельмец! Ну и ладно!
Василий Михайлович быстро стал гонять дьяков и в хвост и в гриву. Да, у меня так пока не получится! Видно, как человек иной раз сдерживался, великий князь рядом, но чувствую, крепкие словца под этими сводами прозвучат.
Последующие дни были заняты всякими утрясаниями. Странный был хаос, степенный и никуда не спешащий, но идущий к своей цели с упорством танка. Оставалось только с умным видом ходить, и давать советы, надеюсь к месту. Вот за такими делами меня и нашел Трофим.
– Чего тебе?
– Тут купчина какой-то на встречу к вам простится. Мол, привез ваш заказ.
– Кто таков?
– Да бес его знает, немчина какой-то, вроде германский.
– Точно?!
– Говорит, с какого-то городу, но толмач уверяет, что оттуда.
Блин, не помню я что-то ничего такого. Вроде и не старый!
– Так, будем считать прием мелким, не посол поди, так что бояр не беспокой, только Прохора кликни. Пойду взгляну, что за птица и чего ей на самом деле надо.
А заодно время убью… Купец завел речь через толмача о каких-то семенах, которые де у него заказал. Какие семена, чего он несет?! Чего-то не припомню. Тот стал пояснять, что было это почти шесть лет назад. Мать моя женщина, это же когда было! Я и забыл совсем! Так, чего-то смутно помнил, и то не уверен, что не напридумывал!
– Так показывай!
Честно, опознать смог только кукурузу и семечки. Остальные – темный лес. «Царица полей» тоже какая-то странная. В одном мешочке (хотя, скорее, мешке в несколько килограмм) нормальная, а в другом зернышки разноцветные, наверное, испортились. Подсолнечник, в не меньших количествах, полосатый, кстати, как в деревне у бабушки был. Остальных было поменьше, так, по несколько горстей. Долбануться, я столько сразу отродясь не видел! В магазине в пакетиках поштучно, а тут столько! Решил все-таки уточнить, чего это за такое.
В трех мешочках были семена ядовитых томатов. Помидоры, что ли? Точно, сок ведь из них томатный!
Еще в двух, далеко не полных, кстати, – семена перцев из Нового Света, но купец выразил сильные сомнения, что они будут расти в Московии. Зажал, скотина! Хотя его понять можно, товар дорогой, ходовой. Вот насчет последнего посмотрим.
Это становилось интересно. В последних семи мешках семена каких-то земляных плодов, которые едят глупые индейцы. Картоха, что ли?! Но почему такие длинненькие? Интересно, а как выглядят семена картофеля? Я не знал, и спросить не у кого. У воображения тоже силы не хватило их затолкать в те кругленькие шишечки, что на месте цветов появлялись.
Честно говоря, у самого от предвкушения того, что смогу наконец поесть картошечки жареной, аж слюни потекли. Разнообразие продуктов на Руси было велико. Растили почти все. Была даже спаржа. Единственное, напрягали огурцы. Ну что за дурацкая мания солить их здоровенными! Хотя в кадке, наверное, другие и не посолишь. И вот на фоне этого изобилия такая реакция на простое, в общем-то, блюдо.
– Прохор, выясни, чего там с ценой.
Когда же она была названа, я подумал: «Может, удавить его по-тихому? Хрен с ним! Вдруг еще когда сгодится». В общем, рассчитались с купцом сполна, но окружающие на меня недоуменно смотрели. Да и ладно, мы не гордые, но хорошо смеется лишь тот, кто смеется последним. Блин, ведь уже конец февраля, перец нужно высевать на рассаду. После того как удалился этот деятель торговли, я приказал все тащить к себе, сам же рванул вперед.
Первым делом затребовал плотников, ящики для рассады делать. Суета моя оказалась напрасной. Быстро их не сделают, только к завтрему. Ну и ладно! Землицы зато надолбили, пусть размерзается. А вот жажда деятельности никуда не пропала. Пришло, значит, время напомнить про историю с приемом.
Что могу сказать в итоге? Солнце абсолютно точно встает на востоке, а садится на западе. А все к тому, что дело оказалось гиблым. Никак биологический заменитель громкоговорителя не мог в точности передать интонации и задержки, чтобы сохранить смысл сказанного. Проще надо быть, ближе к народу. А ларчик открывался просто. Сам попробовал сначала тихо сказать, а потом проорать, почувствовать, так сказать, разницу. Была… Еще какая!
– Иван Васильевич!
Опять Таисия, только она так ко мне обращается, да на приемах всяких, но там с кучей титулов.
– Что, опять обед?
– Да. Совсем вас в трапезной заждались.
Блин, ну вот как она умудряется так потупить взор, что остается ощущение, будто напакостил чего и теперь вовек не отмыться!
– Туда не пойду, сюда несите. Кстати, Прохор, выпроводи глашатая…
– Но здесь
