Алаис только завистливо вздохнула.
Политик, рыбу, душу, мать!
Это ж надо все так повернуть? А до полудня они и отоспятся, и решат, что говорить…
Главы родов переглянулись, собираясь задать хоть какие-то вопросы, но Эттан и не подумал слушать. Или давать время.
– Глава рода Вон!
И столько властности прозвучало в его голосе… Приказывать Эттан Даверт умел. Маританец поневоле сделал шаг вперед.
– Именем рода Карнавон. Позаботьтесь о похоронах погибших. По всем правилам. Глава рода Лас! Доставьте раненых к лекарям. Глава рода Кат – устройте живых. Глава рода Рей – будьте любезны организовать охрану замка. Глава рода Мар – на кораблях остались люди, преданные как мне, так и Тимарам. Ваше дело довести до них сведения о нашем примирении. Глава рода Ирт, прошу вас, пройдите с нами… Господа?
Эттан повернулся спиной к толпе и взмахнул рукой, предлагая всем герцогам пройти в замок.
И ведь пошли! Беспрекословно!
Только внутри Атрей помотал головой, словно стряхивая с себя наваждение.
– Ну, Даверт…
Эттан ответил ему волчьей ухмылкой.
– Шеллен, ты же не думаешь, что я пущу все на самотек. Итак, уважаемый глава рода. Вы уже поняли, что все изменилось?
Глава рода Ирт кивнул головой. Ага, не пойми тут…
– Отлично. Знакомьтесь, это новый герцог Тимар. Посвящение он пройдет. Далее… Короля пока нет. Но он скоро родится и будет представлен Ириону.
– Ро-дит-ся?
Лаур Ирт уже ничего не понимал. Но Даверт не собирался оставлять его в неведении… надолго. А вот пока…
– Мы все объясним завтра. Я обещаю. Сегодня все устали, едва держатся на ногах, вы сами видите. А потому организуйте все, что я сказал. Герцоги меня поддерживают. – Взгляд Преотца на герцогов был исполнен добродушия. – Мы спускались вниз, мы видели Ириона, ушли живыми… хотя и не все. Поверьте, о таком просто не расскажешь…
Лаур заторможенно кивнул.
– Завтра в полдень герцоги объявят обо всем на главной площади. Или…
– Замковая площадь подойдет. Здесь можно спокойно разместить тысяч десять…
– Думаю, людей будет больше. Но вы сами понимаете, надо все организовать так, чтобы не было давки, ни на кого не покушались… Я на вас рассчитываю.
– Да, конечно. Но… Король?
– Ирион не смирился бы, если бы его не было. Обо всем будет объявлено завтра, тьер. Так что готовьтесь, скоро Ему понадобится Его стража.
– Да…
– Мы вас не задерживаем, – подала голос Алаис. – И пришлите, пожалуйста, слуг… я на ногах не стою.
Последнее было чистой правдой. Досталось ей сегодня…
С Преотцом Лаур Ирт еще мог поспорить. С уставшей женщиной, тем более герцогиней…
Никогда.
Так что мужчина поклонился, развернулся и вышел.
Луис обвел всех присутствующих взглядом.
Атрей, Тимар, Карст, его отец…
– Господа, предлагаю встретиться здесь же через пять часов.
Мужчины переглянулись. И дружно закивали.
Умотались все так, что страшно представить…
– Далан? – Алаис беспокоилась и о своем первом ребенке. Но Луис покачал головой.
– Пусть пока остаются там, где находятся. Хотя бы до завтра…
– Думаешь, нас попробуют убить?
– Ирион его знает… ох-х-х…
– Отвыкай, сынок, – фыркнул Эттан. – Отвыкай.
– Знаешь, папа… – прошипел почтительный сын так, что мог дать фору и Ириону. Но смутить Преотца оказалось куда сложнее, чем Змея.
– Знаю. Ты сначала о жене позаботься, а потом уже на меня будешь глазами сверкать. Молодежь…
Луис молча развернулся и направился со своей ношей к лестнице, ведущей в их покои.
Вот не сволочь?
Глава 12
В большой спальне было прохладно и тихо.
Луис лежал на кровати, крепко притянув к себе жену. Позади осталась и ванная комната, и исступление, почти безумие страсти, с которым мужчина и женщина набросились друг на друга.
Живы!
Они живы…
А ведь ни Луис, ни Алаис на это не рассчитывали. И не могли теперь расцепить рук. А вдруг – сон? Вдруг…
Им было страшно…
– Я чуть с ума не сошел, – шепнул Луис супруге. – Никогда больше так собой не рискуй…
– Выхода не было. – Алаис поежилась. – Все на таком волоске висело… И это Дарю. Не я же туда прыгнула…
– Никогда себе не прощу…
– А если бы ты не решился взять меня с собой – погиб бы. И ты, и остальные… Ирион никогда не принял бы Диона, и даже Маритани его не сдержала бы.
– Что там произошло? Внизу?
Алаис вздохнула. Что произошло?
Она посмотрела в глаза морскому Змею с тысячелетним опытом и осталась жива. И даже в своем рассудке. Но как это объяснить мужу?
И сколько надо знать Луису?
Сколько он примет? Сколько поймет? Во что поверит?
А вот сейчас и попробуем.
– Ирион… Маритани помогла мне, но потратила на это все силы. И я подозреваю, что мы ее теперь лет пятьдесят не увидим. Может, больше.
– Жаль… все же она помогла.
Алаис не стала фыркать. Просто потерлась щекой о грудь мужа. Вот он, рядом, живой…
Спасибо вам, все боги всех миров и морей…
– Это началось давно. Сколько времени насчитывает королевская династия?
– Не знаю… Тысячу лет, не меньше…
– Очень давно. Ирион был когда-то простым Морским Змеем. Может, он вырос бы обычным, прожил свой век, умер…
– И что с ним произошло?
Что произошло?
Алаис искренне считала, что догадалась. Или поняла.
Метеорит.
Не такой, из-за которого вымерли динозавры, поменьше, да и упал он в море. Но был этот камушек с небес, скорее всего, радиоактивным.
Или это вообще была летающая тарелка с Маритани на борту. А то как-то странно. Есть Арден, Мелиона, эти вписываются в привычную религию, а вот Маритани…
Слишком она деятельна для богини. Слишком… человечна.
Если принять ее за иную форму жизни, тут многое срастается.
Попала на дикую планету, осмотрелась, принялась обживаться, связала себя с островом… Интересно, если покопаться, тут космического корабля не найдется?
Между прочим, и все ее проделки объяснимы, если принять основную гипотезу фантастов прошлого века. Алаис как-то читала, что в будущем человек сможет существовать в виде совокупности энергетических полей…
Могло так быть с Маритани?
Кто ж ее знает… двадцать лет назад и сотовый телефон сказкой казался, а сейчас привычное дело. Технологии у всех разные. Но…
Как объяснить мужу, который не знает, что такое метеориты, уфологи, космос, радиация, что могло произойти?
– Маритани была в гневе. И ее гнев обжег Ириона. Он тогда был маленьким змеенышем, не больше метра, его выбросило на берег, он погибал… его подобрал первый Король.
– Вот как…
– Змееныш умирал. Мальчик позаботился о нем, дал то, что было питательного. Свою кровь. А сам случайно слизнул змеиную.
– Побратимство…
– Да. Этим они вычеркнули друг друга из обычной жизни. Мальчик не смог стать обычным человеком, Ирион не ушел в океан. Не смог.
– А герцоги?
– Мальчик был не слишком счастлив в своей семье. Я не знаю… приемыш? Сын от нелюбимой жены? Столько я не узнала. Но у него были друзья. И когда
