Так лучше.
Так почти хорошо.
Дым ел глаза; Кира поднялась, распахнула, наконец, окно и увидела, что оно затянуто сеткой от комаров. Голова закружилась. Она опустилась на подоконник, едва не промахнувшись. Долго сидела неподвижно, вдыхая свежий вечерний воздух со слабым привкусом дыма.
Перчатки латексные порвались. Тонкие, припудренные, сорок рублей десяток. Ужасно жаль было этой пары, и ведь дома еще девять таких же, но запасные она взять не догадалась.
Первым делом Кира смыла кровь: сначала с лица, а потом долго держала руки под холодной водой, которая, черт бы ее побрал, была не холодной, а тепловатой, противной, как не до конца остывший мясной бульон. Кира с силой распахнула дверцу холодильника, вытащила три пакета с пельменями – один оказался вскрытым, и пельмени посыпались из него на пол, отскакивая, точно крупные градины, – и приложила к лицу, к рукам. В морозилку бы забраться или обложиться пельменями, как царственные сластолюбцы – юными девами. Обмороженных тоже, кажется, согревают живыми людьми. В этом была логика. «Отогреваться нужно живыми людьми», – вслух повторила Кира. Она отдавала себе отчет в том, что с ней не все в порядке. А с кем в порядке? Может быть, с Карнауховым?
Пленка. Карнаухов молодчина. Позаботился о том, чтобы на пол не брызгала кровь.
Она вернулась в комнату, остановилась в дверях, посмотрела издалека на Карнаухова.
Нет, сейчас она не в состоянии ничего решать. Надо добраться до дома, прийти в себя… допустим, до завтрашнего утра. Повесить на дверях ателье табличку «Закрыто», благо ключ у нее с собой, захватить оставшиеся девять пар латексных перчаток и вернуться. За это время станет ясно, что делать дальше.
Можно написать явку с повинной. В доказательство предъявить рассыпавшийся по полу пепел и остатки сережки, неопознаваемой, к слову сказать, чтобы убедить всех, что она убила серийного преступника, а не славного, всеми любимого парня.
В голове маячили какие-то формулы, и даже не они, а пустые клетки, как в кроссворде, с надписью «Формулы» над вертикалями и горизонталями. Кира догадалась, что их надо заполнить. Физика… Алгебра… Алгеброй проверим гармонию? Играет ли Володя Карнаухов на гармони?
Химия.
«Разложение белка и аминокислот в мертвом организме ведет к образованию веществ… как их, черт… птомаинов».
Птомаины отвечают за появление трупного запаха.
Ответьте, Гурьянова: какие условия способствуют тому, что они образуются значительно быстрее обычного?
Правильно. Высокая температура окружающей среды.
Предположим, завтра утром соседи зайдут проведать Володю Карнаухова. А теперь взгляните на градусник, где столбик третью неделю торчит на одном делении.
Кира облизнула пересохшие губы. Вернулась в кухню, положила за щеку ледяной пельмень. От пельменя немедленно заломило зубы, и это было хорошо.
План сложился в голове сам собой.
Она прошла в сарай и отыскала мешок из-под картошки. На полке лежал моток бечевки, захватила и его. Вернувшись в дом, сделала то, без чего дальнейшая часть плана была невыполнима: нахлобучила мешок на окровавленную голову и стянула на шее бечевкой. Теперь, когда лицо было закрыто мешковиной, стало проще.
Снова спустилась в сад. Герман соорудил погреб в тридцати шагах от дома: сверху техническая надстройка, фактически второй сарай, внизу – просторное помещение с банками и загородками для овощей.
В тридцати четырех, если быть точной.
Подперев открытую дверь сарая поленом, Кира вернулась в дом. Скатала Володю Карнаухова в рулон. Обвязала бечевкой концы.
Сегодня пятнадцатое. Вечером семнадцатого, самое позднее утром восемнадцатого объявится Воркуша с лодкой. Труп пролежит в холодном погребе, не разлагаясь. Герман вернется нескоро, а без него никто не полезет за банками с солеными огурцами.
Три дня спустя она вытащит тело. С наступлением темноты скатит с обрыва. Перенесет в лодку, заранее нагруженную камнями, уплывет подальше от города и сбросит труп на середине реки.
Кира взгромоздила мягкого, будто подтаявшего Карнаухова на спину и двинулась к погребу.
Тридцать четыре шага растянулись на сорок восемь. Но парень был мелковат, а Кира достаточно сильна, чтобы дотащить его до места. Если бы не болел живот, она справилась бы быстрее.
Она расположила его наклонно над ямой, совсем как лодку, которую собираются спускать на воду, и выпустила мешок.
Ей казалось, что бечевки она затянула крепко; должно быть, они развязались из-за толчков. Сверток проскакал по ступенькам, пленка распустилась, как лепестки жутковатого цветка, и мертвец съехал на пол без упаковки. Он остался сидеть внизу, прислонившись спиной к лестнице и грустно свесив набок голову в мешке из-под картошки, сверху похожей на дурацкую шапку.
Некоторое время Кира смотрела на него. Затем погасила свет, опустила тяжелую крышку. Вернула на место полено. Закрыла дверь. Выплюнула размокший пельмень и пошла в дом наводить порядок.
– Где вас черти носят! – яростно набросилась на нее старуха, когда Кира набрала ее номер. – И почему вы звоните? Мы же договаривались, что…
– Там ничего нет, – перебила Кира.
– Что? – опешила Шишигина. – Нет, подождите… Вы хорошо искали?
– Я обыскала весь дом, снизу доверху. Мы с вами ошиблись. Это не Герман.
– Позвольте! О чем вы…
– Поверьте мне, Вера Павловна, фотограф ни при чем. Иначе я нашла бы хоть какие-то улики. А там обычный дом.
– Голубушка…
– Вера Павловна, я дико устала. – Она в самом деле валилась с ног. – Голова трещит, похоже, подхватила инфекцию. Пойду выпью аспирин и отлежусь.
Она выключила телефон, не дожидаясь ответа.
Ну, вот. Так хорошо, так правильно. Незачем Вере Павловне тащить в ее преклонные годы груз лишнего знания.
Три дня. Нужно продержаться всего три дня. Она болеет, и Володя Карнаухов болеет, в этом нет ничего удивительного, вирус распространяется быстро. Спустя три дня все будет кончено. Она напишет записку на его компьютере, распечатает в школе. Спрячет кое-какие вещи. «Прости, дорогой Герман, жизнь в Беловодье для меня невыносима, я скрывал от тебя свое состояние, пока хватало сил, но больше не могу. Другой мир ждет меня. Спасибо тебе за твою доброту, и прости за все плохое, что я причинил тебе. Твой Володя».
Обработать, поправить стилистику…
Отличное письмо! Ни слова неправды.
2На следующее утро тело ныло так, словно его всю ночь отмывали на ребристой стиральной доске. Она потянула мышцы спины, и каждое движение вызывало боль. На правом запястье вспухли красно-розовые волдыри.
Перед зеркалом Кира рассмотрела кровоподтеки на животе. Пугала не сама боль, а то, что тело могло ее подвести. Оно должно послужить ей меньше чем через трое суток, но пока лишь вздрагивает и корчится.
Ребра, похоже, не были сломаны. Разрыв селезенки Кира самостоятельно диагностировать не смогла и решила положиться на судьбу. Она продумала легенду на случай, если все же окажется в больнице: неизвестный мужчина напал на нее во время прогулки, был пьян, убежал… Плохо, что весь
