— Ты любишь её, — сказала она.
— Больше, чем когда-либо.
Она знала, что это правда, независимо от того, что случилось между нею и Магнус. Тем не менее, что-то внутри Клео сжалось с новой силой. Она попыталась говорить спокойно.
— И она тоже тебя любит, — прошептала она. — Но это не она сейчас. Этот Каян манипулирует ею.
— Огненный человек. Я слышал о нём многое в последние месяцы. Раньше я думал, что это слухи, — он посмотрел на руку Клео. — Знаешь, кажется, что мы словно не сидели в другом храме с более серьёзной беседой.
Она вспомнила ту ночь в Золотом Городе слишком ясно. Ей надо было поговорить с ним настолько сильно, что она даже считала это возможным.
«Вместо того, чтобы бороться, — сказала она, — мы могли бы найти способ помочь друг другу!»
С тех пор Клео узнала много о том, как вредно прямо говорить свои мысли. Эти мысли могут быть использованы против неё в качестве оружия.
— Тогда ты был пьян, — она пыталась говорить пренебрежительно.
— Да. Слишком пьян. Даже пустил Амару к себе в постель. Мне казалось, что я должен быть с кем-то менее… воинственным, чем ты. Это временно было приятно.
Она старалась не реагировать недовольством на это.
— Все мы делаем ошибки, которые не заслуживают строгого суда.
— В самом деле, — впервые с того момента, как она вошла в храм, они встретились взглядами. — Это слишком плохо. Невероятное совпадение. Амара. Она несравнима, кстати, даже с самыми желанными куртизанками. Может быть, если б она признала свою истинную причину визита ко мне, я бы поделился с нею Родичами.
Клео одёрнула свою руку, почувствовав во рту привкус крови.
— Я тебе не верю.
— В самом деле? Это менее правдоподобно, чем твой тайный союз с Йонасом Агеллоном?
Она ошибалась. Его глаза не были без эмоциональными, они были полны возмущения.
— Я думала, ты понял, почему я это сделала.
— Понимаю? Да. Согласен? Нет. У тебя потрясающий талант скрывать правду. Редко встретишь таких опытных лжецов, как ты. Поздравляю, принцесса.
Казалось, она даже принимала и понимала, но… он был в ярости?
— И что? — протянула она, отказавшись от всякой надежды на дипломатию и увиливание. — А ты не лгал? О новом союзе? О том, что будет после?
— Наконец-то принцесса показывает свои истинные намерения, реальную причину отрывания меня от дел в день поклонения. Тебе ведь плевать на все детали моего прошлого.
— Почему не совместить? Почему я не могу узнать о своём будущем, интересуясь о прошлом?
— Мы закончили, — он встал и направился к выходу, и она поспешила за ним. Чтобы преградить путь.
— Нет, мы не закончили, — прошипела она.
— Ответь, принцесса. Что между тобой и Агеллоном? Что-то большее, чем союз между принцессой и мятежником?
— Что ты имеешь в виду?
Он посмотрел на неё, словно она была ребёнком, избегающим ответа.
— Ты влюблена в него?
Она открыла рот.
— Что?!
— В любой другой ситуации меня бы это не волновало, конечно. Но если вы влюблены, это труднее — работать втроём.
— Ты сумасшедший.
— Да или нет, неважно. Мне нужен ответ… вероятный. Хорошо, принцесса. Спасибо.
Она схватила его за руку и сильно сжала.
Он посмотрел на неё сверху вниз.
— Отпусти меня.
— Нет. Мне нужно, чтобы ты услышал то, что я должна сказать.
Клео пыталась выдержать его взгляд, пытаясь увидеть прошлый гнев и неуверенность в его глазах. Было ли там ещё что-то? Новая маска, чудесная, толще и сильнее, чем все прежние, охватывающую все его эмоции, даже гнев.
Но каждую маску можно сломать.
— Что ты должна сказать мне? — наконец-то спросил он.
Она сделала глубокий вдох и стояла, столь высокая, как могла.
— Я любила кое-кого. Кого-то, кто, как скажут многие, не подходил мне. Но меня это не волновало.
Теперь он смотрел на неё долгий, тяжёлый момент.
— Да, принцесса? И кто же это?
Она положила руку на сердце, чтобы почувствовать его биение.
Он посмотрел на неё, его брови сдвинулись в одну линию, когда они встретились взглядами.
— Ты правда хочешь знать? — спросила она, и голос был мягок.
Он молчал так долго, что она засомневалась, что он умеет говорить. Затем он наконец-то кивнул.
— Да.
Он посмотрел на неё потемневшим взглядом, когда она прикусила нижнюю губу. Она видела тьму в его глазах и знала, что это не из-за гнева.
— Принцесса, — потребовал он, — скажи мне.
Она заглянула ему в глаза.
— Его звали Теон Ранус, — сказала она. — И ты убил его.
Магнус отшатнулся от неё, растущая нежность в его взгляде закрылась за железной дверью.
— Иногда я забываю о том дне, — она пыталась игнорировать боль в сердце, пока говорила. — Но что-то всегда напоминает мне. Доброго вечера, Магнус.
Клео покинула храм и не оглядывалась назад.
* * *Сообщение ждало Клео. Когда она вернулась в свои покои.
«Встретимся в моих покоях. Нерисса».
Клео бросилась к крылу слуг и постучала в дверь Нериссы.
— Хорошо, что вы здесь, — сказала Нерисса, моментально открыв дверь и схватив Клео за запястье, чтобы втащить её внутрь. Она выглянула, осмотрела коридор, а после улыбнулась принцессе. — Поговорите наедине. Но недолго, пожалуйста.
— Нерисса, ты…
Но прежде, чем Клео договорила, Нерисса выскользнула из комнаты и закрыла за собой дверь.
— Ну, ваше высочество. После небольшой вечности мы наконец-то вместе.
Клео повернулась на каблуках, глаза широко раскрылись, и она оказалась лицом к лицу с Йонасом. Мятежник больше не носил смешную повязку, что принесло облегчение, с тех пор, как она увидела его и подумала об ужасном несчастье. Или о том, что сделал с ним Магнус.
Клео встретила Йонаса удивлённым молчанием, что после вернулось
