Тибо много лет устраивал себе дом в разных местах, спал в невидимых углах. Но остальные не привыкли к такой жизни, и Итан постоянно жаловался. Ему надоело вдыхать ужас, который попал в ловушку петли обратной связи Келси, и теперь они стали словно стадо животных, готовых бежать или обороняться.
Даже нечто настолько простое, как обед, требовало тщательного планирования. Где припарковать машину. Кто будет действовать: Итан обманывать или Анон воровать. Кто какой сэндвич хочет.
Вчера, когда он воровал сэндвичи в магазине, все это показалось ему таким глупым, жалким и неправильным. Разве не достаточно он обворовал людей в «Магнифике»? В памяти всплыло дружелюбное лицо Чарли Пенки, менеджера отеля, чью карьеру он разрушил. А это было в хорошие времена, до всего этого. До того как…
Его рука непроизвольно сжалась. Тибо уставился на нее, ощущая запах пороха.
Ему опасно находиться далеко от остальных, быть так далеко от Клип. Здесь, наверху лестницы, окруженный дверями, он почувствовал, как его снова затягивает в Нигде. Ему не нужен был лес, чтобы раствориться. Он мог просто снять браслет, сделать шаг, исчезнуть, уйти.
Он мог сделать это сейчас – оставить постоянный звон в ушах, плач своей вины. Ослабить боль от отдачи пистолета. Больше не видеть Квинтона Уоллеса, лежащего с разнесенной головой. Крейга, который был таким сильным, таким верным, мертвого в кузове грузовика.
Тибо потянул трекер на запястье. Он мог выкинуть его в окно, раздавить каблуком. Было много способов сбежать. Он постоянно замечал их, сопротивлялся им.
Зерои не могут жить так вечно. Остальные слишком заметные. Они совершили слишком много незаконных дел. Рано или поздно их окружат копы или федералы, а ему придется смотреть.
Ему придется смотреть, как они заберут Клип…
Тибо встряхнулся, заставив себя вернуться в настоящее. «Ты проверяешь убежище. Обеспечиваешь их безопасность».
Он прошелся по спальням. Мебель и жилой беспорядок. На дверях висели халаты, на паре кроватей валялись вещи, оставшиеся после сборов. Так выглядят реальные жизни, совсем не похоже на те, которыми жил он и его друзья.
Он послал сообщение Нэту: «Входите. Похоже, мы можем остаться тут на всю зиму».
Или навсегда. Он убрал мобильник в карман, не в состоянии отделаться от мысли, что эта семья уехала навсегда. Как будто они знали, что в Новый Орлеан направляется какое-то зло, и спасались бегством, не собираясь возвращаться.
Глава 22
Клип
– Все в порядке, – с облегчением сказал Нэт, читая сообщение.
Клип тоже почувствовала облегчение. Не только из-за душа и настоящей кровати, а потому что Тибо по-прежнему был с ними, не исчез в городе. У него удивительно много времени ушло на проверку дома. Пришлось проявить силу воли, чтобы не попросить кого-нибудь написать ему: «Ты там в порядке?»
– Идемте, – сказала она. – Если с кем-нибудь столкнемся, Итан разберется.
Келси открыла дверцу машины.
– Ладно. Чур я первая в душ.
– Заметано, – сказал Итан. – Как и пять раз до этого.
Клип пихнула его локтем.
– Шевелись. Тибо там один.
– Он наверху, – успокоила ее Чизара. – У его трекера хороший сигнал.
Итан открыл дверь и ступил на тротуар. Впятером они быстро разгрузили машину. Клип с удовольствием ощутила на коже солнечное тепло. Ее темные очки не покажутся неуместными, на случай если соседи читали о бедной слепой девушке, связавшейся со злыми кембрийскими террористами.
Клип перешла в глаза Нэта в поисках угроз. Он рассматривал крыльцо с подвесными растениями в доме через дорогу. Там стояло три кресла, а на металлическом столе блестели два стакана.
– Надо держать ставни на фасаде закрытыми, – сказала Клип. – Соседи напротив любят сидеть на крыльце.
Балкон дома слева от этого был усыпан листьями, а к железной ограде крепился маленький ящик для запасных ключей. Для арендаторов? Временные постояльцы не будут лишний раз совать нос. Во дворе дома справа цветочные клумбы поливала оросительная система. Еще один хороший признак – хозяева предпочитают оставаться внутри, а не выходить, чтобы полить лужайку.
А вот соседний дом представлял проблему. Окна сбоку были открыты, и из них доносились звуки радио.
– Ты это видишь? – тихо спросил Нэт.
– Да, – ответила она.
Они все вместе пересекли лужайку перед домом, неся рюкзаки и пакеты – ничего подозрительного! – и подошли к передней двери, как только Тибо открыл ее. Когда они оказались внутри, утомление Келси, пронизанное нервозностью, наконец сменилось облегчением.
– Закройте дверь, – сказал Нэт. – Не открывайте ставни.
– Секундочку, – возразила Клип. – Чизара, отгони машину. На…
– На милю отсюда, не запирай, оставь ключи на виду, – процитировала Чизара. – И проверь, нет ли поблизости скрытых камер.
– Разве не я должен был отогнать машину? – спросил Тибо. – Если ее заявят в угон, мы не хотим, чтобы кто-нибудь запомнил того, кто ее оставил.
Внезапно все стали ждать ответа Клип. Зерои знали: она не хочет, чтобы Тибо уходил один.
– Идите оба, – решила она. – Анон потренируется прятать другого человека.
Она проверила выражение его лица через зрение Чизары, но он ничего не выдал. Купился на ее доводы?
– Ага, – произнес Итан, направляясь в кухню. – Тебе надо сильно постараться, чтобы превзойти Вожака в этой фигне.
– Хорошо, – сказал Тибо. – Чизара, возьмешь меня за руку?
– Идем, – ответила она, и через мгновение в комнате стало немного просторнее.
Клип слушала, как они уходят через переднюю дверь, но ее отвлек стон Итана, который обнаружил, что еды нет. Легкие шаги Келси взлетели вверх по лестнице, и вскоре в трубах старого дома зашумела вода.
– С Чизарой мог бы пойти я, – предложил Нэт. – Я всегда могу вывернуть свою силу наизнанку.
– Если он сбежит, она сможет отследить трекер.
– Хороший довод.
Послышался звук молнии и глухой стук упавшей на пол грязной одежды.
Великий Вождь собирался заняться стиркой. Может, трудовое воспитание в тюрьме – не так уж плохо.
Клип отправила свое зрение по окрестностям, проверяя, не привлекло ли их прибытие внимание к дому. Люди смотрели телевизор, пялились в мониторы компьютеров. (Порно. Здорово!) Кто-то играл на саксофоне, достаточно далеко, чтобы она уловила звук.
– Что нам делать дальше? – поинтересовался Нэт.
– Почему ты спрашиваешь меня? Поехать в Новый Орлеан – твоя идея.
– То была стратегия. А сейчас тактика.
– Да ну и что? – простонала Клип. – Ладно. Я и Тибо должны сходить в местный оперативный отдел ФБР. Проверить, приехал ли в город наш друг агент Фан.
– И Верити, – добавил Нэт. – Надо послать Итана на это собрание охотников за странностями. На случай, если они знают что-нибудь о Пайпер.
– Хорошо. А Аварию отошлем вместе с Бандой, – сказала Клип. – Келси серьезно изголодалась по толпе, но я не хочу, чтобы она устроила хоровод на десять кварталов. Угрюмое инь Чизары может успокоить ее буйное ян.
Или наоборот? Тибо сто раз объяснял ей про инь и ян, но Клип никак не могла запомнить, что есть
