– Я же говорить, наследник Раен иг Сивар прибыть, хотеть меня в числе двух еще.
– Иг Сивар? – Эд переменился в лице. – Здесь?
– Да, – радостно закивал блондин, после чего поежился от холода. Его сомнительная мужская гордость тоже увядала на глазах, безобразно сморщиваясь и уменьшаясь.
– А, ну иди к себе, отдохни! – приказал Эд, подходя и загораживая от Хакарка почти убитого продажного мужчину. – Придешь, как только отогреешься, дружок.
– Снова? – разочарованно проныл гость. – А может, погреть в процессе?
– Иди! – рыкнул Эд, буквально выталкивая блондина за порог и швыряя в него забытым халатиком. Закрыв дверь, он обернулся и проговорил, обращаясь к моему застывшему, словно скала, супругу: – Ты слышал? Это наш шанс все выяснить. Если моя мать у него, мы просто обязаны попытаться!
Но муж мой молчал, опасно накренившись вперед и судорожно сжимая кулаки.
– Господин, – тихо позвал Тирэн.
Тишина. Лишь на плечах варвара появились странные бугры, перекатывающиеся под кожей.
– Хакарк! – с нажимом повторил Эд, отодвигая меня в сторону. – Нельзя давать зверю решать за тебя! Взгляни на меня, брат.
Я удивленно вскинула брови, тут же против воли сравнивая таких разных мужчин. Вот кого мне напоминал Эд! Ну конечно! Они очень разные и все же неуловимо похожи.
Мысли прервал отрывистый звериный рык. Бугры под кожей Хакарка стали расти, а Эд бросился прочь. Оказалось, к столику – за топором.
– Ты что?! – завопила я, не успев даже подумать о том, что делаю. Выскочив перед супругом, загородила его собой, разведя руки в стороны. – Я запрещаю! Ну, превращается он в волка, и что теперь? Прибить его? Ты вон вообще с вороном дружбу водишь! А Фрида проклята. Да и Тирэн…
Все посмотрели на Тирэна. Тот отступил на шаг, осмотрел себя с ног до груди и, пожав плечами, удивленно уставился на меня.
– Ну, он просто много болтает, – заключила я. – И все равно, у всех свои недостатки. Что ж теперь, топором каждого?
Эд озадаченно посмотрел на свои руки, на брата, на меня и аккуратно положил холодное оружие на место.
Я облегченно выдохнула и обернулась. За мной стоял абсолютно нормальный Хакарк. Ну, насколько может быть нормальным варвар с севера, периодически превращающийся в хищника.
– Передумал? – с улыбкой в голосе спросил Эд.
– Убью его потом, – невозмутимо ответил Хакарк, притягивая меня за талию и хмуро поглядывая на дверь.
– Вот и правильно! Потому что в настоящее время он нам очень нужен! Он – и еще двое под личиной.
Рука супруга, прижимающая меня, напряглась, но голос оставался спокойным:
– Хочешь проверить свою теорию о похищении?
– Хочу доказать тебе, что ты – идиот! – внезапно вспылил Эд. – Мать давно говорила, что в Хастарии назревает конфликт. Она что-то знала и стояла у них костью в горле, а ты медлил!
– Не вижу смысла нарушать вековой мир из-за чьих-то домыслов.
– То есть похищение Дарны и Тирэна – тоже мои домыслы?
– Нет.
– Славься, Яровир! – саркастично возопил Эд. – И что ты теперь намерен делать?
Хакарк отпустил меня, подошел к столу и, налив полный кубок вина, мигом осушил его.
– Правильней уйти, пока мы не разворошили осиное гнездо, – наконец сказал он.
– Значит, сбежим?
Ноздри Эда трепетали от бешенства.
– Хорошо бы уйти, чтобы вернуться во всеоружии. – Хакарк развернулся, громко поставив кубок на место. – Но враг первым перешел границы. Мы оставим женщин здесь, а сами отправимся в замок под личинами. Сможешь заколдовать сразу двоих?
Эд кивнул и заметно расслабился.
– Но ненадолго. Главное войти, а выходить придется своими силами.
Я не вынесла этого театра абсурда.
– Что значит – оставим женщин здесь?! Что вообще происходит? Куда вы направляетесь? К Раену? Он примет меня без всяких личин! Мы ведь практически родственники.
Хакарк опасно сверкнул глазами.
– Не понял.
– Он – жених ее сестры, – вступил в разговор Тирэн. – Камила Тарси обручена с Раеном и уже готовит подвенечный наряд.
– Вот как? – Супруг хмуро взглянул на меня. – И давно вы это спланировали?
– Кто спланировал? – не поняла я. – Тетушка Сильва – дальняя родственница его величества Прала иг Сивара – отца Раена. Они договорились о бракосочетании детей, когда Камила была еще в колыбели.
Хакарк странно переглянулся с Эдом, после чего они дружно двинулись к выходу, хватая за шкирку Тирэна.
– Куда? – успела вымолвить я.
– Будь здесь, женщина. Нам нужно поговорить без лишних ушей, – стало мне ответом.
Отныне я – лишние уши. Хотела стать любимой женой, а стала женщиной, мешающейся под ногами! Гнев буквально разрывал меня изнутри. Решив срочно подышать свежим воздухом, обернулась к окну и натолкнулась на лучащиеся интересом черные глаза своей рабыни.
– Не ходи замуж! – выпалила я, поднимая и демонстрируя руку с нитью верности. – Вот. Я пошла, и что же? Никуда не лезь, не заглядывайся на чужих мужчин, ничего не трогай. Не подслушивай. И вообще, иди рожай, женщина.
Я всхлипнула.
Фрида улыбнулась.
– Тебе кажется, что я говорю смешные вещи?! – разочарованно спросила я. – Не хочешь проявить солидарность? Успокоить? Посочувствовать, на худой конец.
Она покачала головой и улыбнулась шире.
– Ясно, – ледяным тоном ответила я. – Ступай себе куда-нибудь. А я пока тихонько посижу, подумаю о своей горькой судьбе. И о том, что пора прекращать жалеть людей, продаваемых на ярмарках!
Резко отвернувшись, ушла за ширму, села на стул и решила горько расплакаться. Только не получалось выдавить даже слезинки. Вот в былые времена, помню, рыдала по любому поводу без всяких усилий. А теперь, когда в жизни сплошные ужасы, хотелось только вредничать, вкусно поесть и выспаться. Ну и платье новое. Неужели так взрослеют?
Дверь со стуком распахнулась.
– Женщина! Подойди!
Я закинула ногу на ногу, перебросила волосы на плечо и стала переплетать косу.
– Дар-рна! – рыкнуло мое личное чудовище, явно приблизившись. – Сюда!
Задрав нос, я спокойно продолжила свое дело.
Ширма вновь отъехала в сторону. На горизонте нарисовался злющий варвар, уперевший руки в мощные бока.
– Оглохла?! – крикнул он.
– Теперь да, – поморщившись, ответила я. – Нечего в лишние уши кричать! Иди вон, разговаривай с теми, кому доверяешь!
Меня подняли за плечи и с силой встряхнули. Коса расплелась, волосы шелковым огнем рассыпались по плечам, упали на лицо.
– Не смей мне дерзить! – рявкнул Хакарк, приблизив рот к моим глазам. Видно, чтоб по губам читала, если и правда оглохла. – Если зову – беги навстречу. Если приказываю прятаться – прячься! Если говорю, что дело не твоего ума – значит, оно не твоего ума!
Я продолжала смотреть на его губы, ожидая продолжения.
– Женщина!
– Могу ли я говорить, супруг мой? – спросила, слегка задирая голову и встречаясь с серыми глазами зверя.
Хакарк медленно выдохнул и оглянулся на Эда, словно искал у брата поддержки или совета. Тот прокомментировал происходящее просто:
– Бабы. Их даже в наказание пороть страшно. Многим нравится.
Фрида фыркнула, Хакарк покачал головой и вновь уставился на меня немигающим тяжелым взглядом:
– Говори.
– Я хочу с вами во дворец, – тут же начала я.
– Нет.
– Раен не виноват! Его оклеветали! Тетка Сильва никогда не отдала бы дочь за развратника!
– Тебя она прекрасно отдала за дикаря и
