– Там еще шары, – сказала она, уже вызвав крылья, распахнувшиеся за спиной большими черными тенями.
– Ими мы займемся позже, – тоном истинного правителя ответил мальчик. – Ограничитель больше не действует. Давай же, летим к огню!
И она, повинуясь, обхватила его руками со спины и взмыла вверх. Что ни говори, а передвигаться таким способом гораздо быстрее, чем бежать. Поэтому Эрки и настоял на том, чтобы они летели. Но когда они увидели, что горит гостевое крыло, обоим стало совсем не до размышлений о полете.
– Эрки, там же ишерцы! – в истерике выкрикнула девушка, едва ее ноги коснулись выложенной камнем дорожки. – И я чувствую красную платину! Здесь контур из нее. Такой же, как там был из алисита.
Но мальчик уже не слушал. Он, как завороженный, смотрел на охваченное огнем здание и лихорадочно размышлял, как поступить. А когда резко сорвался с места и двинулся к дверям, Ориен даже дернуться не успела.
– Эрки! Остановись! – кричала она вслед.
Но тот и не думал слушать. Бежал прямо на огонь, не обращая внимания на препятствия. Но что удивительно – едва маленький принц оказался внутри, пламя начало стремительно затухать. А потом и вовсе будто отодвинулось от границ здания, переместилось на деревья в парке.
Ори просто не верила глазам. Нет, она и раньше знала, что сильные огненные маги могут играючи управляться со своей стихией, но даже представить себе не могла, что огромный пожар может вот так в один момент превратиться в покорного зверька.
– Ориен! – выкрикнул за спиной знакомый голос.
Девушка обернулась и увидела опустившегося рядом с ней белокрылого Ридьяро. Вероятно, он тоже заметил пожар и примчался на подмогу. Но толку здесь от него не было. Увы, контур из красной платины, губительной для ишау, ни он, ни Ори преодолеть не могли.
– Опять этот проклятый металл! – выругался отец, не решаясь подходить ближе к зданию, вокруг которого мерцал едва заметный красноватый энергетический полог. – Там ведь совершенно точно есть раненые. А я даже зайти не в силах… А ведь мог бы помочь!
Ори замерла, уставившись на родителя так, будто он был как минимум небожителем.
– Папа, ты можешь лечить? – Этот вопрос она просто выкрикнула, а в ее глазах полыхнуло нетерпение. – Скажи мне! Ты ведь белокрылый, то есть твоя энергия созидательная…
– Да, Ори, – отозвался Рид, пока не понимая, чего хочет от него дочь.
– Папа! – Она схватила его за руку и с мольбой посмотрела в глаза. – Литар ранен. Он умирает. Прошу, помоги ему! Клянусь, я век буду твоей должницей!
И Ридьяро видел, насколько сильно благополучие этого принца волнует его дочь, а слова про должницу и вовсе ввергли его в шок настолько, что он даже не сразу нашел слова для ответа.
– Папа, прошу! Он в покоях королевы. На втором этаже королевского крыла, в гостиной нараспашку открыто окно. Лети! – срывающимся голосом умоляла она и добавила, уже не сдерживая навернувшихся на глаза слез: – Пожалуйста…
И он просто не мог отказать ей. Не сейчас, не в этой просьбе. И, несмотря на то что в здании гостевого крыла находились его раненные соотечественники, несмотря на то что им совершенно точно нужна была его помощь, взмыл в небо, направляясь туда, куда просила Ориен.
А сама Ори проводила его полным надежды взглядом, подняла лицо к темному небу и в отчаянье прошептала:
– Светлые Боги, покровители этого мира… прошу… Никогда ничего не просила, а теперь вот прошу… Умоляю! Пусть он выживет! Пусть он будет здоров…
Но небо никак не отреагировало на ее молитву. Оно осталось таким же равнодушным и беспристрастным. Да и какое вообще Богам дело до ишерской девушки, умоляющей спасти жизнь любимого человека, который, между прочим, сам подставился.
Уже второй раз он находится на грани… И второй раз – из-за нее.
Глава 12
Это чувство острее кинжалаИ безумнее ста ураганов.Его пламя сильнее пожараИ страшнее глубин океанов.Его силу давно разгадали,Признавая проклятьем и даром.Его в мире любовью прозвали –Обжигающим душу дурманом…Двери обгоревшего здания распахнулись, и на крыльце появился растрепанный, измазанный в саже Эрки в обгорелой одежде. Но, увидев напряженную и какую-то дерганую Ори, он вдруг приветливо махнул рукой и быстро сбежал по ступенькам.
– Все живы! – выкрикнул он, улыбаясь во весь рот. – Есть пострадавшие, у некоторых даже очень сильные ожоги, но никто не при смерти. Вылечим! Давай искать платину, а то они выйти не могут.
Наверно, именно эта его невероятная жажда деятельности вкупе с неизлечимой самоуверенностью и вернули ее в реальность. Да, конечно, Эркрита необходимо было отчитать за глупую самодеятельность, за бессмысленный риск, которому он себя подверг, вбегая в горящее здание. Но сейчас Ориен даже заикаться не стала о том, что думает по поводу геройства маленького принца, решив высказать все позже… Когда история с нападением на дворец закончится.
Увы, с шарами из красной платины им пришлось повозиться гораздо дольше. Вся проблема заключалась в том, что Ориен не могла к ним приблизиться, а Эрки сей металл не чувствовал совершенно. Ему приходилось рыскать по кустам в поисках каждого шарика, и некоторые из них оказались еще и основательно присыпаны землей.
Почти сразу после того, как отступил огонь, в здание направились стражники и лекари. Они помогали раненым, разбирали завалы из того, что сгорело, но вывести никого из ишау пока не могли – контур из энергии платины был еще слишком силен и смертельно опасен для ишау. И только когда Ори с Эркритом расправились с половиной пресловутых шаров, его действие ослабло, а пострадавшие ишерцы смогли покинуть здание.
Уже на рассвете, когда из-за гор показались первые лучи холодного осеннего солнца, а всех пострадавших гостей из Ишерии переместили в лазарет, Ориен заметила на одной из дорожек парка необычно хмурого княжича. Он явно кого-то искал, высматривая по сторонам, а заметив девушку, тут же прибавил шагу, направляясь прямиком к ней.
– Ори! Ты как?
– Не пострадала, – честно ответила она, пожав плечами. – На самом деле я вообще здесь случайно оказалась.
Заметно уставший и вымотанный Рен выглядел сейчас совсем не так, как она привыкла. Длинные красные волосы были распущены и откровенно растрепаны. Их концы оказались подпалены, как и ресницы, и брови. Одежда выглядела еще более плачевно, чем у Эрки, а на руках виднелись сильные ожоги.
– Это было диверсией! – выпалил Эркрит, откопавший очередной шарик и тут же превративший его в пыль. Затем поднял взгляд почерневших глаз на княжича и добавил: – Они сказали, что живым им нужен только я. Даже думать не хочу почему.
Ренделли с мрачным удивлением посмотрел на маленького принца и вдруг спросил, обращаясь к нему, как к взрослому. Как к равному:
– Кто
