От этих слов сердце девушки на мгновение замерло и будто покрылось корочкой льда. Все же она до последнего не верила, что ее Сокол, ее любимый упрямый Литар может вот так умереть. Увы, вынести это она была не в силах.
Уже не обращая внимания на какие-то там правила, которые теперь стали совершенно не важны, Ори обогнула мужчину и в отчаянии упала на колени рядом с кроватью, на которой лежал ее принц. Его кожа была белой и почти сливалась с простынями, глаза оказались закрыты. Обескровленные губы потрескались, на лице виднелось несколько царапин, но… Он совершенно точно дышал!
Не веря своим глазам, Ори схватила его ладонь и крепко сжала обеими руками. И пусть та оказалась далеко не такой теплой, как обычно, даже прохладной, но он был жив.
– Жив… – прошептала девушка, уткнувшись лицом в его предплечье. – Боги… жив…
– Ори, – севшим до шепота голосом обратилась к ней королева. – Он до сих пор на грани… Почти перешагнул за нее. Раны залечили, но это уже… не могло помочь. По словам лекарей… – она запнулась, ей было невероятно сложно говорить. Но все же нашла в себе силы закончить, хотя Ори прекрасно видела, каких невероятных усилий ей это стоит: – Они говорят, что он уже не выкарабкается.
– Нет! – выпалила девушка, отчаянно замотав головой. – С ним все будет хорошо. Он обязательно поправится. Я знаю… Чувствую! Ваше величество, он поразительно сильный человек! Он справится со всем. Всегда справлялся!
Она приложила холодную руку Сокола к своей щеке и накрыла ладонью. И вдруг почувствовала, как его внутренняя энергия медленно, будто нехотя, начинает откликаться. Как тот огонь, что являлся его истинной сутью, словно просыпается… Возрождается… И медленно растекается по организму.
– Я ощущаю его пламя, – проговорила Ори, оборачиваясь к Ридьяро и глядя на него с дикой надеждой. – Оно ведь… не позволит ему умереть?
Тот же посмотрел на дочь с искренним сомнением и, подойдя ближе, коснулся ладонью бледного лба принца. На несколько мгновений Рид прикрыл глаза, анализируя состояние своего пациента, а когда снова их распахнул, просто не смог сдержать мягкой улыбки.
– Выживет. Теперь уже точно, – сообщил он, глядя на напряженную королеву, у которой после его слов на глазах показались слезы.
Ее величество едва слышно всхлипнула и тут же закрыла лицо руками. Кай же вздохнул просто с невероятным облегчением, а потом подошел к Эриол, присел прямо на пол рядом с ее ногами и крепко сжал руку своей супруги.
Ориен снова погладила ладонь Литара, с безумной радостью ощущая, как та начинает теплеть. И в этот момент почувствовала себя по-настоящему счастливой – ведь ее любимый, самый важный для нее человек, был жив.
– Поразительно, – добавил Ридьяро, прикладывая пальцы к вискам своего пациента. – На мой зов его огонь откликаться не желал, как бы я ни старался. Но стоило прийти тебе, Ори, и эта своенравная энергия повиновалась, как дрессированная, притом, что ты даже не пыталась ее звать.
– Лорд Орте Гриан, – обратилась к нему немного пришедшая в себя королева. – Благодарю вас за все. Вы спасли жизнь моему сыну.
– Учитывая тот факт, что самую опасную рану он получил, спасая мою дочь, я не мог поступить иначе, – ответил Рид, убирая руки. И тут же поспешил добавить: – Стихия снова разбужена, восстановление организма идет полным ходом, но ближайшие сутки, а то и двое, он точно проспит. И лучше, чтобы при этом рядом с ним кто-то находился.
– Конечно, – тут же отозвался лорд Мадели, поднимаясь на ноги и подавая руку своей королеве. – Тебе нужно отдохнуть, милая. Сейчас распоряжусь, чтобы прислали кого-нибудь из лазарета.
– Не нужно! – решительно заявила Ори, поднимая взгляд на отца своего любимого Сокола. – Я сама с ним останусь. Если что-то произойдет, сразу же позову лекаря. Сейчас в любом случае каждый из них куда нужнее другим раненым.
– Ори, ты сама устала, – попытался переубедить ее Ридьяро. – Бледная и вот-вот свалишься от бессилия.
– Ничего, пап, – поспешила заверить девушка, – переживу. Сейчас для меня куда важнее состояние Лита, чем мое. Не беспокойся.
Риду явно было что ответить, но, видя, как это важно для его девочки, он все-таки заставил себя промолчать. Вскоре и он, и родители пострадавшего принца покинули комнату, а Ориен придвинула кресло вплотную к кровати и, присев в него, снова крепко сжала руку Литара.
Он все еще оставался совершенно белым, но теперь дышал куда увереннее. Его грудная клетка оказалась перетянута белыми бинтами. На теле еще виднелись остатки поспешно смытых кровоподтеков, а ссадин и мелких порезов столько, что Ори внутренне похолодела. Но, несмотря на многочисленные повреждения, Лит был жив и шел на поправку. И этого оказалось достаточно, чтобы Ориен почувствовала себя счастливой.
Она сидела рядом с ним, совсем не замечая течения времени. И так как категорически отказалась куда-то выходить, и завтрак, и обед ей принесли в комнату, вот только Ори так и не нашла в себе силы притронуться к еде. Несколько раз заглядывал Эрки, который на самом деле оказался искренне счастлив от того, что любимый дядюшка все-таки выжил. Еще приходил Дамьен и выглядел очень виноватым, ведь в такой важный момент, когда семья в нем нуждалась, его попросту не оказалось рядом. Заходил и Эмбрис, и вид у него при этом был настолько суровым, что Ори заранее посочувствовала всем, кто сегодня попадется под горячую руку кронпринца.
А ближе к вечеру, когда солнце уже почти село за гору, завершив свой дневной путь, неожиданно пришел капитан Мартин – первый заместитель Литара в его драгоценном и горячо любимом департаменте. Вот только явился он совсем не для того, чтобы проведать начальника. Как оказалось, у него было дело именно к Ориен.
– Леди Орте Гриан, – начал он, осторожно прикрыв за собой дверь. Но когда заметил ее непонимающий взгляд, тут же поспешил поправиться и опустить официальное обращение: – Ори, я пришел к тебе.
– Зачем? – удивилась девушка. И хотя с Мартином их связывали довольно теплые приятельские отношения, но она все равно не могла представить, что могло ему от нее понадобиться, причем именно сейчас.
– Один из нападавших раскололся, – поспешил пояснить капитан. – Покушение и диверсия были акцией, спланированной и проведенной графом Арманом Савари. Полчаса назад его вместе с сообщниками доставили во дворец. Нужно провести допрос, но наши менталисты сквозь его щит пробиться не могут. Поэтому нам необходима твоя помощь.
Ориен понимающе вздохнула и перевела виноватый взгляд на Литара. Тот уже выглядел не настолько бледным, да и дыхание стало гораздо ровнее. Теперь уже при взгляде на него можно было подумать, что принц просто сильно устал и поэтому так крепко спит.
С одной стороны, девушке не хотелось отходить от него ни на минуту, несмотря даже на то, что его жизни уже ничего не
