– Сиди-сиди, – замахал руками Саша. – Мы с Валерием прекрасно управимся.
«Это он за Полину переживает, – с полным равнодушием отметил Вельшин. – Ну и пусть приводит ее, какая разница. Все хотят как-то выжить».
И кивнул. Ревунов мигом испарился. Санин снова принялся обрабатывать его лицо.
– А что еще там происходит, в засекреченной лаборатории? – вернулся к волнующей теме Ворон. – Я просто хочу понять, почему Креон так перепугался.
– А вышесказанного разве недостаточно? Он боится, что другие вечники из дворца последуют за вами и захватят лабораторию. Воспользуются результатами его опытов. А насчет того, что еще там делается… Я слышал что-то о людях-маяках. Но не знаю…
Все вокруг как-то стронулось со своих мест, стало мерцающим, зыбким, голос Евгения Львовича звучал словно издалека. Марат положил на холодный стол разбитую щеку и даже застонал от удовольствия. Сквозь неплотно сомкнутые веки он видел часть коридора. Неожиданно там появилась Джулия, и не одна: рядом с ней шла Маэса, позади, плечом к плечу – два парня, закутанных в простыни, но с такими величественными лицами, словно патриции на пути в Сенат…
Старший Санин коснулся его плеча:
– Еще люди пришли. Пойдешь встречать или отдохнешь?
Со сна Ворон не особо соображал, о чем речь, но кивнул уверенно:
– Пойду.
Вместе они вышли в Депо, в которое со стороны туннеля уже вливались люди. Немного, десятка три. Евгений Львович указующим перстом направлял их в зал ожидания. Ворон углядел Полин у, тащившую на руках упитанного пацанчика лет пяти. Валерий с непроницаемым видом вел под руку заполошную толстуху. А Сашка… его Вельшин не увидел и быстро завертел головой, шерстя взглядом толп у.
– Сашку где потерял и? – схватил за плечо проходившего мимо Валерия.
Тот ответил кратко:
– Не жди. Его схватили.
Глава 17
КОГДА ВЫБОРА НЕТ
Фрея легко вскочила на ноги и миг спустя растворилась в снежной пелене. Лида осталась сидеть на скамейке, прикидывая, куда бы ей сейчас пойти. По улицам скитаться нельзя, можно нарваться на кого-то из друзей, а в гостинице она с ума сойдет от собственных мыслей. Больше всего хотелось оказаться дома, с мамой. Попить чаю, а потом забраться вместе с ней под теплый плед, все забыть и крепко уснуть. Но об этом и мечтать не приходилось.
«Наш дом. Там все равно никого сейчас нет».
Девушка с трудом отлипла от скамейки, стряхнула с себя целый сугроб и зашагала в направлении поселка.
Вот и дом, тоскливо глядит из-за забора провалами темных окон, поджидая хозяев. И суток не прошло, как его покинули, а уже выглядит заброшенным. Лиде пришлось сперва побороться с калиткой, которая упорно не хотела отворяться из-за снежного заноса, а потом и входная дверь поддалась только после серии пинков.
Внутри дома ей показалось очень холодно, хотя батареи грели в обычном режиме. Девушка поставила на огонь мамин любимый чайник со свистком, чтобы хоть немного наполнить дом живыми звуками. А пока он закипал, прошлась по первому этажу, посидела поочередно на материнской кровати, на своем диване…
Нет, пора было признать: дом совсем ей не помог. Отсюда следовало уходить, и как можно скорее: едва мама обнаружит записку и свяжется с Анной, как Лиду станут искать, и начнут именно отсюда. Закипающий чайник оскорбленно пискнул, выключенный на первой ноте свиста. Чтобы приход сюда не был совсем уж глупым, Лида натянула еще один свитер. Огляделась в поисках связки ключей. И в тот самый миг услышала шаги наверх у.
Это было так неожиданно, что девушка ахнула, метнулась за шкаф, стоящий торцом, влипла спиной в стен у. Но через мгновение взяла себя в руки.
«Какой-то воришка или бомж воспользовался тем, что дом пуст. Что ж, он сам нарвался, бедолага».
Она была совсем не прочь сорвать на ком-то свое поганое настроение.
Свет Лида не включала, поэтому человек шел по лестнице вниз совершенно спокойно, пару раз даже зевнул. Судя по отсутствию следов у дома, проник он сюда еще с вечера, до метели. Лида дождалась, когда он окажется в самом низу лестницы, щелкнула выключателем и шагнула вперед со словами:
– Здравствуйте, а вы кто?
Человек вздрогнул, на миг поднял ладонь к лиц у, защищая глаза от света. А когда опустил, Лида пробормотала в изумлении:
– Тимур Саевич? Вы?..
– Здравствуйте, Лида, – кивнул учитель, теперь уже бывший, так невозмутимо, словно столкнулся с ней в школьном коридоре. – Я ждал вас…
– Можно на ты.
– Ждал тебя. Нам необходимо поговорить, и это срочно. Вчера я пытался дозвониться тебе, сюда заходил пару раз и в конце концов просто остался на ночевку, уж извини.
– Да как же вы в дом-то вошли?
– Воспользовался окном на кухне, было не заперто.
Лида только вздохнула: ох уж это злополучное окно.
– А о чем нам говорить? В школе ведь вы больше не работаете, верно?
– Удивительно, что ты это знаешь, – парировал мужчина. – Я караулил тебя у школьного двора, но безрезультатно. Ни ты, ни твои друзья там больше не появляетесь.
– А скажите, Тимур Саевич, вы всегда топите в озере тех учеников, которые прогуливают школу? За этим и сюда пришли?
Мужчина глянул на нее потрясенно – и вдруг коротко засмеялся, будто сообразил что-то:
– Ага, значит, я не ошибся: это ты была тогда в парке. Узнал твой голос. Выходит, ты видела… Но, надеюсь, догадалась, что я не хотел причинить девочке вред.
Лида ограничилась неопределенным передергиванием плеч. А Тимур Саевич, совершенно освоившись, уже оседлал стул и даже предложил ей жестом устроиться напротив на диване. Но она отрицательно мотнула головой, предпочтя подпирать стенку.
– Лида, ответь мне на один вопрос, – сказал бывший учитель. – Ты вечница?
– Откуда вы знаете?
– И к тому же Наследница, верно?
Это было уже чересчур. Лида приоткрыла рот в недоумении, уставилась на странного гостя во все глаза. На вопрос отвечать не спешила, и мужчина усилил напор:
– Пожалуйста, ответь, я ведь прав? Это важно.
– Ладно, правы. Но как вы догадались?
– Потому что я такой же, как ты.
– Вранье! – возмутилась девушка. – Вы не можете быть вечником! Вы слишком старый, уж простите! Расскажите еще про пластическую операцию!
– Никаких операций. Но это так.
– Ладно, проверим. Ударьте меня.
И подошла совсем близко к стулу. Тимур Саевич с сомнением поглядел на нее снизу вверх. Потом, не вставая, вскинул руку – девушка интуитивно зажмурилась – и хлопнул тыльной стороной ладони по ее правой щеке. Вышло не больно, но обидно. Лида запоздало отбила его руку и отскочила на прежнюю позицию, окончательно сбитая с толку.
– Ну, теперь мы можем поговорить спокойно? – нетерпеливо спросил бывший учитель.
– Да что вам вообще от меня надо?!
Ответ не заставил себя ждать.
– Мне нужно, Лидия, чтобы ты немедленно вместе со мной покинула город, – жестко отчеканил мужчина. – Моя машина ждет на улице. Собери необходимые вещи.
– Что?! Нет, ну это уж слишком. Почему меня все вечно хотят куда-то увезти?!
– Я не
