Менестрель как бы подбирал слова, а потом увлёкся, и она, слушая, улыбалась, хмурилась и недоверчиво качала головой, но не могла остаться равнодушной к рассказам. Лишь когда за окном начался рассвет и стали гаснуть звёзды, он прервался и сказал:
– Тиана… Вы из-за меня не выспитесь.
– Но я не хочу спать! – возразила она.
– Мне надо идти…
Баронесса посмотрела в окно и едва не расплакалась от злости.
– Да, – тихо произнесла она. – Конечно…
Хотя считала, что Арвид вполне мог остаться здесь, в комнате, и почти не прятаться! А еды им вполне хватает на двоих…
Он что-то подковырнул ножом в тайной двери, и она послушно открылась. «Всё против меня!» – подумала Тиана.
Арвид шагнул за зеркало и уже оттуда спросил:
– Если я не смогу уехать… Можно постучать в эту дверь, Тиана?
Баронесса вдруг бросилась в темноту, прижалась к Арвиду и сквозь всхлипывания горячо зашептала:
– Уезжай! Пожалуйста! Мне бы только знать, что ты жив! Уезжай!
А он гладил её плечи дрожащими руками и бормотал:
– Всё будет хорошо… Правда… Поверь мне…
Но она не верила.
Когда зеркало почти закрылось, она крикнула в узкую щель:
– Уезжай!
Плачущая баронесса не услышала, как Менестрель спросил:
– Как же я теперь уеду, Тиана?..
Глава 31
Она проснулась поздно, с очень странными ощущениями… Стыда и вины. Тиана даже покраснела, вспомнив, что во сне вытворял с её телом Арвид. И ей это нравилось! А винила она себя в том, что не остановила, позволила уйти. Да ещё и умоляла уехать! А надо было хватать его в охапку и тащить в постель, раз уж мужчины без этого не могут! «А ещё, – думала она, – надо найти шута и поквитаться! Он отнял у меня Арвида на десять минут! Кто знает, как закончилась бы ночь без вторжения этого негодяя?!»
Душ и завтрак не принесли былого спокойствия, и Тиана решила наказать себя чтением законов королевства. А то книга пылью зарастёт. Но через несколько минут баронесса обнаружила, что не хихикает над явной глупостью, а хохочет, словно одержимая. Это было плохо – так и с ума сойти недолго! Она оделась и отправилась к раненому герцогу Кайрису, уверенная, что Мегана там, и с надеждой застать шута.
Раненый выглядел очень неплохо. Левая рука на перевязи, но он без труда сидел на кровати, а Мегана кормила его чем-то мясным с ложечки. И сама ела вслед за герцогом. Похоже, что метод приёма пищи нравился обоим.
– Ти! Сай хорошо сидит и даже сделал три шага! А злой лекарь сказал, что больше здесь не нужен!
– Хорошо, – кивнула Тиана и заглянула за портьеру. – Здесь не было сегодня господина Бари?
– А зачем он вам, баронесса? – удивлённо спросил герцог.
– Хочу обсудить с ним кое-что… И вырезать печень!
– Странно, Ти! Он заходил утром и спрашивал о тебе! И чего-то боялся! Это ты ему глаз подбила?!
– Нет, – процедила сквозь зубы Тиана. – И очень жалею об этом. Ночью шут ворвался в мою комнату и искал Менестреля…
– Да ты что?! – от удивления Мегана вытаращила глаза. – А он был у тебя?!!
– Мег! Подумай своей головой!
Думала Мегана быстро, и восхищённое выражение её лица сменилось на разочарованное.
– Наверное, нет… Ты, Ти, точно бы шута за такое убила!
– Я была близка к этому, – не стала скрывать Тиана. – Теперь хочу доделать.
– Это правильно! Он даже не попытался защитить Сая! – со злостью заявила Мегана. – И кстати, почему это он во дворце?! Я слышала, что король с несколькими приближёнными в ночь уехал на охоту! Так что и приёмов тоже не будет!
– Это хорошо, – согласилась Тиана. – А шут во дворце явно остался, чтоб мне досаждать. Убью как пустошную собаку!
Герцог Кайрис воспользовался возникшей паузой и попытался встать на ноги.
– Я хочу…
Мегана упёрлась руками ему в плечи и строго сказала:
– Сиди! Хотеть ты можешь и сидя!
Герцог смирился, кивнул и посмотрел на Тиану:
– Досточтимая баронесса Арлей! Я хочу обратиться к вам с благодарностью и просьбой!
«Неужто руки Мег попросит?! – подумала Тиана. – Вообще-то, резонно – я здесь старшая из рода Арлей, но ему ещё надо будет ехать к отцу с лицензией короля на этот неравный брак…»
– Я очень благодарен, баронесса, за то, что вы не пожалели редкое средство… Лекарь обмолвился, что это какое-то чудо. Спасибо!
Тиана кивнула, принимая благодарность, и герцог, улыбнувшись, продолжил:
– А просьба… Вы старшая… Пожалуйста, прикажите Мег перестать меня кормить…
– Сай! – возмущённо воскликнула Мегана.
– Помолчи, Мег. А вы, герцог, можете пояснить свою просьбу?
Герцог Кайрис виновато посмотрел на Мегану:
– Извини, Мег. Но мне кажется, что сегодня я съел половину того, что приготовлено на королевской кухне. Даже дышать тяжело…
– Но он же ест! – не выдержала Мегана. – Значит – хочет!
Тиана глубоко вдохнула, медленно выдохнула и приказала:
– Мег! Выйди со мной в коридор! А вы герцог можете, пока мы говорим, отдохнуть.
Герцог с трудом поклонился.
– Спасибо, баронесса. Если вы соберётесь меня убивать, только скажите, и я встану поудобнее.
Мегана фыркнула и выбежала из комнаты. Когда сестра к ней присоединилась, она перешла в атаку:
– И не надо, Ти, меня учить, как обращаться с моим раненым мужчиной! Он должен быть накормлен! И лекарь сказал то же самое! Что ты на меня так странно смотришь?!
А Тиана и вправду озабоченно осматривала платье на сестре.
– Я утром переоделась, Ти! И помылась!
– Это хорошо, Мег, – одобрительно кивнула Тиана. – Ты когда герцога кормишь, ешь вместе с ним?
– Да! Так он больше ест! А что такое, Ти?!
– Да платье на тебе, Мег, сидит, как-то странно… Может, ты в весе прибавила?
Мегана озабоченно одёрнула материю на талии и нахмурилась:
– Противная, Ти! Вечно ты что-то такое скажешь… С чего бы я пополнела?! Сай стал хорошо есть только ночью!
– Я не спорю, Мег. Но, чтобы с удовольствием поесть, надо быть слегка голодным. И это касается всего…
– Вы с ним сговорились! И я не толстая!
– Когда бы мы успели, Мег? И ты пока не толстая. Только позволь мужчине решать хоть что-то. Или убеди, что он всё решил сам.
– Противная… – Тон Меганы вдруг стал просительным: – Ти! Ты ведь поможешь мне?!
– А что ещё случилось?
– Этот вредный лекарь… Он сказал, что Сай теперь идёт на поправку и больше не нуждается в его услугах!
– Но это же хорошо, Мег?
– Как сказать… Понимаешь, Ти, если Сая переведут в его покои, то я не смогу… Это же будет неприлично!
У Тианы едва не вырвалось, что неприлично пускать к себе кавалера каждую ночь, но она сдержалась.
– Не понимаю, Мег. Что ты хочешь от меня?
– Ой, Ти! Лекарь от твоей бабочки в телячьем восторге, и если ты попросишь его пока не выпускать Сая, то он обязательно послушается! Хотя бы три дня, Ти! Чтобы он окреп…
Тиана оценила хитрость сестры и едва не расхохоталась.
– Я поговорю с лекарем, Мег. А ты дай герцогу передышку в еде.
– Да, Ти!
Мегана расцвела улыбкой, чмокнула в щёку сестру и
