Она протянула руку и коснулась голого плеча Арвида. Если баронесса хотя бы накинула халат, то он не нашёл нужным даже прикрыться.
– Ты бесстыжий, – сообщила Тиана, поглаживая его плечо.
– Разве? Кажется, это ты собиралась что-то рассматривать? И это ты бесстыжая! Потому что смотришь.
– Мне можно! Ой! Он…
– Тогда и мне можно. И не надо было смотреть. А теперь пора прятать «ой!» в ножны!
Арвид легко притянул её вместе со стулом, приподнял и усадил на колени лицом к себе. «Какая же силища в его руках!» – восхищённо думала Тиана, пока он разводил полы халата в стороны. Ладони легли на грудь, как бы взвесили каждую и чуть сжали. Баронесса судорожно вздохнула и ощутила, что Арвид приподнял её бёдра. «Когда только успел?! – подумала она. – И ведь я не хочу больше…»
Это была последняя внятная мысль. Тиана пыталась проследить за непроницаемой маской, чтобы понять, что же чувствует Арвид, но могучий ритм подавлял волю, рвал мысли в клочья. «Средний меч… Я река… Сладкая… Хорошо, что средний…» Она доплыла до водопада на этой вибрирующей лодке, но не упала вниз, а ринулась к звёздам и там взорвалась вместе с Арвидом…
Баронесса пришла в себя немного раньше сжимавшего её в объятиях мужчины. Она целовала его плечи, шею… Целовала бы и маску, будь хоть зыбкая надежда, что он почувствует. «Что же это?! – металось в голове. – Любовь?! Или простое утоление страстей? Но с другим я бы так не смогла…»
– Я не сделал тебе больно?
– Смотря где…
– Что? – забеспокоился Арвид.
– Да шучу я, – рассмеялась Тиана. – Мне было очень… Даже слишком!
– Ты удивительная женщина, Тиа…
Он встал, не выпуская её из объятий, и отнёс на кровать.
– Почему это?
– Потому что далеко не всем дано с первого раза испытать всю глубину удовольствия. А ты не притворяешься…
– Зачем притворяться? – искренне удивилась Тиана. – Да и невозможно такое изобразить…
– Наивная ты, Тиа. – Арвид укрыл её одеялом и добавил: – Но это мне в тебе и нравится.
– Что?! – возмутилась она. – Только это?!
– И всё остальное тоже! – рассмеялся он. – Даже больше. Но сейчас мне надо уходить, а тебе спать.
– Я не хочу спать, – закапризничала она. – Только если ты будешь рядом.
– Ты очень непослушная, – строго произнёс Арвид. – Но и это мне нравится.
Тиана протянула руку и радостно воскликнула:
– Я его поймала!
– Ты давно меня поймала, – пробормотал он и вытащил Тиану из-под одеяла.
Поставил её на пол, развернул к себе спиной, положил ладони на грудь и чуть сжал.
– Ты нахальный, непослушный и… Ой! Ненасытный! Как ты смог…
– Меч всегда знает свои ножны.
Арвид навалился сзади, и она распласталась на кровати. Восхитительная тяжесть его тела, ожидание всепоглощающего наслаждения – всё это дало Тиане право потребовать:
– Ещё! Сильнее!
А он не понимал, каким образом эта юная женщина заставляла его, опытного мужчину, ощущать полное единение, отвечать на невысказанные требования её тела, принуждать к определённому ритму… Но подчинялся.
Мокрый от пота, он гнал её к обрыву страсти, но каким-то образом ей удалось застыть на самом краю. Она не противилась ему, просто зависла в бесконечном наслаждении, а он ощущал себя никем, лишним. Наконец, она оступилась и увлекла его к вершине.
Арвид тяжело осел на пол и опёрся спиной о кровать. Он едва почувствовал, когда Тиана, отдышавшись, сползла к нему и пристроила голову на мокром плече.
– Спасибо, – сказала она.
– За что? – удивился Арвид. – Извини, плохо соображаю, но это тебе спасибо…
– Не зли меня. Ладно. Нам спасибо. Обоим. Скажи, Арвид, я кричала?
– Совсем немного. Хуже, если кричал я. Могли услышать…
– Я убью всех, кто посмеет войти.
– Даже короля? – хмыкнул он.
– Если понадобится… Но сегодня ему повезло – он на охоте.
Тиана повернулась и провела рукой по его груди.
– Ты разнообразен, но тебе надо помыться. Но лучше не надо – ты вкусно пахнешь… Скажи, Арвид, а правда, что страсть – это всегда насилие?
– Подслушала где-то? – хохотнул он. – Но если это правда, то меня только что и жесточайшим образом… Неоднократно…
– А ты ещё можешь, Арвид?
– И кто же из нас ненасытный?
– Ну Арвид!
– Досточтимая баронесса! Вы принуждаете меня рассказать пошлую, но смешную историю о хитреце, корове и болване…
Тиана стукнула его кулаком по груди и всхлипнула:
– Ты не воспринимаешь меня всерьёз!
Он обнял её и провёл пальцем по груди.
– Тише, Тиа, тише… У меня нет ничего более серьёзного, чем ты.
– Правда?
– Правда. И, возможно, я бы и смог… Но тогда точно мне до душа не дойти.
– А ты завтра придёшь? – спросила она. И тут же горячо заверила: – Я не буду тебя трогать!
– И кто же придёт на таких условиях? – усмехнулся Арвид. – Но я приду. Должен же кто-то разжечь для тебя камин. А сейчас… Хочешь, я отнесу тебя в душ?
– Я и сама дойду, – уверенно сказала Тиана.
Но подняться на ноги смогла лишь с его помощью.
– Давай скорее, – потребовала она, едва выйдя из дамской комнаты. – Я тебя жду.
И голой нырнула под одеяло.
Как Арвид и рассчитывал, когда он вышел из душа, Тиана уже спала. Он долго смотрел на её лицо, потом поправил одеяло, быстро оделся, открыл тайный ход. Петли слегка скрипнули, и он испуганно оглянулся. Но Тиана не проснулась. Во сне она летела на белом облаке и улыбалась…
– Надо смазать… – озабоченно пробормотал Менестрель и канул во тьму.
Глава 33
Две ночи для Тианы слились в одну. Конечно, она понимала, что там, за пределами комнаты, течёт своя жизнь, но эта жизнь её совершенно не интересовала. Баронесса просыпалась к обеду и остаток дня ждала. Она заставила себя дочитать законы королевства, отправила огромную книгу в библиотеку, но новые не взяла. Подобно Мегане, она повредила браслет на левой руке – уж больно настойчиво стал подмигивать один из камней. Только вот хитрый план, столь тщательно разработанный и осуществлённый Тианой, в эти ночи поблек и стал лишь фоном встреч с Арвидом.
Правда, следующей ночью они повздорили. Он рвался доказать, что настоящий мужчина, а она не уступила.
– Арвид! Ну что ты как маленький?! Кому нужны такие подвиги?! Ты можешь заболеть, истощиться… Или я стану тебе противна. Молчи! Лежи и молчи! Тебе надо отдохнуть, а завтра… И пойми! Мне тоже нелегко…
Он ушёл, по её мнению, слишком рано и явно недовольный. Тиана долго не могла уснуть и плакала – ну какой Пустоши она отказала?! Вот не придёт… Плакала она и утром, а вечером он, конечно, пришёл и потрудился так, что уснул. Она лежала рядом со спящим мужчиной, положив голову на его плечо, и млела от счастья. Временами он беспокоился, всхрапывал, прижимал её, а она успокаивала, нежно поглаживая волосы на широкой груди.
За два часа, что Арвид спал в её постели, баронесса построила и разрушила
