– Арвид… – простонала Тиана. – Не надо…
– Мне надо, – прошептал король и развёл её колени в стороны.
Низ её живота содрогнулся, и он с наслаждением следил за этими непроизвольными движениями, всё настойчивей подгоняя лодку к водопаду. Если бы Тиана могла, то удивилась бы, насколько быстро несёт её течение к столь желанному обрыву. Но водопада она не достигла. Её швырнуло в небо, а звёзды рухнули к ней навстречу…
Она зажала голову короля бёдрами, громко застонала – почти закричала – и принялась судорожно сопротивляться. Как только он высвободил голову, Тиана повернулась на бок и подтянула ноги к груди.
– Прости любимая, – прошептал король и поцеловал её ягодицу. – Увлёкся…
Он прекрасно понимал, что говорит это больше для себя, потому что Тиана всё ещё плавала среди ласковых звёзд…
Король подождал, пока дыхание Тианы успокоилось, и спросил:
– Теперь я могу уйти?
– Нет, – выдохнула она и указала рукой на дамскую комнату.
Когда голый король подошёл к кровати, он спросил:
– Камин разжечь?
Она засмеялась.
– Я смешно выгляжу? – недоумённо спросил он.
– Н-не-ет! – хихикнула она. – Но камин мне предлагают разжечь то Менестрель, то король…
– Только один! – улыбнулся он.
– Тогда пусть ложится сюда! – приказала Тиана. – На спину! И молчит…
Она самозабвенно целовала его лицо, шею, плечи. Когда дошла до шрама – скривила губы от жалости. А оторвавшись от его сосков, спросила:
– Ты знал, что я мстительная? Молчи!
И поцелуи стали спускаться всё ниже и ниже…
Он длинно застонал, когда её губы стали пленом для его плоти и сознания.
Потом она лежала, прижавшись к его груди, а король едва внятно пробормотал:
– Ты хулиганка…
– Я сделала тебе больно?! – забеспокоилась она.
– Нет, Тиа. Просто ты меня удивила.
– Ты меня тоже! А теперь, Арвид, будем считать, что мы квиты!
– Хорошо, – согласился он. – Тогда продолжим.
– Нет, Арвид, – заупрямилась Тиана. – Мы ещё не женаты! Завтра…
– Зачем завтра? – делано удивился король. – Семейные люди ночью должны спать.
– Что?! – возмутилась она.
– А ты не знала? – Он рассмеялся и принялся успокаивать: – Нас это не касается, Тиа. Шучу я. Но и спать мы тоже будем. Ладно?
– Ладно. – Она шлёпнула его по груди ладошкой. – Ты надо мной всё время смеёшься!
– Неправда, Ти. Я отношусь к тебе очень серьёзно.
Он перетащил её на себя, усадил верхом, провёл пальцами по соскам…
– Ой! – содрогнулась она. – Плохой Арвид! Как ты это опять сделал?!
– Это всё ты, – не согласился король. – Я не шевелился.
– Вот и не шевелись. Я сама…
Но ближе к тому моменту, как звёзды приняли их, он очень помог…
Тиана не сползла – просто упала с Арвида, прерывисто дыша, устроила голову на его плече и уснула. Но когда король попытался встать, чтобы уйти, она прижалась к нему и пробормотала:
– Не уходи… Без маски лучше…
Вард Первый счастливо улыбнулся и решил, что ещё несколько минут, пока Тиана уснёт, как следует, можно и подождать. Но сил своих не рассчитал и провалился в сон…
Глава 35
Они проспали рассвет и даже две вежливые попытки разбудить хозяйку комнаты для примерки свадебного платья. От сладких снов король очнулся лишь после того, как за дело взялся герцог Арлей. Он просто начал колотить сапогами в дверь и орать:
– Тиана! Тебе платье принесли! Открой, или мы будем ломать!
Король потряс Тиану за плечо, соскочил с кровати и принялся метаться по комнате в поисках одежды.
– Не колотите так, герцог Арлей, – увещевал женский голос. – Она, наверное, в душе и не слышит…
Тиана потянулась, посмотрела вокруг и начала смеяться.
– В душ беги! Там твоя одежда! И воду пусти…
Она успела накинуть на кровать покрывало – криво, но и так сойдёт! – и схватить халат, когда из дамской комнаты вылетел король. Обутый и с одеждой в руках. Он чмокнул Тиану в щёку, шепнул:
– Доброе утро!
И бросился к зеркалу. А она еле стояла на ногах от смеха – король удирал из её комнаты, как какой-то простой кавалер.
Но следовало торопиться, потому что за дверь вновь принялся герцог Арлей. Тиана бросилась под душ, перестала смеяться и выругалась словами, совсем не достойными леди, – король, как она просила, открыл воду, но только холодную.
Тиана, в халате на мокрое тело, отперла замок и вопросительно уставилась на отца.
– Извини, Тиа, – хмуро сказал герцог Арлей. – Я беспокоился…
– Эту дверь, отец, ни открыть отмычкой, ни выбить невозможно. Она обработана тем составом, который ты дал. И со мной всё в порядке.
Герцог заглянул в комнату, увидел решётки на окнах и одобрительно кивнул:
– Хорошо! Тебе платье мерить надо, а мне короля искать. Никто не знает, где он! А говорили, что встаёт рано…
Тиану выручила сестра. В противном случае она расхохоталась бы герцогу в лицо.
– Иди, отец! Пора примерку делать! Ти, я посмотрю?! Мне же можно! А король вряд ли сбежит!
Тиана бросилась в дамскую комнату и до икоты хохотала под душем. Дело было не в том, когда встаёт король, – она вспомнила голую задницу, исчезающую во тьме за зеркалом.
Комнату заполонили мастерицы. Кори, увидев на подушке вмятину, которую никак не могла оставить голова невесты, быстро натянула покрывало выше. Как говорится: бережёный и в Пустоши не сгинет. А едва Тиана вышла из душа, мастерица гордо заявила:
– Леди Тиана! Наш Чир первый в стрельбе из лука! А на скачках вторым пришёл!
– Ну, вот, – улыбнулась Тиана. – А вы, Кори, говорили – зачем ему рог.
– Всё, девочки! – Портниха хлопнула в ладоши. – Работаем!
Тиане понадобилось терпение. Много. Потому что платьев оказалось три.
– Белое для свадебных торгов! – пояснила Кори. – Это понятно. Синее для обеда и бала. Если хотите первым родить наследника, конечно. А если девочку – наденьте красное. Но это если совсем уж ненавидите мужа…
– А два надеть можно? – поинтересовалась Тиана.
Все засмеялись, но Кори прекратила веселье – надо было торопиться. Немного позже, пока над Тианой колдовала белошвейка, портниха дала совет:
– Всё же, леди, начните с синего платья! Король будет счастлив, а вам-то без разницы! Все мужчины одинаковы – лезут в одно место, а хотят почему-то сразу получить оттуда другое!
– Чем лезут, то и хотят, – хихикнула белошвейка. – Но с дочерьми носятся больше. Я закончила. Твоя очередь, Кори.
Когда платье надели на невесту, Мегана аж задохнулась от зависти:
– Ти! Ты такая!.. Я хочу такое же!
– Ваше платье, леди, уже скроено! – обнадёжила Кори. – Герцог Кайрис расстарался! Только шитьё будет не золотое, а серебряное! Но вам до свадьбы ещё не меньше четырёх дней – после королевской! Не раздумает герцог?
– Пусть рискнёт! – сузила глаза Мегана. – Я лошадь рожу и скажу, что от него!
Пока все хохотали, портниха закончила подгонку платья, отошла и ещё раз оценила работу:
– Отлично! Ничего лишнего! Только розу обязательно пристегните! Я же говорила, что на баронессу Арлей… Прошу прощения – леди! Шить приятно и просто! Давайте синее платье! Свадебное мы оставим на стойке, а то вам
