Тамия тоже была здесь. Не знаю, каким образом она справилась с матрацем, но он был сухим, как и постельное белье. Будто этим утром ничего и не случилось.
Нэны и котят в комнате не было. И пока Тисса молчала, анализируя сказку, я поинтересовалась у служанки, куда делась усатая семья.
Как выяснилось, их вывели на прогулку, а затем будут кормить.
«А нас кормить сегодня будут?»
– Леди Оксана, разрешите помочь вам в омовении? – Тамия преданно заглядывала в глаза, Тисса продолжала молчать, лишь периодически безмолвно шевелила губами. Я даже призадумалась, стоило ли начинать именно с этой сказки, вон какое впечатление она произвела на ребенка.
– Не нужно, – остановила подпрыгивающую на месте девушку, – лучше принеси мне одежду.
– Тисса, тебе не понравилась сказка? – наклонившись над девочкой, спросила ее.
– Не знаю, – после секундного раздумья выдохнула она. – Мне жаль старика и совсем, вот ни капельки не жалко старуху! А еще… мужчина не должен быть таким! У нас мужчина – глава семьи. Он принимает решения, заботится о женщинах и никому не позволит, чтобы им помыкали.
Хотелось напомнить про Эльдеру и Кристиана, да язык прикусила. Вот уж кто ловко помыкал главой семейства.
– А еще мне показалось, что вы слукавили, леди Оксана.
– Слукавила? – удивилась. – Почему?
– Это ведь не сказка, а притча о жадности, правильно? Где рыбка – это король, старуха – лорды и их наместники, а старик – это народ.
Сказать, что я опешила, значит просто промолчать.
Пока я соображала, что ответить малышке, она продолжила свою логическую цепочку.
– Король заботится о своих подданных, но напрямую с каждым не может общаться, именно для этого ему нужны лорды и наместники. Лорды отвечают за подвластную им территорию, так же как и наместники. Они обязаны докладывать о состоянии земель и волнениях в народе. Вот только в этой притче говорится, что наместником был выбран не тот человек. Он действовал в своих интересах, и король, сначала веривший ему, дал то, о чем он просил, но позже отнял все, поняв, что тот его обманывал.
Девочка облизала губы и выдохнула.
– Вот только почему нет продолжения притчи? Как сложилась судьба старика, то есть народа? Наместник остался у разбитого корыта, но народ? Почему был наказан он? За безмолвие и слепое подчинение?
Какой хороший вопрос!
– Думаю, здесь каждый слушающий должен решить сам, каким будет продолжение.
– Это моделирование ситуации? – Тисса жадно вглядывалась в мое лицо.
А я… ну я обалдела! Откуда ребенок такие слова знает?! Словно не с тринадцатилетней девочкой разговариваю, а по меньшей мере со студентом.
– Можно и так сказать, – не стала отрицать.
– Это очень правильная история, – после минутного молчания вдруг сообщила она. – Не то что рассказывают нам.
Да уж! Если ребенок анализировал таким образом любую сказку, то я даже представить боялась, что можно вынести из «Синей Бороды» Шарля Перро.
Вздрогнула и зареклась рассказывать о ней. Боюсь, мой мозг не способен предугадать реакцию этой волшебной девочки.
– Вы же расскажете еще? – Она так умилительно смотрела, что я невольно улыбнулась.
– Обязательно, – пообещала, мысленно сделав себе зарок фильтровать все знакомые мне сказки.
– Леди Оксана, ванна готова, – почтительно поклонившись, сообщила возникшая на пороге служанка. – Разрешите принести завтрак?
– Конечно, – кивнула ей и уже Тиссе добавила: – Я скоро вернусь.
Водные процедуры не заняли много времени. Скинула ночную сорочку, приготовила себе все нужные баночки, выставив их рядком на умывальнике, и окунулась в теплую воду. С некоторым сожалением заставила себя не нежиться, а быстренько справиться с купанием. Но даже та скорость, с которой я привела себя в порядок, оказалась недостаточной. Ибо в момент, когда уже вытиралась полотенцем, услышала крик.
Кричала Тисса.
Ни секунды не раздумывая, вылетела из ванной в чем была. Точнее, с полотенцем в руках.
Моим глазам предстала неприятная картина. Высокая худая женщина нависала над девочкой, а Тамия, склонив голову, стояла рядом и не смела ей мешать. Пока я соображала, кого же мне напоминает эта дама, та поняла, что в комнате появился кто-то еще. Резко обернувшись, она вдруг залилась краской, а уже в следующий момент только беззвучно открывала и закрывала рот, как рыба на берегу. Воздуха ей, бедной, не хватало.
– Вон отсюда, – потребовала я, не став разбираться, кто передо мной и какой имеет статус.
Тамия дернулась и чуть не проскочила мимо меня. Вовремя придержала ее за локоть.
– Не ты. Она! – Второй рукой, в которой было полотенце, указала на даму с высоким пучком на голове и повторила: – Вон из моей спальни!
К чести женщины, она не стала ничего говорить, хотя я прекрасно видела, что ей очень хотелось. Прошмыгнув мимо, она едва прикрыла дверь. Я же с силой потянула за ручку, чтобы у незваной гостьи не было и шанса подслушать.
– Все объяснения потом, – ретировавшись в ванную комнату, крикнула я и принялась одеваться.
Чувствовала себя солдатом, который за десять секунд приводит себя в надлежащий вид. Кстати, а почему мне дают обычную и привычную для меня одежду, а не ту тряпочку, что принимает очертания придуманного в голове наряда? Эринго – кажется, она именно так называлась. Экономят, что ли?
– Что у вас произошло? – выйдя из ванной, спросила у Тамии и присела около девочки, смахивающей слезы.
Тисса дернулась, но обнять себя позволила.
– Это госпожа Улия, гувернантка юной леди, – подала голос служанка.
– Гувернантка? Не сиделка?
– Гувернантка, – со вздохом подтвердила Тисса.
Решила пока промолчать и не задавать вопросов, почему мне о них говорили, как о сиделках.
– Допустим гувернантка, но разве это дает ей право вламываться в мои покои?
– Она хотела забрать меня.
– Много хочет, мало получит, – хмыкнула я.
Ну уж нет, то, что я провела два месяца в бессознательном состоянии, еще не говорит о том, что я не смогу позаботиться о детях. Да, преподавать им я не смогу, однако поделиться теплом сердца вполне в моих силах.
– Тамия, для чего она хотела забрать Тиссу?
– Для утренних процедур, завтрака и занятий.
– Какие занятия? – уточнила, поглаживая девочку по голове.
– Вышивка, вязание…
– И все?
– Да… ведь леди Тисса не может ходить и…
– А что, ноги у нас отвечают за умственную деятельность? Как насчет чтения, правописания? – Я начинала закипать. Что ж за отношение к детям!
Впрочем, на моей родине инвалидов с ограниченными возможностями здоровья тоже не считают за людей.
– Нет, – потупила взор Тамия, – я так не считаю, и поэтому мы с леди Тиссой иногда читали.
– Я читала. – Тисса широко улыбнулась и посетовала: – Тамия плохо знает буквы.
Сразу понятно, кто кого учил и читать, и грамматике. И все же какие они умницы обе!
– Замечательно! – В голове молниеносно созрел план. – Ты будешь учить нас обеих. Тамия, а Кристиан в курсе подобного распорядка дня?
– Не совсем… – Служанка замялась, но своим молчанием я вынудила ее продолжать. – Первые дни леди Тисса отказывалась от всего, госпожа Улия и госпожа Тадель делали попытки заниматься с ней правописанием, но…
– Девочка была слишком огорчена
