— Привет, Сань. Завтра приедешь поиграть? — спросил друг, словно ничего особенного не творилось в мире.
А в общем, и не творилось. Катаклизм был локальным и бушевал исключительно в голове Геллера.
— Нет, Кос, — проговорил Саша стальным голосом, — Меня не будет в городе. Уезжаю на выходные.
— О. Понятно. А куда, если не секрет? Отдыхать? С мальчишками? Чего нас не позвал?
— Один еду. В сторону столицы.
— Ммм, — очень понимающе протянул Бирюков, — По делам что ли?
Дал Геллеру возможность легко соврать, но он ею не воспользовался.
— Нет. У Настя соревнования. Пригласила посмотреть, — отчитался Саша.
— У Насти… Сокол?
— А у меня что, так много Насть? — огрызнулся Геллер.
— Да кто тебя знает, — хохотнул Кос, — Вы, стало быть…
Он выдержал паузу, давая ему продолжить.
— Стало быть, я хрен знает, — продолжал мутить воду Саша.
— Ооочень интересно.
— Кос, хорош издеваться. Без тебя тошно.
— Оставить тебя блевать в одиночестве?
— Лучше скажи, что мне делать.
— А ты не знаешь?
— Понятия не имею.
— Но едешь к ней.
— Пока нет, но уже пора, если собрался, — и сам продолжил, предвидя вопрос друга, — А я собрался, да.
— Раз собрался — то в добрый путь.
И тут Геллера прорвало.
— Кость, я же не смогу без нее вернуться, заберу с собой. Мы ведь просто болтали в контакте. Без намеков. Но она позвала, и это ведь что-то значит?
— Скорее всего, это значит, что она будет рада тебя видеть. За остальное я ручаться не стану.
— А если она не захочет?
— Чего?
— Меня.
— Ты ведь не узнаешь, пока не спросишь?
— Не узнаю.
— Так поезжай и спроси, болван, — повысил голос Бирюков, — Достал ты, Саш, честное слово. Она уехала, и ты как не живой. Даже после Светки лучше выглядел. А теперь… Вечно в своем гараже торчишь. Хоть бы пиво пил и девок портил, так нет. Себя ломаешь. Не улыбается мне однажды тебя найти повесившегося на этих дебильных кольцах.
— Не утрируй, Бирюков.
— Ладно, не буду. Но ты тоже заканчивай свои метания. Раз не склеивается без нее, то возвращай.
— Стремно, Кос. А если у нее там все получается?
— Осмотрись и действуй по обстановке. Но действуй, Геллер. Хватит страдать, Ромео. Время тикает. Ей тебе еще детей рожать.
Саша засмеялся.
— Я тебя понял.
— Удачи, дружище.
— Спасибо, Кость. Понадобится.
Он отключился и, наконец, завел мотор. Вместе с машиной ожила магнитола. Из динамиков полилось:
— Baby, you can drive my car,
Yes, I’m gonna be a star…
Саша вспомнил, как Настя подпевала Битлам, и посчитал это добрым знаком. Но трафик был иного мнения. Он попал в пробку. Сначала на выезде из города, а час спустя уже на трассе, где шли ремонтные работы. Движение было почти парализовано. Двигались в час по километру. Геллер матерился, нетерпеливо стучал пальцами по рулю, съел почти все припасы, пока выбрался на менее загруженный участок дороги. Когда начало темнеть, его телефон снова зазвонил. Сердце подпрыгнуло, потому что была Настя.
Они не разговаривали с того злополучного дня, когда Геллер заявился к ней требовать правду о Кирилле. Даже подробности о снятии квартиры на выходные умудрились решить в переписке.
— Привет. Ты где? — звонко спросила Настя.
— Я еду.
— Долго еще?
— Часа два точно, если опять не застряну в пробке.
— Не должен, я только что смотрела карту.
— О, — только и сказал он.
— Саш, я не дождусь тебя. Вставать рано, уже спать собираюсь.
— Конечно. Завтра важный день, отдыхай, — он чуть не добавил в конце «милая», но вовремя осекся.
— Тебя хозяйка встретит в квартире. Адрес не потерял? Телефон есть? — уточняла Настя по-деловому, но в голосе слышалось волнение.
— Все есть, не переживай. Найду, заселюсь.
— Смс мне кинь. Или в контакте отпиши. Обязательно дай знать.
— Хорошо, — он начал нервно посмеиваться.
— И завтра… — никак не унималась Сокол.
— В два часа, я помню, — предугадал ее вопрос Саша, — Адрес тоже есть. Раньше не приеду, чтобы тебя не волновать. Посмотрю из зала со всеми. Потом увидимся, да?
— Да. Все верно. Ты молодец.
Она тоже нервничала. Возможно, сильнее, чем он. И не только из-за грядущего конкурса.
— Значит, до завтра?
— До завтра, — выдохнула Настя, — И…
— Что?
— Нет, ничего. Веди аккуратно. Темно. Я волнуюсь.
— Не волнуйся. Все будет хорошо. Спи крепко.
— Пока, — тихо сказала она и повесила трубку.
— Пока, — прошептал Саша гудкам, отключая громкую связь.
Все сложилось, как он и предсказывал. Доехал без приключений, легко нашел дом и квартиру, получил ключи, расплатился. Жилье ему понравилось. Чисто, функционально, комфортно. И никаких проблем с рецепцией, если вдруг Настя заглянет в гости. А он очень надеялся, что уговорит ее заглянуть.
Утро началось прекрасно. Саша выспался, встал, принял душ, до которого не дополз ночью, оделся и поехал завтракать. Кафе, которое советовала Настя, не разочаровало. Геллер даже успел проверить рабочую почту, быстренько ответил на несколько писем. Взглянул на часы и начал поторапливаться.
Расстояние до спортивного комплекса было небольшим, но город Саша не знал. И это вышло ему боком. Навигатор завел под кирпич, и Геллер долго кружил, даже спрашивал дорогу. В итоге он успел. К самому началу. Хотя планировал вопреки Настиным распоряжениям прибыть пораньше. Но звезды сложились именно так.
А мог бы и вовсе опоздать, потому что первыми выступали бодибилдеры и пляжники. Сначала было интересно. Геллер впервые был на таком шоу. Огромные дядьки позировали, улыбались, играми мускулами. Потом настала очередь не таких здоровых парней в шортах по колено. Саша заскучал. Два часа смотреть на мужиков, имея нормальную ориентацию — тоска.
Когда объявили выход Бикини, Геллер почти храпел, но тут же взбодрился. Он сразу узнал Настю. Не по розовому купальнику. Просто узнал. Она выделялась. Возможно, только для него. Но Геллеру казалось, что и ноги у нее длиннее, красивее. И талия уже. И плечи выглядят хорошо. Ее длинные русые волосы в свете прожекторов напоминали шоколадный водопад. А глаза сверкали ярче искусственных бриллиантов, которыми был вышит ее купальник. Саша сглотнул. Понятия не имел, как сильно скучал, пока не увидел ее.
Он смотрел на Сокол, не смея отвести взгляда. Улыбался, как дурак. Хлопал изо всех сил. Но умерил пыл, едва настал черед демонстрации фигуры со спины. Оказывается, сзади трусики купальника… Их почти не было. Ниточка между ягодиц и маленький треугольник на пояснице не в счет.
Саша сжал губы. Все это действо ему резко перестало нравиться. Девочки синхронно нагнулись вперед, демонстрируя судьям все прелести своих пятых точек с лучшего угла. Геллер отвел глаза. Для него это было слишком. Слишком откровенно, слишком неожиданно. Он пожалел, что всегда пренебрегал этим конкурсом. Если бы посмотрел хоть одно видео, то был бы, по крайней мере, готов к происходящему на сцене.
Саша старался вспомнить все, что говорила Настя, как она болела этими соревнованиями, как готовилась. Он пытался воспринять это, как праздник красоты и спорта, но не получалось. Самовнушение быстро сходило на нет, едва он
