Она прищурилась. Что может храниться здесь? Это совсем не было похоже на ярко освещенные, чистые кладовые в Грейс-Пойнт. Девушка представить не могла, зачем размещать что-то – не говоря уже кого-то! – в таком мрачном месте.
С обеих сторон от нее были двери, высокие и более неприступные, чем на этажах отделений и персонала. Массивные ржавые петли и закрытые решетками окна, покрытые толстым слоем грязи, больше подошли бы для удерживания неудавшихся творений доктора Моро13, чем для душевнобольных пациентов.
Здесь было слишком холодно и тихо, чтобы можно было содержать пациентов. Помещение напоминало гробницу.
Неизвестная девочка снова закричала, и на этот раз звук был приглушен лишь одной дверью, возможно двумя. От этого крика все двери в коридоре словно ожили. Они сотрясались под ударами кулаков о безжалостный металл, и этот шум сопровождал пронзительный скрип петель. К голосу девочки присоединились еще голоса. Слышались крики и вопли. Мычание. Смех.
В этом хаосе звучал один связный рефрен: «Помоги ей, помоги ей, помоги ей…»
В дальнем конце коридора медленно открылась дверь, и на грязный пол упал слабый луч света. Джоселин не стала ожидать, чтобы увидеть, кто или что оттуда выйдет. Мысленно обозвав себя трусихой, она развернулась и побежала.
Девушка мягкая. Податливая. Как Дэннис. Не такая рьяная, как Дэннис, но не многие могут в этом с ним сравниться. Она дерзкая и высокомерная, но эту дерзость можно использовать. Господи, я не решаюсь это произнести, но она напоминает меня в молодости. Не такая решительная, не настолько одаренная, но я вижу в ней проблески своего прошлого, напоминание о том, откуда я начал и куда зашел. Ее талант тратится впустую, и она об этом знает. И это чувство обиды – мой путь к ней. Я вижу в ней огромные задатки, но нужно вести себя очень осторожно. Демонстрация – та, которая докажет, что не все болезни можно вылечить, – идет по плану.
Неважно, что болезнь – творение моих рук.
Я все еще жду лучшего кандидата, чтобы продвинуть свое исследование, но до того времени это послужит забавным отвлечением.
Выдержка из дневника главного врача лечебницы Кроуфорда, конец апреляГлава № 3
Что она видела? И еще важнее: что она будет с этим делать?
Джоселин понимала, что может оставить работу, сесть в автобус и уехать куда-нибудь, куда угодно. Но это означало бросить всех этих людей, и их просьбы о помощи будут преследовать ее до конца жизни, не говоря уже о том, что Мэдж будет безутешна. Ее загрызет чувство вины. Она приехала, чтобы стать медсестрой, чтобы помогать.
И она точно знала, кто может прояснить ситуацию.
Иногда лучшее решение – самое простое. Медицина – это простая, благородная наука. Именно это ей и нравилось. Цель вполне очевидна – найти проблему, а потом и ее решение, и при этом помочь пациенту вернуться к нормальной жизни. Риск велик, но награда еще больше.
Главврач Кроуфорд наверняка знает о том, что происходит в подвале. Он даст ответы, в которых она нуждается. Объяснит, как то, что она видела, вписывается в рамки необходимого риска.
Но сначала завтрак.
Столовая для персонала граничила с той, в которой принимали пищу более стабильные, спокойные пациенты. Джоселин провожала взглядом медсестер, которые оставляли свою яичницу с беконом, чтобы мгновенно отреагировать на вспышки гнева или потасовки в соседней столовой. При ходьбе полы их белых халатов хлопали, как крылья.
Сидящая напротив Мэдж взяла себе внушительную горку блинов.
– Просто мне повезло с фигурой, – сказала она перед тем, как положить в рот очередной кусочек. – Могу есть что угодно и не набираю ни грамма.
– Мм… – Джоселин не хотела показаться грубой, но у нее не было сил притворяться, и Мэдж, конечно же, это заметила.
– Знаешь, есть отличное средство, – засмеялась она, взяла чистую ложку и показала ее Джоселин. – Оставляешь пару ложек в морозильнике на ночь, а утром прикладываешь круглой частью к глазам – и вуаля, никаких отеков!
– Хитро.
Джоселин не разделяла удовольствия Мэдж от завтрака – точнее, обычно это удавалось, но сегодня ее мысли были где-то в другом месте. Максимум, что она смогла в себя впихнуть, это немного овсянки и глоток апельсинового сока.
Мэдж придвинула к ней чашку черного кофе.
– На тот случай, если ложки тебя не разбудят, – прошептала она и подмигнула подруге.
– Дамы, вы такие бодрые сегодняшним утром!
Джоселин оторвала взгляд от кофе, представив вкус которого почувствовала изжогу.
Санитар, которого она видела спящим в раздаточной, поставил поднос на столик рядом с Мэдж. Поставил его очень близко к Мэдж.
– Доброе утро, Таннер.
Джоселин глянула на подругу, приподняв бровь, как бы говоря: «Быстро же ты…»
Мэдж практически незаметно пожала плечами и покраснела.
– Джосс, это Таннер. Таннер, это, как ты понял, Джосс.
Она очаровательно улыбнулась, и Таннер тоже начал краснеть, будто они прямо сейчас, шутя, закладывали основу совместного будущего.
Он выглядел довольно мужественно – высокий, аккуратно зачесанные набок песочного цвета волосы, тело, как у атлета из Лиги Плюща… И сладкая сонливость в сероголубых глазах, которая убедила Джоселин, что в нем совершенно нет агрессии.
Она сделала большой глоток кофе и кивнула:
– Я тебя видела, но приятно наконец нормально познакомиться.
– И мне. Добро пожаловать в Бруклин! – сказал он со вздохом. – Тяжело привыкать к местному распорядку, особенно если это твоя первая работа. Так что, если у вас возникнут какие-то проблемы или вопросы, я всегда рад помочь. Некоторые из врачей позволяют себе грубить, если часто у них что-то спрашиваешь. Им нравится делать вид, что они по уши в работе.
– А что, это не так? – спросила Джоселин и постаралась улыбнуться, но сделала это не очень убедительно.
– Так, конечно, – ответил Таннер. – Но нужно соблюдать определенную иерархию, понимаешь? Главврач – это главврач, а обычные врачи – это врачи. Практически как в армии.
Джоселин кивнула. Она уже успела это почувствовать, но его слова только подтвердили ее догадку о том, кого следует спрашивать в первую очередь.
– Интересно, может, стоит перекрасить волосы в более темный цвет? – вслух размышляла Мэдж, накручивая идеальный светлый локон на палец и довольно умело переводя разговор на себя. – Джекки выглядит такой драматичной с темными волосами. Такой загадочной.
– Джекки?
Таннер только приступил к завтраку и снова его оставил, чтобы взглянуть на Мэдж.
– Кеннеди, глупыш.
– А-а, точно. Конечно.
– Как думаешь, Таннер? Может, поискать салон в городе? Думаешь, в Кэмфорде есть хоть какой-то?
Она рассмеялась, нарезая последний блинчик идеальными треугольниками.
– Будет жаль, если нет. Мне казалось, что блондинки более веселые, но…
