– Мы поднялись по лестнице. Пролет за пролетом. Не знаю, почему он не вызвал лифт. Наслаждался, наверное, моим страхом. Нагнетал. Сука. – Рэм выплевывал слова, они жгли ему рот, и даже пойло не могло потушить это пламя. – А потом еще долго копался в замке. Я обрадовался, что мамы дома нет… Она бы стала меня защищать. Отец бы ее убил.
Короткий смешок, ледяной и мертвый, пригвоздил Улю к дивану, она, кажется, почти не дышала, растворившись в сигаретном дыму и чужой памяти.
– Он ничего не сказал, понимаешь? С порога начал бить. Как маму. И все молча. Я даже не мог заорать, даже сдачи дать не мог, меня парализовало, все смотрел ему в глаза, равнодушные, абсолютно пустые… Тогда уже понял, что через них все случается, думал, вдруг увижу, как он подыхает… Куда там. Полынь по заказу не пришла, чести мне много.
Рэм осушил стакан, плеснул еще, пьяно промахиваясь. Его чуть шатало, но голос оставался резким и озлобленным, а глаза – сухими, остекленевшими, как у мертвеца. Он был далеко, в коридоре незнакомой Уле квартиры, падал под тяжелыми ударами кулаков родного человека, вставал и снова падал.
– Мать пришла через час, наверное, после того, как он… закончил. Я дополз до ванны, она меня там на кафеле и нашла. Заплакала, обняла. Мне казалось, сейчас скажет: мол, собирай вещи, мы уезжаем. Что задушит эту тварь голыми руками за меня… а она… – Рэм затушил сигарету о выжатую дольку лимона. – Причитать начала: «Что же ты, сыночек, так расстроил папу?».
Уля поднесла к губам край стакана, зубы ударились о стекло, рот обожгло, но дышать стало легче.
– В училище я не вернулся. Собрал шмотки, какие нашел, деньги – и сбежал. У меня двоюродная бабка в Клину, совсем поехавшая головой. Вот к ней и приехал. Она, наверное, и не заметила, что я там жил. Все ходила из угла в угол, разговаривала со Сталиным. Вот не поверишь, серьезно, со Сталиным. Жаловалась ему на жуликов и воров. Расстреляйте всю падаль, говорит, во славу коммунизма. – Рэм то ли всхлипнул, то ли засмеялся. – Я все боялся, что отец меня искать приедет. Не приехал. Потом с пацанами из училища встретился – им сказали, что меня перевели в Рязань. Выкрутился, сука, чтобы репутацию не замарать. Да мне уже плевать было.
– Как же мама? – в темноту спросила Уля, чувствуя, как нарастает в ушах пьяный гул.
– Я… я решил, что так ей и надо. Если она меня не защитила, то какая она мать? – Он тяжело сглотнул. – Как год прошел, почти не помню. В Клину своя атмосфера, шабашили потихоньку с парнями.
– А полынь?
– Четырнадцать раз. Дважды спасла мне задницу. Но я больше ни во что не вмешивался, хватило с меня Тамаза. Пусть каждый сам расхлебывает. И подыхает, когда суждено. Если пить много всякой дряни, то это легче проходит, понимаешь? Ты как бы не здесь, смотришь со стороны, почти не страшно… – Рэм был уже откровенно пьян, его пошатывало. – А потом попал на деньги. Крупно попал. Взять было неоткуда. Тут и полыни не нужно, чтобы понять: если не найду, то закопают в ближайшем лесу.
– И ты пошел к Гусу, – подсказала Уля.
– Что? – Рэм привалился боком к дивану, теперь его голова оказалась на уровне Улиных коленок. – Нет, я поехал домой. Уверен был, что ключи не подойдут… а они подошли. – Он закашлялся, слова першили в обожженном горле. – Я сразу понял, что отец ее бьет. По тишине, по ударам… Будто кто-то мясо на отбивную готовит. Шлеп, шлеп… Сука.
Уля нерешительно потянулась ладонью, замерла и все-таки опустила ее на плечо Рэма. Тот вздрогнул, но продолжил:
– Там за год без меня стало еще хуже. Теперь он уже не боялся ничего. Это я потом узнал, что бизнес на соплях сделан был, видать, крыша совсем поехала. Он даже не заметил меня в дверях. Представляешь, бежевые обои… а на них кровь – пятнами, брызгами, свежая, подсохшая. Стенка для расстрела. И мама на полу, в луже… Один глаз заплыл, из носа хлещет. Халат распахнулся, а под ним – голое тело, все в синяках… в руке крестик сжимает, сорванный с шеи, будто он помочь может… а отец над ней нависает и бьет. Только рубашку до локтей задрал, чтобы кровью не запачкать. И на стуле рядом пиджак повесил. Аккуратист, блять…
Если бы Уля могла не слышать, что Рэм говорит, если бы не умела различить его слова, если бы не знала языка, не понимала значения, то ей бы показалось, что парень, сидящий у ее ног, долго и нудно рассказывает что-то скучное – цитирует лекцию по физике, читает басню, не понимая ее смысла. Но она впитывала каждое слово, глухое и страшное, и к запаху дыма, их тел и алкоголя примешивалась полынь, помноженная на землистый дух крови, пролитой в тот день. Материнской крови.
– Я не знаю как, но она меня увидела. – Слова было не остановить, Рэм выплевывал их, и все, что оставалось Уле, – слушать в надежде, что так ему станет легче. – Одним глазом. Второго уже не было, просто месиво – черное, красное, синее… и сразу полынь. Отец как раз замахнулся, а я увидел этот удар. Как мама тянется ко мне, как отцовский кулак оскальзывается и попадает ей в висок. Звук, знаешь, куриную косточку так ломают. Мерзкий хруст. А последнее, что заметил, – крестик из ладони выпал. – Он помолчал. – Я только потом понял, что это – вещица. Один из подарочков для Гуса. Предмет, который видел смерть.
– О боже… Рэм, – только и смогла выдавить Уля, чувствуя, как перед глазами все плывет.
– Нет никакого Бога. – Он дернул плечом, сбрасывая ее ладонь. – Если бы он был, разве позволил бы этой твари… Быть? Просто быть. Ходить, дышать, жрать, трахаться. Плодить меня. Разве не должны были разверзнуться хляби небесные, я не знаю, мор, саранча… Где это все? Почему я должен был сам убить его, а не Бог?
– Ты его?.. – Уля вцепилась в обивку дивана, чтобы не упасть.
– Да. Я заставил себя очухаться. Хер знает как, но вырвался и сразу прыгнул на него. Он не успел ее ударить. Не знаю, как получилось… Во мне весу было… еще меньше, чем сейчас. Вечно бухой подросток-наркоман. – Рэм брезгливо поежился. – Но с
