Второго Отзвука это не остановило. Теперь Давьян обратился к нему, высвободив стянутую извне суть. Только ударила она не стрелой, как ожидал Давьян. То, что у него получилось, было… тоньше. И тверже.
Пласт силы ударил нападающего по шее и прошел насквозь. Голова солдата по инерции сорвалась с плеч, покатилась к ним. Парни застыли, остолбенев.
– Так… вижу, ты все-таки научился работать с сутью, – выдохнул Вирр, когда они достаточно опомнились, чтобы перешагнуть через обезглавленный труп и двинуться дальше.
Давьян кивнул, глядя вперед и вверх.
– Лишь бы лишнего не вытянуть, – пробормотал он скорее самому себе, нежели Вирру. Вирр не понял, а Давьян не стал объяснять, и обоим было не до вопросов.
До гребня второго Забрала удалось добраться без новых стычек, но наверху оба снова застряли. Теперь дорогу им загородили четверо. Пока они не двигались, но мертвые глаза были прикованы к молодым людям.
– Всех не возьму. Я устал, использовать плеву все труднее, – мрачно проговорил Давьян, обнажая меч. – Но я здесь Ашу не брошу. Я…
Отзвуки взмыли над парапетом, перевернулись в воздухе и обрушились на твердый камень под стеной. Давьян с Вирром дружно отпрянули, а когда подняли глаза, к ним спешила Аша.
– Отсюда надо уходить, – без лишних слов распорядилась она. – Давайте за мной. У меня в тайнике немного осталось, но добраться до третьего Забрала хватит.
Она проскользнула мимо них, не дожидаясь ответа. Мальчики горестно переглянулись и покорно поспешили за подругой.
По пути к третьему Забралу Аше еще дважды пришлось расчищать дорогу. На стене их ждал отец Вирра, не скрывавший тревоги Парат и стоявший рядом с ним Хэл.
Элосьен при виде сына с облегчением кивнул, и все молча направились в город. Однако на выходе из Федрис Идри командующий вскинул руку, резко остановив спутников.
И нахмурился, склонив голову к плечу.
– Не слышно боя, – оценил он. – Наверное, мы сумеем…
Парат прервался на полуслове, сдавленно охнул, глаза его распахнулись от боли.
Из-за спины отступил Хэл. С кинжала его капала кровь. Оскалив зубы, он стеклянными глазами смотрел на своего командира. Парат умер прежде, чем тело его упало на мостовую.
Не дав остальным опомниться, Отзвук метнулся к Вирру, замахиваясь кинжалом.
Все произошло мгновенно. Элосьен, взревев, прыгнул и заслонил сына, и удар пришелся ему прямо в живот. Давьян, который вместе с Ашей опередил остальных на несколько шагов, внезапно оказался рядом и вбил свой клинок в грудь Хэлу. Тот рухнул одновременно с Элосьеном; герцог с мучительным стоном, Отзвук – лишь дернувшись в предсмертной судороге.
Вирр наконец обрел способность двигаться: он упал на колени рядом с задыхающимся отцом, беспомощно попытался зажать ладонью кровь, хлынувшую из распоротого тела. Он закрыл глаза. Такая серьезная рана требовала много сути – всей, что осталась. Он надеялся только, что этого хватит.
– Нет, Торин. – На губах герцога выступила кровавая пена, но голос, хоть и слабый, словно шепот, звучал твердо. – Не смей исцелять.
Вирр в ужасе уставился на отца.
– Ты же умираешь! – вскрикнул он, с яростью утирая слезы, которых до сих пор не замечал. – Я могу тебя спасти!
Элосьен грустно, любовно улыбнулся ему, сжал руку.
– Нельзя, – пробормотал он. – Нас обманули, Торин. Они пойдут через Федрис Идри. Если одаренные не вступят в бой, погибнут все, не я один.
– Но…
– Обещай мне, Торин. – Пальцы Элосьена уже слабели, но голос настойчиво требовал. – Сознание мутится. Пока я в памяти, должен сказать, чего хочу. Измени догмы во что бы то ни стало. Поклянись, что отпустишь меня.
Вирр долго смотрел в лицо отцу, потом откинулся назад. Плечи его поникли. Слезы ручьями бежали по щекам.
– Обещаю.
Герцог успокоенно вздохнул. На миг взгляд его остекленел, он закашлялся и застонал от боли. А когда снова взглянул на Вирра, взгляд стал иным. В нем было безумие ужаса.
– Торин? – прошептал герцог. – Что случилось? Вирр в недоумении замешкался с ответом, проглотил вставший в горле ком. Отец забылся от потери крови.
– Тебя ранили, – как мог мягко ответил он. – Ты спасал меня.
Элосьен простонал:
– Ты стал старше. Не понимаю…
Вирр крепко сжимал руку отца. Элосьен быстро уходил от него.
– Все хорошо. Я буду с тобой до конца.
Элосьен в отчаянии запрокинул голову.
– Нет! Я не хочу умирать. Спаси меня!
Он сгреб Вирра за грудки, притянул к себе, и сын увидел страх в его глазах.
– Помоги мне, сын! Умоляю. Я знаю, ты можешь спасти. Не дай мне умереть.
Вирр отвел взгляд.
– Прости, – задыхаясь, выдавил он. – Ты мне запретил. – Он проглотил слезы. – Я люблю тебя, отец.
– Нет, – прошептал Элосьен. – Нет.
Руки его упали, глаза слепо уставились в ночное небо.
Вирр, всхлипнув, склонился над телом отца. Так он простоял несколько секунд, потом судорожно перевел дыхание, справился с собой и вытер лицо. Будет время горевать, а пока он должен был действовать, чтобы самопожертвование отца не оказалось тщетным.
– Ох, нет!
Он резко обернулся, услышав ужас в голосе Аши. Та рассматривала неподвижное тело Элосьена так, словно только что поняла что-то ужасное.
– Как мне жаль, Вирр, – тихо, словно в беспамятстве пролепетала девушка. И покачала головой, глядя на друзей. – Мне надо кое-что сделать. Я… мне надо идти.
Она убежала, не дав им вымолвить ни слова.
Вирр так онемел от горя, что не мог даже удивиться.
– Объявить тревогу, – глухо приказал он случившимся поблизости солдатам. – Слепцы перехитрили нас. Всем вернуться на Забрала.
Когда солдаты скрылись, принц обратился к Давьяну:
– А нам надо в Тол Атьян.
Давьян, бессильно опустив руку с мечом, разглядывал три тела на дороге.
– Зачем?
– Затем, что пора кончать, – тяжело ответил Вирр, вставая на ноги. – Пора менять догмы.
Глава 51
Аша летела сквозь жуткую пустоту дворцовых залов. Все, кто мог
