– Так дядюшка же отказался. Я подумал, ты расстроишься, что никто не ест, решил тебя поддержать, – объяснил Гастон.
Поведение его ничуть не изменилось, так что я засомневалась, что зелье подействовало. Вдруг я чего перепутала, а Бернар не подсказал? Я же раньше ничего такого не делала. Но от этого поступок нашего соседа не становился ни на гран лучше.
– Поддержать! – возмутилась я. – Съесть то, что я приготовила для Анри? Убирайтесь из нашего дома, если не умеете себя вести как приличный инор! Где я теперь возьму для Анри варенье?
Зелье-то у меня осталось, но вряд ли жених согласится его выпить, чтобы меня не расстраивать, а маскировать теперь нечем. Я покосилась на его наглую улыбающуюся физиономию. Нет, точно откажется, даже если я разрыдаюсь.
– Шанталь, ты разбиваешь мне сердце! – застонал Гастон.
Но я ничуть не разжалобилась и бесцеремонно выставила его из дома. Выставила бы и лорда Эгре: теперь, без дополнительных средств убеждения, общение с ним меня не привлекало. Но сам он уйдет лишь тогда, когда посчитает нужным. Вот и сейчас он расселся на диване и улыбался самым возмутительным образом.
– Шанталь, как вам не стыдно? Бедный мальчик и так пострадал в результате ваших противоправных действий, его утешить надо.
– Он пострадал в результате своих противоправных действий, – мрачно ответила я. – Слишком сильно головой стукнулся, когда пытался проползти по стене нашего дома и свалился. Анри, хоть от него вы меня можете оградить? Пусть его не пускает ваша охрана, а то я не вижу от нее ни малейшего прока: на мои крики появляется с таким опозданием, что меня десять раз успели бы убить.
Намекала я уже на поведение самого жениха, который проник ко мне в спальню с неизвестными намерениями. Но он даже не прекратил улыбаться, не то чтобы устыдился своего поведения.
– Полноте, Шанталь, какой вред вам может причинить Гастон? Особенно теперь, когда вы его дополнительно приворожили. Непонятно только зачем.
Отпираться дальше было глупо. Моему жениху ничего не стоит доказать факт приворота, если уж он сразу зелье заметил. А так… Как он говорил? Может сделать поблажку для будущего родственника и не дать делу ход? Что ж, открываем карты, вдруг у нас сейчас на руках подходящая комбинация?
– Я его не привораживала! – возмутилась я. – Он сам приворожился, когда съел варенье, которое я для вас делала, между прочим. Столько времени потратила, а вы и не попробовали! Могли бы уж снизойти к невесте!
– Шанталь, подумайте, зачем вам меня привораживать, – успокаивающе заговорил лорд Эгре. – Я ведь уже влюбился в вас настолько, что сделал предложение. Куда уж дальше.
– Нет, не любите! Совсем не любите!
– Почему вы так думаете?
Неожиданно лорд Эгре оказался рядом со мной. Наверное, думает, что я стану выпрашивать у него поцелуй, как влюбленная невеста. Не дождется, у нас с Бернаром другие планы, так что целоваться с государственным преступником и потенциальным покойником я не буду.
– Вы до сих пор не показали мне свой дом, – нахально заявила я. – Может, и зря я собираюсь заказывать столько супниц? Вдруг у вас их так много, что ставить некуда.
– Ставить есть куда, – разочаровал он меня. – Дом у меня большой, я вам его покажу. Завтра. Приглашаю вас на обед.
– Одна не поеду, – сразу уточнила я. Не настолько мне интересен сейф лорда Эгре, чтобы на него любоваться в одиночку. – Только с инорой Маруа.
– Мне кажется, Клодетт будет лишней, – улыбнулся жених. – Только представьте: вы и я, и больше никого. Это же прекрасно.
Я представила, и картина показалась скорее страшной, чем прекрасной. Вот если бы вместо жениха был его сейф, да еще открытый, тогда я могла согласиться на визит, но так – упаси меня Богиня!
– Анри, это неприлично, – потупилась я. – Я не могу прийти к вам одна, только с компаньонкой.
– Хорошо, приходите с компаньонкой, – неожиданно покладисто согласился лорд Эгре. – Только умоляю вас, не надо ничего приносить с собой из еды, а то вам опять станет обидно, что все труды пропали втуне. У меня же Гастона не будет, а значит, есть некому.
Он расхохотался совершенно неприличным образом, на миг приняв вид вполне законопослушного гражданина, не злоумышляющего ничего плохого против сидящей напротив девушки. Умеют же некоторые притворяться!
Глава 16
Мне хотелось сразу все обсудить с Бернаром, согласовать действия по вскрытию вражеского сейфа, но лорд Эгре, как назло, не торопился уходить, задержался аж до ужина, на котором они с папой завели пространную беседу о неудачном покушении и о преступнике, которого так и не удалось поймать.
– Может, его уже и в герцогстве давно нет, – с деланым равнодушием сказала «инора Маруа», – а вы все суетитесь с поисками.
– Даже если бы он покинул герцогство, – ответил лорд Эгре, – поиски бы все равно не прекратились. Но нет, я точно знаю, что пределы герцогства он не покидал.
– Почему вы так уверены? – забеспокоилась я, изо всех сил стараясь не смотреть на Бернара, чтобы ни в коем разе не выдать. – Вы успели поставить на него метку?
– Если бы я поставил на него метку, поиски давно бы закончились, – улыбнулся мне лорд Эгре. По-доброму так улыбнулся. Наверное, так улыбаются людоеды из детских сказок, перед тем как сожрать жертву. – А почему уверен? У нас свои методы, о которых посторонним не говорим.
– Анри, я для вас посторонняя? – с укором в голосе спросила я. Подумала, не заплакать ли и уйти из столовой, но побоялась, что пропущу что-нибудь интересное. Нет, врага нужно дожимать полностью. – Я ваша невеста, вы говорили, что меня любите. А оно вот как…
На последних словах голос эффектно подрожал. Платок к глазам поднести не получилось: оказалось, я его забыла где-то в гостиной. Нервный выдался сегодня день, этак никаких платков не напасешься.
– Что вы, дорогая, как вы можете так думать? – Забота в голосе лорда Эгре была ничуть не хуже, чем в моем – страдание. – Но мы же здесь не одни…
Он сделал выразительную паузу, намекая, что как только мы с ним останемся вдвоем, он сразу вывалит на меня все секреты, которые знает. Как свои, так и служебные. Наверняка собирался сыграть на женском любопытстве. Я задумалась, что для меня сейчас важнее: узнать, что он замышляет, или не остаться с ним наедине? Пожалуй, второе. Секреты он вряд ли выдаст, а зачем ему со мной оставаться, непонятно.
– Мы можем с вами прогуляться в саду, – осенило меня. Действительно, в саду безопасно даже с таким подозрительным типом. Бернар и
