Я слез с кровати и, покачиваясь, встал босыми ногами на промерзлый пол. Красный глазок камеры над дверью пристально следил за моими движениями.
— Назовите ваше имя!
— Имя? — спросил я.
Безжизненный свет слепил глаза.
— Вы что, смеетесь надо мной? Да кто вы вообще такие?
— Назовите ваше имя!
Сощурившись, я посмотрел в потолок, с которого скрежетал отдающий ржавчиной голос.
— Я на Венере?
— Назовите ваше имя.
— Это ведь не Земля.
— Назовите ваше имя.
— Мы же в космосе. Наверное, на орбите. Какой смысл держать меня на орбитальной станции, если вы не с Венеры?
— Имя! — рявкнул голос. — Назовите имя!
— Да сколько можно? — простонал я; меня шатало от слабости. — Хватит!
Голос ненадолго замолк.
— Назовите ваш возраст.
Я вздохнул и осмотрелся по сторонам, хотя знал, что нахожусь все в той же пустой светящейся комнате, где нет ничего, кроме унитаза и узкой кровати.
— Назовите ваш возраст.
Я подошел к двери и уставился в красный глазок камеры.
— Почему вы каждый день задаете одни и те же вопросы? Проверяете, не забыл ли я, кто такой? Это тест или…
— Назовите ваш возраст.
— Хватит! — неожиданно для самого себя я закричал в полный голос. — Я больше не произнесу ни единого слова! Можете уморить меня голодом! Делайте, что угодно, я…
Внезапно я почувствовал резкий укол в плечо — как удар током, — и правая рука загорелась от боли. Под кожей разливалась серная кислота.
— Опять, — пробормотал я, схватившись за плечо. — Что это? Чего вы…
— Отвечайте на вопрос! — зазвенело в ушах. — Отвечайте на вопрос!
— Мне…
В глазах потемнело. Я побрел к кровати, с трудом удерживая равновесие.
— Мне двадцать ше…
Я был почти у кровати, даже мог дотянуться до нее рукой. Еще один маленький шаг. Голова раскалывалась от боли.
— Мне…
Я упал на кровать.
75
Не знаю, сколько прошло времени.
Мне казалось, что я подключен к неисправному нейроинтерфейсу, и сознание мое медленно умирает, распадаясь на бессвязные электрические сигналы, последние судорожные мысли, которые гаснут в оглушительной пустоте.
Когда я очнулся, меня встретила тишина. Я лежал на полиэтиленовой пленке — как мертвец, которого забыли упаковать в черный мешок.
— Прекратите это! — крикнул я. — Просто прекратите! Я знаю, кто вы! Сделайте последнюю инъекцию! Я не могу так! Я так не могу!
Нервные окончания в правом плече вновь рассекло шоковым разрядом.
Они наконец услышали меня. Больше не будет бессмысленных допросов, тестов и пыток светом и темнотой. Кошмар закончится навсегда.
Я закрыл глаза, приготовившись, не чувствуя страха — лишь холодное отрешенное спокойствие. Но ничего не происходило. Боль в плече затихла. Свет горел.
Вдруг что–то загрохотало.
Я открыл глаза. Бронированная дверь, приоткрыв на секунду выход из камеры, уже закрывалась с натужным подвыванием сервоприводов. А передо мной появилась девушка в сером приталенном комбинезоне. Девушка, похожая на Лиду.
Я лежал на затянутой в пленку кровати не двигаясь.
Девушка (я вспомнил, она представилась Таис) нерешительно взглянула на меня. Видно было, что Таис собирается сказать о чем–то, но никак не может подобрать слова.
Я уселся на кровати, скрестив холодные, как у трупа, ноги. Таис молчала. Я не замечал у нее в руках привычного устройства, похожего на тенебрис.
— Вы пришли, — сказал я.
Красный глазок камеры бесстрастно смотрел поверх нас.
— Да, — ответила Таис. — Мне кажется, вы заслуживаете… Мне кажется, я должна…
— Кто вы? Почему вы выглядите точно так же, как она?
— Успокойтесь. Я…
— Кто вы?!
Я вскочил с кровати. Таис вздрогнула, лихорадочно вытащила из кармана тенебрис и попятилась к двери.
Камера безразлично таращилась в стену за моей спиной.
— Я вообще не должна быть здесь! — крикнула Таис.
Я шел на нее, мне было все равно, что она в любую секунду может активировать свое устройство, и я снова потеряю сознание.
— Не делайте себе хуже! — взмолилась Таис. — Я хотела вам помочь!
Она подошла вплотную к двери и замерла под светящейся полусферой камеры наблюдения. Я остановился.
— Помочь? — спросил я. — Да кто вы? Что это за место?
— Успокойтесь. — После секундного колебания Таис убрала тенебрис обратно в карман. — Отойдите назад, сядьте на постель. Я попробую вам все объяснить.
Я послушно вернулся на кровать. Таис долго смотрела на меня, не решаясь начать разговор.
Ясные зеленые глаза Лиды.
— И что? — нетерпеливо спросил я. — Что объяснить?
— Я… — начала девушка. — Я не уверена, что могу рассказать вам все. Это для вашего же блага, но…
— Лида! — перебил я ее. — Зачем ты мучаешь меня?
— Я не Лида! — вспыхнула девушка. — Почему вы называете меня так?
— Но ты выглядишь в точности, как она! Разве такое может быть? Такого не бывает!
— Лида? — спросила девушка. — Я не понимаю, откуда вы…
Было совершенно не похоже на то, что она притворяется. Я закрыл глаза.
— Что с Лидой? — спросил я. — Она здесь? Вы тоже держите ее в плену?
— Вы не в плену. И я понятия не имею, кто такая Лида.
— Не имеете. Конечно!
— Послушайте! — Таис молитвенно сложила руки. — Я просто не знаю. Я знаю не так много, но… Я, правда, не понимаю, почему кажусь
