Дня два или три я наблюдал странную отталкивающую картину — испуганное молчание всех друзей из сети.
Потом появилась робкая заметка:
«Первый пассажирский рейс за долгое время», — и на удивление удачный снимок взлетающего из пусковой шахты корабля, похожего на огромную межконтинентальную ракету с длинным хвостом из черного тяжелого дыма.
«Первый твой пост за несколько месяцев, — прокомментировал я. — Я уж начал думать, тебе доступ закрыли».
Лида ответила только на следующий день:
«Доступ еще открыт», — написала она.
Мы встретились в субботу.
Лида сама предложила поехать за город на машине, и я снова потратил все свободные деньги, арендовав на день роскошный представительский лимузин, хотя на сей раз были варианты попроще и подешевле.
Я заехал за Лидой утром, ни разу не заблудившись. Лида спустилась через пару минут после того, как я ей позвонил, улыбнулась и подставила для поцелуя щеку. Она нарядилась по–зимнему — в теплый свитер и длинное темное пальто. Волосы ее скрывала вязаная шапочка, натянутая до самых бровей. Я едва узнал Лиду в этой одежде.
Я попытался обнять ее, она на секунду прижалась ко мне, но тут же отстранилась и посмотрела на автомобиль.
— Красивый. Ты ведь брал такой же в тот раз?
— Да, — сказал я.
Мы выехали на эстакаду. Навигатор вежливо подсказывал дорогу, подсвечивая на лобовом стекле повороты. Лида стянула шапочку и принялась расчесывать волосы, откинув назад голову.
— Холодно сегодня, — пожаловалась она. — Я даже пожалела, что мы решили поехать. Я тут простыла недавно.
— Простыла?
— Да. — Лида виновато поджала губы. — Но все уже прошло. Почти.
— Гулять на ветру, наверное, все равно не стоит. Но мы ведь в машине, можно не выходить.
— Тогда это будет совсем не интересно, — улыбнулась Лида.
Через полчаса мы подъехали к границе города и встали в пробку. Навигатор вывел на лобовое стекло карту дорог, где ближайшие развилки были подкрашены красным.
— Средняя скорость движения — два километра в час, — прозвучал приятный синтетический голос.
— Все хотят уехать из Москвы сегодня, — сказала Лида.
— Да, — сказал я.
Я нервничал, как на первом свидании. Руки на руле вспотели, и я незаметно вытер их о брюки. Кто–то раздраженно засигналил сзади, и я проехал вперед, пропуская выворачивающую со двора машину.
— Как в институте? — спросил я.
— Да никак. Все как обычно. Учеба. Много заниматься приходится — перевели хоть и без потери курса, но программы–то разные. Надо наверстывать. Вот взяла факультативы.
— А как твоя специализация называется? Нейродинамика?
— Да, нейродинамика и нейробиология. Интересно на самом деле. Ничуть не хуже, чем…
Позади нас вновь начали сигналить. Машины в ряду сдвинулись, и передо мной образовалось пустое пространство; я слегка коснулся педали газа, чтобы проехать вперед, но тут же резко сработало автоматическое торможение — массивный универсал вылетел с дороги–дублера и влез передо мной, едва не зацепив длинный капот моего автомобиля.
— Осторожнее, — сказала Лида. — Смотри на дорогу.
— Давно не водил.
— А у тебя как дела?
— То же самое, — ответил я, сжимая руль. — Учеба, предметы. Последнее время все прямо как с ума сошли с этой историей о барже. Столько всего в сеть посыпалось. Но ты же видела, наверное.
— Да, они хорошенько все подчистили. И это на технологическом, который всегда славился своей… — Лида вздохнула. — Впрочем, их можно понять. У нас то же самое было. Так во всех соцветиях, наверное.
Когда мы выбрались из города, я встал в скоростной ряд и включил круизный режим. Автомобиль быстро набрал разрешенную скорость, и я убрал руки с руля.
— Куда едем? — спросила Лида.
— Я думал, к реке. Помнишь, как тогда…
— Да мы все время туда ездим. Скучно уже. Давай лучше в Горки Двенадцать. Тут надо подняться на эстакаду, не пропусти.
— А что там? В Горках?
— Там большой космодром. Разве ты не знаешь?
Я сбавил скорость и перестроился в крайний правый ряд. Солнце засветило мне в глаза — электронное затемнение на лобовом не успело сработать, — и я сощурился. От яркого света разболелась голова.
— Не был там ни разу?
— Наверное, нет. Хотя название знакомое. Помню, на другой космодром на экскурсию ездил. Еще на первом курсе.
— Тенешкино? — догадалась Лида. — Я тоже была на той экскурсии. Но это, — она рассмеялась, — не совсем настоящий космодром. Он не считается.
— Вот как. Но ведь в эти самые Горки нас все равно не пустят.
— Не пустят, конечно. Но там можно будет встать на обочине в паре километров. Все шахты как на ладони. Может, увидим что–нибудь.
— А тебе…
— Что?
— Да нет, ничего.
На ветровом стекле вспыхнула пиктограмма распознанного дорожного знака, и навигатор подсветил ближайший поворот. Дорога передо мной окрасилась в ярко–зеленый. Мы двигались внутри светового туннеля.
Я поднялся на эстакаду и вернулся в скоростной ряд.
— Если не будет пробок, доедем меньше чем за час, — сообщила Лида.
Однако движение оказалось плотным, через пару километров нам и вовсе пришлось остановиться.
— Странно как–то сегодня, — сказала Лида. — Обычно в этом направлении почти нет машин. Особенно в выходной.
— Ездила туда раньше?
— Конечно.
У меня было неприятное чувство, что мы оба говорим вовсе не о том, о чем нам хотелось бы поговорить.
— Виделась с кем–нибудь из наших? — спросил я, когда мы тронулись. — С Анной?
— Нет. Нехорошо так, конечно, но куча всего навалилась. Мы вот и
