Глава 1
ВИНОВНИКА НЕТ
Это был обычный день в Москве – 11 марта 2023 года. Хирург Александр Канаев приблизился к зданию лабораторно-химической хирургии и, ничего не подозревая, вошёл внутрь. Его тут же окружили коллеги; они стали поздравлять его с тем, что он уже три года помогает им стать лучше. Он поблагодарил их и ушёл в свой кабинет. Там Канаев прочитал какие-то записи, надел резиновые перчатки, защитные очки и бесшумные наушники. Затем он достал из шкафа радиацион, вынул нужные химикаты и лабораторные смеси и начал их сливать. Закончив это занятие, он стал что-то варить и жарить. В хирургической лаборатории иногда можно было жарить и сливать что-нибудь хирургическое.
И вот когда Канаев заканчивал эту работу, он вдруг запнулся и упал на стол, спиною прямо на химические смеси. Пятна от них расползлись по всей его спине. И в это время раздался непонятный громкий звук и вспыхнул ослепительный свет. Наушники и очки соскочили с головы хирурга и разлетелись на мелкие осколки. Канаев отшатнулся и налетел грудью на кастрюлю и сковородку, под которыми пылал огонь, и его костюм загорелся. В кабинет влетел ветер, подхватил Канаева и потянул его к двери. Костюм между тем продолжал полыхать, и потушить его не было никакой возможности. Ветер вынес хирурга в коридор, а потом втолкнул в лабораторию, где в его ногу вонзился нож, а сверху на голову полились какие-то химические смеси.
- Придётся вызывать скорую помощь, - сказал один из лаборантов.
Глава 2
В БОЛЬНИЦЕ
Автомобиль скорой помощи приехал через шесть минут и тридцать три секунды. Санитары быстро выкатили носилки, уложили на них Канаева, и автомобиль помчался к больнице. По дороге врач осмотрел пострадавшего и заявил:
- Придётся снимать кожу.
- Снимайте, - ответил Канаев. – Мне некогда валяться в больнице. Я должен продолжать опыты.
- Но это опасно, - предупредил врач. – Если с вами что-то случится, мы за это не отвечаем.
- Мне пятьдесят четыре года, - ухмыльнулся Канаев. – Я способен сам за себя ответить.
Через полтора часа автомобиль подъехал к больнице.
- Хорошо, что мы так долго ехали, - сказал Канаев врачу.
- Если бы в этот час на дорогах были пробки, мы бы ехали вдвое дольше, - проворчал врач.
- Ах, как я люблю пробки! – воскликнул Канаев. – Только в них и можно отдохнуть.
- Какой же это отдых! – возразил врач. – Одно только глупое ожидание.
В больнице Канаева раздели, уложили на каталку и уже на ходу приложили маску ко рту.
- На всякий случай, - пояснил врач. – Вдруг что-нибудь случится.
Но Канаев не расслышал этих слов и отрицательно покачал головой.
Врача обрадовало то, что Канаев уснул почти моментально. Он надел резиновые перчатки, омыл их спиртом и провозгласил дикторским голосом:
- Уважаемые коллеги, слушайте меня внимательно! Сейчас я вам впервые продемонстрирую процесс снятия кожи с живого человека. Итак, смотрите на мои руки и учитесь.
Он взял скальпель, оттянул кожу и стал её резать. Кожа разошлась длинной раной. Врач схватил ещё какой-то блестящий инструмент и стал расширять рану.
- Вам ясен принцип? – спросил врач, оглядывая своих коллег.
- Всё ясно! Понятно! – отвечали те.
- Ну-с, тогда и вы приступайте.
Врачи склонились над телом Канаева и принялись за работу.
Глава 3
ДРУГАЯ ПОЛОВИНА
Работа кипела. Врачи опасались заражения тканей, и потому были очень осторожны. Но режим дезинфекции в больнице соблюдали строго, и потому сначала ничего не произошло. Но когда вся кожа была снята, глаза врачей наполнились ужасом, и их лица исказились от страха.
- Боже мой! – прохрипел главный. – Этого не может быть! Почему так случилось? Ведь этого же не может быть!
Вся кожа от ног до горла покрылась зеленью, а в середине наливался красно-синий ожог.
- Несите чёрно-белый костюм! – завопил главный не своим голосом. – Скорее!!!
Один из врачей метнулся к двери и исчез. Спустя минуту он вернулся со свёртком в руках. А ещё через несколько минут Канаев, одетый в чёрно-белый костюм и чёрно-белую шляпу, спрашивал врачей:
- Неужели всё закончилось?
- Как видите, - отвечали ему. – Вы теперь в чёрно-белом костюме, а вашу старую кожу мы сдали в хирургическое отделение. Так что всё в порядке, можете не беспокоиться.
- Хорошо, не буду, - пообещал Канаев.
И вдруг завопил:
- Ой! А это что такое?
- Где? – испугался было врач, но потом вздохнул облегчённо. – Это обыкновенная кровь. Из вашей раны на лбу.
- Так заклейте её пластырем! – потребовал Канаев.
Врач вынул пластырь, отрезал лоскуточек и прилепил его на рану.
- Спасибо! – прорычал Канаев. Он встал и вышел из палаты, почему-то злобно пнув ногою дверь.
- Ты ничего не перепутал? - спросил главный у врача, принесшего костюм.
- Не знаю, - отозвался тот. – Мне некогда было проверять.
- Да уж, проверяй не проверяй – ничего не понятно, - вздохнул главный. – А ну-ка, выйдите все вон и оставьте меня одного.
Все вышли, думая, что главный шутит. Но тот был серьёзен и очень зол.
Глава 4
ДВУХЧАСОВОЙ ОПЫТ
Никто не мог понять, почему Канаев злобно пнул дверь, выходя из палаты. Никто не заметил, что он вернулся на своё рабочее место и возобновил прерванные опыты. И никто не обратил внимания на необычный костюм Канаева. Но того не смущала всеобщая невнимательность, и он даже радовался тому, что его никто не замечает. Ещё бы: если бы все узнали правду, Канаева выгнали бы из лаборатории.
Итак, хирург приступил к работе. Левой рукой он взял сосуд с химической смесью, а правой – радиацион. Поколдовав над ними, он слил смесь в одну сковородку, а в другую бросил радиацион.
- Что я делаю? – шёпотом спросил он сам себя. – Я не могу это делать.
Он разложил жареный радиацион по пробиркам, взял электрический провод и затолкал его в кастрюлю. Через несколько минут провод странным образом растворился в кастрюле, а на его месте появилось синее пятно.
- Да что же это такое? – тихо и яростно ругался Канаев. – Теперь опять в больницу повезут!
Он возился очень долго, попробовав применить даже самую сложную лабораторную формулу, но его опыт так и не увенчался успехом. Его костюм имел теперь две половины – добрую и злую. К тому же его злила капля крови, выступавшая на лбу. Наконец он приложил к
