– Да, – подтвердил Кайоши. – Наберу новую через трид. Запишите, что стоянка будет длиться двадцать семь дней. Надеюсь, мне тут не наскучит за это время.
Налоговик широко улыбнулся, убрал счеты под мышку и повернул Кайоши листок. Такую сумму провидец средней руки не заработал бы даже за пять лет, но сын Драконов и глазом не моргнул, а попросил принести деньги.
– Эй, о чем вы разговаривали? – шепнула Олья, как только налоговик пересчитал монеты в сундучке и ушел с корабля, оставив провидцу заверенную печатями бумагу. – Все в порядке?
– Да, все хорошо, – проговорил Кайоши. – Надеюсь, они ничего не заподозрили насчет ткани. Это было неприятной неожиданностью. Я не думал, что они будут копаться в моих трюмах.
Веда выдохнула, но, как оказалось, рано.
– Олья, пожалуйста, будьте внимательны, – предупредил Кайоши. – Здесь еще какой-то человек.
Провидец напрягся, когда увидел молодого мужчину, исконного соахийца с буйными кудрями, перевязанными налобной лентой, в шароварах цвета миндаля и зеленой тунике, подпоясанной шелковым платком. За ним шла служанка с волосами до того пушистыми, что они напоминали облако. Девушка несла на голове поднос с графинами, фруктами и бокалами. Ее лицо закрывала зеленая, под цвет одежды, вуаль, и только большие карие глаза испуганно смотрели на провидца.
Олья обняла Кайоши со спины и шепнула:
– Смотри в оба. Это они. Про которых бабоньки говорили.
– Приветствую! – махнул человек издалека. – Прости, что без приглашения заявился! Услышал про твой пароход и, хоть ты убей, не могу мимо пройти! Что за роскошное судно! Пришел познакомиться и выпить с тобой, уважаемый. Говорят, ты кучу диковинок с собой привез! Я целый час простоял возле того рыжего человечка! А как узнал, что он с твоего корабля, так подумал: умру, если не познакомлюсь с таким удивительным господином! Говорят, и служанки у тебя сплошь с белыми волосами и глазами светлыми! А-а-а! Теперь и сам я вижу! Великий Дервиш, какие красавицы! Умру, если не познакомлюсь с тобой, дорогой человек!
Кайоши заметил, что остроухи, стоявшие неподалеку, сильно напряглись. И человек, шедший к нему, провел по ним взглядом, похожим на лезвие. С его широкой улыбкой это совсем не сочеталось.
– Добрый день, уважаемый, так великодушно с вашей стороны составить мне компанию в эту страшную жару, – сказал Кайоши, стараясь подражать стилю соахийца.
– Да, пекло сегодня еще то, – согласился мужчина, приложив руку козырьком и глядя на ослепительное небо. – Про такое солнце у нас говорят: «Оно испаряет даже тени». Но я все-таки решил тебя побеспокоить. Не уделишь наглецу минутку для знакомства? Меня зовут Шаханди, я сын второго министра здесь. Не такой маленький человек, чтобы тебя беспокоить! Давай выпьем, дорогой господин!
– Мне так жаль, – сказал Кайоши. – Из-за моей болезни тела я совсем не могу пить алкоголь. Надеюсь, это вас не обидит. Меня зовут Кайоши. Счастлив приветствовать вас, уважаемый.
– О, вот как, вот как, – покачал головой мужчина. – Что ж, здоровья и всех благ тебе. Поговорим тогда без вина.
Они прошли под тент и с полчаса беседовали о Чаине и Соаху и о разнице между ними. Шаханди много курил, много смеялся и много спрашивал. Сам он отвечал с жаром и охотой, но очень коротко. Словно его мысли не выходили за пределы нескольких фраз. В нем не чувствовался человек, которому нужен собеседник.
Кайоши отвечал осторожно и обдуманно. И он был слишком внимателен, чтобы не заметить, как служанка Шаханди сжимает подол юбки всякий раз, когда провидец врет. И ткань ее вуали была слишком плотной. Она не подходила к остальному наряду.
– Эта девушка странная, – шепнула Олья, поцеловав Кайоши в ухо.
– На каком языке говорит твоя красавица? – тут же подался вперед Шаханди.
– Не поверите, на росинском, – гордо сказал Кайоши. – Спрашивает, принести ли нам холодного чая.
Он врал. На самом деле Олья говорила на общем. И провидец быстро сообразил для чего: служанка Шаханди поняла слова веды. Ее глаза на миг расширились, и она не сразу догадалась, почему хозяин не смог перевести реплику веды.
«Значит, Тавар использует порченых на манер Седьмого, – тут же сделал вывод Кайоши. – Под вуалью татуировка. Вот почему ткань не полупрозрачная».
– А ты не перестаешь удивлять меня! – рассмеялся сын министра.
– Олья, эта девушка правдолюбка, и если она выдаст нас сейчас, все люди на этом корабле умрут, – спокойно, почти нежно сказал Кайоши на общем языке. – Поэтому уведи ее в сторону и все объясни. Я велел тебе принести нам холодного чая. Попроси ее помочь.
Олья ласково кивнула и сказала:
– Придумай что-нибудь, чтобы это не выглядело странно.
– Моя любовь говорит, что сильно ревнует, – улыбнулся Кайоши. – Она уморит меня жаждой, но не оставит наедине с твоей красавицей. Позволь ей тоже помочь с чаем.
– Только пусть возвращается поскорее! – воскликнул Шаханди. – А то я соскучусь и рассержусь!
– Олья, я на вас рассчитываю. Постарайтесь объяснить ей все очень быстро.
В этот момент Кайоши четко понял: Шаханди – человек Тавара. И он пришел сюда, чтобы выпытать информацию о Нико. Значит, за списками приезжих все-таки следили и Тавар уже отправил часть людей за принцем, а другой велел проверить Кайоши. Выходит, Шаханди – один из отряда Летучих мышей. Поэтому остроухи так среагировали на него.
«Великие Драконы, пусть этот дурак не умрет в первый же день здесь», – взмолился про себя Кайоши.
Пока девушки отходили, соахиец болтал о всякой ерунде, но, как только принесли чай, он начал наводить стрелы на цель.
– Я смотрю, не один ты светленькими балуешься, – рассмеялся Шаханди и как бы невзначай заметил: – Слышал, с тобой прибыл какой-то хитрец и привез кучу белобрысых на рудник продать!
– А-а, вы про Раму, – как ни в чем не бывало ответил Кайоши. – Это он с Валаара их набрал. Они сами к нему полезли, как узнали, что тут их убивать не станут, а на рудник отвезут. Хитрый парень, монетки не потратил на это дело. В го играет, как сам Черный Дракон, потому я его и взял с собой. Перевез бесплатно вместе с его порчеными. За такое мастерство, как у него, раскошелиться не жалко.
– Вот как? – удивился Шаханди. – Мой отец страстный игрок! Он собирает всех, кто умеет играть, в своем доме! Он меня точно не простит, если упущу такого игрока. Где его достать?
– Так на рудник уехал, – без запинки сказал Кайоши. – Потом, наверное, в Падур вернется. Но это уж он мне не отчитывался.
Узнав необходимое, Шаханди стал заметно быстро сворачивать беседу.
– Ох, уважаемый! – сказал он. – Совсем я тебя утомил своим разговором. Прости великодушно! Я бы хотел еще с тобой поговорить, как отдохнешь с дороги, а то устал ты совсем!
– Говорите, сын второго министра? – улыбнулся Кайоши. – Я запомню наше знакомство! Благодарю за визит!
– Позвал бы тебя погостить в моем доме, дорогой
