─ У меня нет никакой цели, правитель, — смогла отвергнуть его заманчивое предложение Риан, ─ я тут сама по себе… ну может еще и из-за принца Леголаса. Очень хотела его увидеть, — лукаво улыбнулась она напоследок.
Трандуил изменился в лице и приказал отвести её обратно в темницу, все же не забыв добавить, что всегда ждет её чистосердечного признания.
После первого допроса её почти каждый день приглашали для бесед. Трандуил, казалось, выбрал себе новую жертву. Он решил, что раз упрямый гномий король молчит, то уж она-то обязательно всё расскажет. Не может не рассказать. И он не успокоился, пока, наконец, не догадался о том, зачем идут гномы через его лес. Точнее куда…
В тот день Торина не было долго, а когда он вернулся, был мрачен, как никогда. Балин первым догадался, что теперь цель похода стала известна и лесному королю и спросил Дубощита о том, предлагал ли Трандуил сделку. Тот ответил положительно: лесной король обещал отпустить их, если они вернут ему его камни, но Торин сказал, что не верит словам эльфов. Дубощит был уверен, что Трандуил не сдержит свое слово — он ведь не знает, что такое честь. Торин отверг его предложение, а зная вспыльчивость своего короля, гномы разочарованно выдохнули. Ведь без сделки не видать им надежды на свободы.
А время меж тем время постепенно приближалось к дню Дурина. Осень была в разгаре, а у них всё не было и не было выхода.
Даты им сообщала изредка приходящая к пленникам Тауриэль, которая продолжала разговаривать с Кили и дарить ему несбыточные надежды. Риан боялась, что она больно ранит его. Сейчас он с каждой новой встречей привязывался к ней больше и больше, совершенно не слушал убеждений своего брата о том, что эльфийка ему не пара, но Кили упрямо желал её любви.
День, когда Риан лично узнала о том, что именно король хочет от гномов в обмен на свободу был девятнадцатым днем йаванниэ*. Ее снова вызвали к Трандуилу и тот в этот раз начал с других слов:
─ Некоторые полагают, что его цель благородна. Попытка вернуть родину и убить дракона. Я же подозреваю, что его мотивы весьма прозаичны, — после недолгого молчания он продолжил. ─ Обычное ограбление или что-то подобное. Он ведь нашел путь внутрь горы и сейчас ищет то, что позволит ему взойти на престол.
Трандуил любил ходить вокруг неё во время допроса, желая смутить или посеять неуверенность в слушательнице.
─ Я дам тебе один полезный совет: не водись с гномами, тебе же лучше будет. Ты плохо кончишь, Амариллис, если будешь знаться с гномами, — он стал называть её именем, о котором она солгала после одной из таких бесед. Девушка не хотела говорить о себе правду, а прекрасный цветок, подаренный Глорфинделем, почему-то всплыл в ее памяти первым.
─ Ну что, ты всё ещё надеешься получить от них что-то? Они, стало быть, надеются, что спрячутся за твоей спиной, пока ты будешь побеждать для них дракона?! Корыстные, алчные, жадные… ─ почти плевал словами правитель, ─ …Вы ведь для этого туда идете, я знаю. И чего ты так из кожи вон лезешь? Стараешься защитить своих гномов? Тебе пообещали приличный куш? И не мечтай! Радуйся, если ноги унесешь.
─ Вам известно не все, Владыка, не только золото и драгоценные камни ведут нас туда, ─ произнесла Риан, все-таки признавая его догадки правдой.
— Камень Государя! Аркенстон! — расхохотался Трандуил. — Его ценность для него безмерна, и он готов отдать за него все, что угодно, я не прав? Вот, что их интересует больше, чем все их золото, — упивался прозорливостью красивый светловолосый эльф. — А тебе не приходило в голову, что то золото, что ты смогла бы украсть из горы дракона, вряд ли тебе пригодится. Я знаю, король Трор был алчным гномом и насобирал много сокровищ на которое позарился дракон. Далеко бы ты унесла его? К чему оно на горе? Или в лесу? Силы небесные! Ты ни разу не задумалась, прибыльное ли это дело? Четырнадцатая часть** ─ столько тебе обещали? А, знаешь, я ведь их понимаю. Там ведь есть камни, которыми и я хочу обладать. Самоцветы, что белее света звёзд. Я предлагаю тебе свою помощь. Если я отпущу тебя и вас всех. Взамен хочу лишь то, что по праву принадлежит мне, чтобы вы принесли мне их…
Трудно поверить, но Риан действительно была огорошена. До сих пор все её помыслы и силы сосредоточивались на том, как бы добраться до Горы и найти выход из её непростой ситуации. Она ни разу не задумывалась над тем, как по идее должна будет вынести сокровища из Горы. И тем более о том, что захочет это сделать. Для неё Эребор был домом, и она больше не собиралась его покидать. Сейчас у неё возникли нехорошие подозрения: а что, если гномы знают об этом важном моменте и даже не планируют позволить остаться Риан вместе с ними? А если они, даже попав на гору и не обнаружив дракона поймут, что не нужны были им услуги Риан и попросят уйти. Она ведь на самом деле их знает не столь хорошо, как хочет думать, а слова короля с каждым днём сеют в ней зерно сомнений.
─ Я Вам вот что скажу, ─ Риан сделала последнюю попытку найти что-то хорошее во всем этом и при этом остаться верной друзьям. ─ Мы прибыли сюда, над горами и под горами, по воде и по воздуху лежал наш путь. И преследуем одну главную цель — мы хотим МЕСТИ.
─ Месть! ─ фыркнул Трандуил, и глаза его загорелись ярким огнем. ─ Месть! Король Под Горой давно умер, а куда подевались его родственнички? Что-то я не вижу, чтобы они рвались в бой, чтобы свести счеты со своим захватчиком. Ты настолько наивная? Поверь мне, они бросят тебя, как только доберутся до Горы! Или отдадут тебя в жертву дракону! И пока огонь дракона будет пожирать твое тело, жадные гномы заберут всё то, за чем пришли. Для них ты никто! Ты до сих пор ещё не хочешь согласиться с моим предложением? Ничего. Я подожду еще. Увести ее!
***
С каждой наступившей
