Сама леди-дракон не собиралась вмешиваться в их дела. Все, что ей было нужно в городе, — это информация. А добыть ее у несколько подозрительных жителей было ой как непросто. Особенно тогда, когда она сама скрывала свое лицо, не желая лишний раз идти на контакт. Ей повезло наткнуться на лавку старьевщика, который продавал множество различных вещей. В их числе она нашла карту и лунный календарь. Пришлось разговориться со стариком Перишом, и даже придумать причину посещения их города. Впрочем, наверное, каждый имеющий мозг догадывался зачем пришла странная девушка, скрывающая свое лицо и тело.
«Очередная охотница за сокровищами», — шептали за ее спиной.
Жители Эсгарота не верили в крылатого зверя, но знали и слышали старые сказки о нем, а потому находились еще любители быстрой наживы, зажженные желанием добыть золота из драконьих сокровищ. И никто из них не возвращался. Может они погибали на пути к горе? А может, добыв то что искали, спешили уйти или уплыть в более благоденственный край?
Старик Периш признался, что впервые видит такую молодую девчонку. Глядя на девушку мягким взором, он старался уберечь ее от похода в опасное место, обещая место в его лавке. Итариллэ была благодарна пожилому человеку за такую заботу, но всячески отклоняла его предложения. Узнав у сердобольного старика что сейчас идет 2937 год Третьей эпохи, она ничуть не удивилась. Сама Итариллэ погибла много лет назад, а сейчас ей было бы уже 97 лет. Полуэльфийка прожила почти полное столетие. И из него провела в полном заточении двенадцать лет.
После таких “выходов в свет”, она на несколько месяцев укрывалась в безопасности Эребора. Последнее посещение Эсгарота и знакомство с Перишем заставило её задуматься о том, что ждёт её дальше. Судя по погоде и пресловутому календарю, лето только-только вступало в свои права. Устроившись рядом с могучим водопадом, спадающим с Горы, Итариллэ задумалась. Восходящее солнце осветило все на много миль вокруг, и она вдруг поняла, что ей пора покинуть Эребор.
Больше её здесь ничего не держит. Если она хочет до конца своих дней переживать все свои горести, не делая абсолютно ничего, то для чего ей вообще подарили новую жизнь. Целый мир открыт перед ней. Их невероятная Арда прекрасна и есть много уголков, где она будет чувствовать себя уютно, даже обладая таким телом.
Откопав в большой библиотеке гномов старинные карты и сравнив их с той, что она приобрела у Периша, Итариллэ пометила край, куда хочет направиться в первую очередь. Шир. Неунывающее сердце путешественницы подсказывало, что там она найдет то, что ищет.
========== Глава 3. Путешествие в Шир. ==========
Надеяться на свои крылья в достаточно густонаселенной местности Итариллэ не стала, потому что помимо них прилагалось еще и огромное драконье тело, которое было видно издалека. Если перелететь Долгое озеро не составляло большого труда, то с Эрин Ласгален было труднее, ведь едва она соберется опуститься на землю, как живущий там народ без труда ее заметит. Именно поэтому, собрав лишь большой рюкзак, купленный в Эсгароте, и накинув его на плечи, она пошла пешком. По ее расчетам и суждениям путешествие в Шир может затянутся на долгие полгода, и неизвестно что может пригодиться в такой дальней дороге. Девушка старалась учесть абсолютно все и хорошо подготовиться.
Перво-наперво, она взяла золота и украшений. Это основной денежный эквивалент и его никогда много не бывает. Украшения вполне можно было бы продать, появивись такая нужда. Далее в ее рюкзак уместились сменные одежды: несколько купленых в Эсгароте платьев, мужских брюк и рубах, в которых особенно удобно двигаться и орудовать мечом. Следом к вещам добавилась теплая зимняя накидка — скоро теплое лето, во всю властвующее в Эреборе, подойдет к концу. Настанут холода, а в горах к тому же никогда не бывает тепло.
Естественно, не обошлось и без некоторой провизии: каким бы живучим драконом она не была, пересечь полмира на своих двоих и не есть при этом будет просто невозможно. А то, что Итариллэ не будет обращаться в дракона, она для себя решила окончательно. Отметив на карте основные пункты своего назначения, и места, которые ей следует обойти, девушка поняла, что готова отправиться в путь. В число нежелательных мест для посещения оказались два эльфийских королевства: то, что расположено в Великом Лесу, и известный своим дружелюбием Ривенделл. Итариллэ не знала, могут ли эледримы видеть ее сущность, но и не хотела этого узнавать.
Свое оружие, как неотъемлемый атрибут, она поместила в ножны. Отлично выкованный и заточенный гномий меч не раз выручал ее в опасных вылазках в горы. Точный, с хорошо натянуто тетивой лук, вместе с колчаном полным стрел висел позади нее. Как бы не относилась Итариллэ к стрельбе, она не могла не учитывать ее возможности. Иногда хорошая и быстрая стрела разит гораздо точней и быстрей, чем удар меча, и нередко выигрывает доли важных секунд. Не обошлось дело и без дополнительных защитных средств. Самым надежным, по ее мнению, являлся сверхтонкий изогнутый нож. Девушка закрепила его на подошве сапог. Гладкий метал не ощущался при ходьбе, но в минуту опасности мог ей помочь. Несколько кинжалов было припрятано и по всему телу. Острые шпильки, смазанные сонным зельем, купленном в озерном городе, были осторожно вставлены в крепкую длинную косу.
Последний раз взглянув на красоту открывающейся здесь природы, Итариллэ обнажилась и начала свое превращение. Подхватив когтями рюкзак, девушка взлетела высоко в небо, прощаясь с тем местом, которое уже долгие годы было для нее домом. Уже опустившись на ее привычном месте, она обернулась в свое эльфийское обличие и поспешила укутаться.
Недалеко от входа на тракт находилось небольшое заброшенное поселение. Именно там путники раньше останавливались на ночлег и там же закупались необходимыми товарами. Сейчас ничего такого не было. Лишь обвалившиеся вывески трактиров и заброшенные дома. Пройдя от Эмин дуир до Мен-И-Наигрим, эльфийка поняла, что пешим ходом она не осилит такой длинный путь. Ей нужна была верная помощница
