«Ничего, — тут же подумал наставник, — мы еще обязательно поговорим, но не сегодня!»
Подбежав к не подававшему признаков жизни человеку, он на скорую руку осмотрел его, силясь понять, угас ли огонь в его жилах или нет. Без зеркальца было сложно определить, дышит ли иноземец, поэтому, прислонив ухо к груди, Вэон стал прислушиваться. Наверное, если бы не острый слух, которым обладает каждый эльф с самого рождения, он бы не расслышал слабое, крайне редкое биение сердца
«Не угасла жизнь в твоем теле, — восхищенный стойкостью человека, обрадовался наставник. — Ты все-таки сделал свой выбор!»
Беглый осмотр не показал серьезных открытых ран, зато было столько мелких, что на Малькоме почти не осталось живых мест. Затем Вэон принялся осторожно ощупывать его, чтобы примерно оценить его состояние. Невозможно остаться невредимым после такого мощного удара и не менее сокрушительного приземления, — и так повезло, что еще жив, а то уже давно бы разгуливал по бескрайней пустыне Илаза. Как и оказалось, состояние человека оставалось крайне тяжелым и непредсказуемым: сломано несколько ребер с обеих сторон, правая ключица, левое предплечье, возможно, парочка пальцев на руках — и ни одного открытого перелома. Но сказать, насколько все плохо, мог только лекарь, которого здесь и в помине не было.
Возбужденная толпа требовала как можно скорее продолжить зрелища. На арену выбежало с десяток крепких рабов. В руках они держали веревки с большими крюками на конце, которые с холодным равнодушием вонзали в огромную тушу горного великана. Им пришлось серьезно напрячь свои мускулы, чтобы утащить безжизненное тело с арены.
Тяжело ступая и прихрамывая, рогатый иноземец подошел с другой стороны к телу человека. Он едва стоял на ногах, поэтому всем весом опирался на воткнутый в песок двуручный меч. На перепачканном кровью лице застыла болезненная гримаса, и только в его глазах можно было разглядеть тревогу вперемешку с беспокойством.
Те же переживания терзали и самого Вэона. Ожидание с каждой секундой становилось все тягостнее. Надо было срочно спешить. В любой момент слабый огонек жизни мог угаснуть раз и навсегда.
Наконец-то на арену выбежали двое стражников, что несли с собой носилки, без которых наставник не решился бы переносить иноземца. У него слишком много переломов, поэтому следовало проявить осторожность. Одно неверное движение — и сломанный кусок кости сможет наделать столько бед, что даже самая безобидная травма приведет к моментальной смерти.
Вчетвером — несмотря на то, что рогатый иноземец сам нуждался в лекаре, он наравне со всеми помогал своему другу — они осторожно перенесли тело человека с земли на носилки. Вэон осторожно приложил ухо к груди Томаса, прислушался, дабы убедиться, что все усилия не напрасны.
«Бьется, — довольно отметил про себя наставник. — Воля сильная, а вот характер мягкий!»
— Несите крайне осторожно, — не забыл предупредить Вэон. — Если с ним что-то случится, лично вас освежую.
Один из стражников нервно сглотнул, а второй недоумевающе покосился на раба-иноземца. На их лицах застыл немой вопрос, на который так никто и не ответил. Они осторожно подняли носилки с земли, работая, как единое целое, даже шли нога в ногу, чтобы не раскачиваться из стороны в сторону.
Вэон чувствовал, как отец буравит его взглядом. Он оглянулся через плечо, посмотрел на того, кто собственными руками загубил все старания Саираэ, и резко отвернулся. Он знал, что Аранион без слов поймет, что же обозначает этот жест. Поймет, что сын так и не простил отца за минувший с последней встречи срок.
Наставник поспешил за стражниками. Они, чертыхаясь, неспешно вошли в коридор. Человек оказался на проверку намного тяжелее, чем с первого взгляда. Идти вниз, неся с собой раба, представлялось не таким простым делом, но они справились с ним благополучно.
По просьбе Вэона стражники осторожно положили носилки в стороне, пока один из них отправился открывать запертую дверь. Рогатый иноземец держался поблизости. Он отдал двуручный меч конвоиру, встал возле колонны и оперся на нее рукой. Из клетки освободили зверолюда-охотника, который спешно подбежал к стойке с оружием, взял одноручный меч и кинжал, а со стены снял небольшой круглый стальной щит. Толпа требовала немедленное продолжение игрищ, и он собирался дать им желаемого зрелища.
В коридоре, ведущем на улицу, послышались быстрые шаги. Вэон осторожно положил ладони на живот человека. Он решил пойти на отчаянные меры: воспользоваться пробудившейся силой, способной исцелить даже безнадежно больного. Только за столь чудотворное лечение цена порой бывает слишком высока. И платит ее — маг. Он осознавал, что план рискованный и в чем-то опасный.
«Я слишком давно не практиковался, а стоило бы», — ругал себя наставник, раздираемый противоречивыми чувствами и сомнениями. Если он не сможет сдержаться, взять под контроль энергию, то легко станет одним из тех, чей разум поглотила магическая сущность, превращая его в одержимого жаждой разрушения — Dannen, или, как их называют здесь, Павшие.
Надо было сосредоточиться на том, чтобы энергия медленно перетекала из всего тела в руки. Через несколько секунд кончики пальцев отозвались легким покалыванием, тепло мягко разливалось по ладоням. Вэон ощутил, как пробудившаяся сила начинает наполнять каждую клетку, каждую жилку на руках. Вместе с тем нарастал звон в ушах, становясь все громче и громче. В какой-то момент выносить его стало очень трудно, ему приходилось терпеть, поджав губы, чтобы позволить силе пробудиться до самого конца, проникнуть во все тело, стать единым целом с физической и духовной оболочкой.
Неожиданно звон в ушах прекратился. Огромное количество магической энергии наконец-то высвободилось, наполняя невиданной силой все тело. Приятное тепло растекалось по ладоням и пальцам, продолжая скапливаться, хотя должно было передаваться человеку. Вэон попробовал отвлечься от контроля, но энергия оставалась слишком неустойчивой, сильные колебания сотрясали не только его самого, но и пространство вокруг него.
«Расслабься… — прошептал мягкий чарующий женский голос в голове наставника, — позволь мне… поглотить тебя».
Потребовалось приложить немало усилий, чтобы не поддаться соблазну все пустить на самотек. Вэон никогда не верил своим учителям, рассказывающим, как некоторые великие маги провели всю сознательную жизнь в борьбе с соблазнами. Чем сильнее магическое начало, тем больше вероятность услышать голоса тех, кто обитал по ту сторону физического мира. Никто
