Томас попробовал пошевелить конечностями — это далось ему с большим трудом. По сравнению с духовным обличием, физическое имело ряд небольших неудобств: пудовая тяжесть в мышцах, неуклюжесть движений, скованность и боль. Наверное, он несколько дней провел в Илазе, раз тело так плохо его слушалось.
— Тебе повезло, иноземец, — наконец-то заговорил с человеком орк. — Не все возвращаются из Илаза.
— Откуда, — прохрипел Мальком, — вы знаете?
— Так сказал шаман, — быстро ответил собеседник и исчез из поля зрения.
Черный леопард легкими прикосновениями ощупывал торс человека. Больше всего он уделил внимание ребрам, плечам и ключицам. Только тогда Томас понял, что его тело стискивают тугие повязки, которым он не придал значения из-за сильной разрывающей грудную клетку боли. Зверолюд явно неспроста осматривал его так.
— И сколько костей я сломал? — Мальком лежал неподвижно, чтобы не мешать шаману.
— Очень много. — Орк подошел к нему с небольшой миской. — Это лекарство ненадолго приглушит боль, после дам тебе попить воды. У тебя губы очень сухие.
— И во рту все пересохло, — заметил Томас.
Орк осторожно приподнял голову человека и поднес к его сухим губам миску. Мальком сделал один маленький глоток и чуть не подавился. На вкус лекарство оказалось настолько горьким и отвратительным, что захотелось его выплюнуть, но Томас смог перебороть себя. Когда он полностью осушил маленькую миску, на лице орка заиграла довольная улыбка.
— Молодец, иноземец, — похвалил он человека. — Я сейчас принесу воды.
— И побольше, — поспешил добавить Томас.
Орк по-быстрому куда-то сходил и принес кружку с холодной водой. Он что-то сказал зверолюду и тот, в свою очередь, помог сначала подняться человеку, а потом сесть на край стола, свесив босые ноги.
— Я сам могу о себе позаботиться, — остановил орка Мальком, когда тот решил помочь ему попить.
— Понимаю, иноземец, никому не хочется чувствовать себя беспомощным, — взволнованно затараторил собеседник. — Ты очень много сломал костей, находился на грани жизни и смерти. Если бы не шаман, ты бы остался в Илазе дожидаться своего часа перерождения. Поэтому мы чуть позже, когда подействует лекарство, проверим, насколько хорошо срослись кости и сможешь ли ты что-то делать самостоятельно, без чьей-либо помощи.
— Однако. — Томас хотел озадаченно почесать затылок, но когда он попробовал поднять правую руку, то острая боль пронзила сначала ключицу, а потом плечо.
«Вот и первый перелом, который дал о себе знать», — морщась, подумал Мальком.
— Тебе лучше не двигаться, пока не подействует лекарство, — настойчиво посоветовал орк.
— Хорошо, — сдался Томас.
Ему пришлось опять принимать помощь из чужих рук. Он очень жадно припал к кружке и не успокоился, пока не осушил ее до дна, до самой последней капельки. Никогда жажда не была настолько сильной, как сейчас, и никогда не было так приятно утолять ее, как в этот момент. Он просто был на седьмом небе от счастья.
— Теперь осталось только поесть, — радостно и довольно сообщил Мальком о своем втором насущном желании.
— Немного попозже, — поспешил заверить его орк. — Ты слишком долго пролежал без сознания, поэтому не стоит так рваться набить желудок.
— Я могу потерпеть, — не стал спорить Томас.
Он все равно пока не испытывал сильного чувства голода. Организм не до конца пришел в себя, поэтому действительно стоило прислушаться к очередному совету незнакомца, а потом немного перекусить, а не набивать брюхо до отказа. Иначе станет только хуже.
— Я отойду ненадолго, а ты пока что сиди, — сказал орк. Он пошел к выходу, но остановился на полпути, словно что-то забыл, а затем, обернувшись, добавил: — Постарайся как можно меньше двигаться, иноземец.
Орк с чистой совестью вышел из комнаты, оставив человека под пристальным надзором шамана. Зверолюд занимался своими делами, изредка поглядывая на Томаса: он возился с травами, что-то толок в ступе до однородной массы. Помещение заполнил легкий терпкий аромат, приятно обволакивающий легкие Малькома. Боль потихоньку проходила, взвинченные нервы успокаивались, свинцовая тяжесть медленно покидала мышцы — ему наконец-то удалось расслабиться.
Томас решил осмотреться, все равно делать нечего. Он находился в небольшой просторной комнате с низким каменным потолком, на голых стенах висели несколько зажженных факелов. Всю мебель можно было пересчитать по пальцам: один большой деревянный стол, на котором сидел Мальком, еще один, только чуть поменьше, был заставлен различными алхимическими приборами, склянками, колбами и перегонным аппаратом — всем этим пользовался зверолюд, еще два шкафчика и тумбочка. Никаких декоративных украшений, ковров или еще чего-нибудь — ничего лишнего в помещении не было. Вдобавок воздух был влажным, прохладным, несмотря на то, что последние дни стояла невыносимая жара.
«Мы где-то под землей, наверняка в подвале, — решил Томас. — Но почему? И вообще, кто они и откуда?»
Вопросов становилось все больше, а ответов — все меньше и меньше. Мальком серьезно задумался. Что-то было здесь не так. Во-первых, почему его лечением занимается какой-то зверолюд-шаман, а не дворф-лекарь, как обычно? Во-вторых, кто был тот орк, который за ним присматривал? Он говорил на английском языке точно так же, как наставник — с акцентом, но вполне терпимо. А в-третьих, его волновал один самый важный из всех вопросов: сколько дней он провел в Илазе?
«Надо об этом обязательно спросить орка», — подумал Томас.
На этом список вопросов, конечно, не заканчивался. Он очень смутно помнил о последних событиях на арене, не знал, выжил ли демон. Несмотря на его невероятную силу, ему достался серьезный противник. А Малькому еще предстояло выполнить обещание, которое пришлось дать Фарагу. Надо было кому-то рассказать о надвигающейся опасности.
Зверолюд смешивал различные цветные жидкости и возился с травами, выцеживая драгоценный сок, который они так неохотно источали. Томас пригляделся к шаману: на его шее висел амулет из маленьких костей — к нему он прикасался каждый раз, когда о чем-то задумывался. На обеих руках, на тыльной стороне ладоней, можно было заметить небольшую цветную татуировку в виде широко раскрытого глаза, а на предплечьях — диковинный узор. Он несколько раз сложно переплетался, создавая загадочный и непонятный символ: то ли в цветок, то ли какое-то растение, то ли еще что-то — рисунок постоянно менялся, если смотреть на него под разными углами.
Орк вернулся через несколько минут в компании какого-то эльфа. Мальком внимательно присмотрелся к нему. Он показался ему знакомым, явно где-то видел его, а вот вспомнить, где именно — не получалось. Память наотрез отказывалась сотрудничать
