– Не дури, – нехорошим голосом попросил Дед.
– Слушай, симбионт, как ты это делаешь? К коже присасываешься, что ли? – Муха и всегда-то был упрям, а когда речь шла о Наташке, упрямство вообще зашкаливало.
– Кретин, – сказал я. – Ты сперва спроси, как он от тебя будет отцепляться. Это Зайдель, как-там-его, знал, как с симбионтом обращаться, а ты не знаешь!
– Ну?! – грозно обратился к столбику Дед. – Что скажешь в своё оправдание? Гость, возьми на кухне банку от баклажанной икры, сполосни, что ли. И крышку для неё найди.
– Вы хотите заточить меня? – растерянно спросил столбик.
– Придётся. Пока этот юный орёл не впустил тебя себе в печёнку.
– Всё очень просто. Нужно заклинание…
– Где мы тебе среди ночи возьмём заклинание?!
Столбик объяснил, что текст у него есть, он может продиктовать, а Дед, вдруг ощутивший ответственность за Муху, который ему в сыновья годился, возражал: откуда мы, в самом деле, знаем, что это за текст такой; может, от него Мухе будет сплошной вред?
Я привык к тому, что Дед – эталонный образец немолодого разгильдяя, и сильно удивлялся: надо же, сколько в человеке скопилось подозрительности! Столбик полсотни раз повторил, что причинять вред не умеет, и столько же раз услышал, что Дед ему не верит. Наконец Муха принял решение.
– Диктуй, – сказал он, достав мобильник. – Гость, я тебе это вышлю эсэмэской.
– Что такое эсэмэска? – спросил столбик.
Муха начал ему объяснять и совсем запутал симбионта всякими электронными словами. Наконец он получил текст на неизвестном языке. Столбик утверждал, что на восточно-халдейском. Это были два заклинания, очень похожие, но одно завершалось словами «ахаг-ахаг-ахаг», другое – словами «эсхаг-эсхаг-эсхаг». Попросту говоря, «присосись» и «отсосись», или что-то в этом роде.
– И где ты будешь во мне? – поинтересовался Муха. – В голове?
– Не знаю, – честно признался столбик. – Перестаю воспринимать себя как отдельное существо. Наверно, мой разум в хозяине спит. Потом меня будит заклинание, и выхожу.
– У тебя может быть только один хозяин? – уточнил Дед.
– Кто скажет заклинание – тот хозяин.
– Рискнём, – сказал Муха. – Заклинание должен читать я сам?
– Может он или он. Тогда – он хозяин. Только пусть укажут пальцем, куда входить. Всё очень просто. Не надо бояться, – успокаивал нас столбик.
– А обратно – тоже он или он? – Муха показал на нас с Дедом.
– Да. Только пусть сделают пальцем так, как будто зовут… – столбик задумался, – легкомысленную девицу…
– Так? – показал Дед.
– Да.
– Ну…
– Рискнём! – взмолился Муха. Ему страшно хотелось помочь Наташке.
– Погоди! Ты, раздолбай, бутылку со святой водой принёс? – вспомнил Дед.
– Да вот же она, в кармане.
– Ну, симбионт, держись!
Дед вылил на него полбутылки – и ничего не произошло.
– Похоже, ты в самом деле за гранью добра и зла, – задумчиво произнёс Дед. – Муха, ты твёрдо решил?
– Да.
– Ну, ладно, рискнём.
Глава третья
Я дал Деду свою мобилку, выведя на экран эсэмэску Мухи. Дед прочитал вполголоса заклинание, вздохнул и повернулся ко мне.
– Вот что, Гость, внимательно следи за мной. Если от этой тарабарщины мне поплохеет – ну, искусственное дыхание мне сделай, что ли…
– Ладно. Дед, где твоя камера?
– Зачем?
– Буду снимать процесс.
Потом мы несколько раз крутили этот ролик. И всё равно не уловили момента, когда чёрный столбик подпрыгнул. Только что был на полу – и вот уже исчез. Мне показалось, что он нырнул Мухе в рукав, даже не дожидаясь приказа «ахаг-ахаг-ахаг!».
– Муха, ты как? – спросил Дед.
– Ничего, нормально.
– Нигде не болит? Голова не кружится?
– Нет, не кружится.
– Ну, тогда… – Дед взял одну из старых книг, напечатанную готическим шрифтом, открыл наугад и протянул Мухе. – Это, кажется, на немецком.
– На старонемецком, верхнерейнский диалект, – взглянув, поправил Муха. – Это трактат по военной истории с цитатами. Вот, слушайте.
Он сперва прочитал абзац на таком немецком, что я еле опознал знакомое слово «пферд», а потом перевёл:
– И где нам Всевышний окажет милость, что мы врага одолеем, удержим победу и поле и захватим движимое добро, то нашей Богоматери должен быть лучший конь, и дорогому рыцарю святому Георгу – лучший доспех, командирам – их старое право и прочим равная добыча…
– Проверить это мы всё равно не можем, – заметил Дед. – Где-то у меня тут была китайская этикетка…
– Мы зря теряем время, – сказал Муха. – Я сейчас позвоню Наташке, она мне даст пароль к своему почтовому ящику, я возьму там этот текст и сяду работать.
Наташка явно сомневалась, что у Мухи хватит способностей на такой подвиг. Но текст он получил, посмотрел на Дедовом компе и ужаснулся: там было восемьдесят килобайт. Для человека, который не связался с демоном-симбионтом, работы в лучшем случае – на три дня, и как Наташка собиралась это сделать за вечер и ночь, мы не понимали.
– Ну-ка, покажи высший класс, – сказал Дед.
Муха сел к компу, уставился на монитор, а потом закрыл глаза. Началась сущая фантасмагория – его пальцы били в клавиатуру с невероятной скоростью, латтонский текст на мониторе таял, русский – рос.
Дед склонился над ним, прочитал Мухино творчество и хмыкнул:
– Вроде неплохо получается.
Немного обалдев, мы смотрели на Муху все полтора часа. Сделать такой объём за полтора часа – это что-то нереальное. Потом Муха опустил руки на колени и окаменел.
– Всё, что ли? – спросил я. – Эй, ты сохранился?
– Да, – отрешённо ответил Муха.
– Выходи из Ворда.
– Ща.
– Вставай.
Он встал и открыл глаза. Дед сел к монитору, вытащил на него перевод и наскоро просмотрел.
– По-моему, даже запятые на местах, – сказал он. – Следующий шаг – избавляемся от квартиранта. Гость, дай мобилку. Попробуем его выманить пальчиком.
Он прочитал заклинание, сделал жест – и на столе возле клавиатуры появился наш чёрный столбик.
– Покорнейше вас благодарю, – церемонно произнёс он. – Получил истинное наслаждение. Много новых слов.
– Получилось! – завопил Муха. – Дед, Гость – получилось!
– Тихо ты! – прикрикнул Дед. – Гость, это дело надо обмыть.
– Кто бы возражал! – обрадовался я.
Я не алкоголик, но бывают случаи, когда выпить просто необходимо – чтобы не спятить. И мы угодили как раз в такой случай – перед нами на столе торчало непонятное потустороннее существо, и мы своими глазами наблюдали чудо.
Бутылка вискаря стояла наготове, стакашки – тоже. Муха вытащил из холодильника колбасную нарезку, я тем временем разбулькал вискарь. А Дед сидел и смотрел на чёрный столбик.
– Ну, Дед? Ты чего? – спросил Муха.
– Орлы, вы не понимаете… вы ещё ничего не поняли!.. Это же – оружие! – ответил Дед, показывая на чёрный столбик.
Я посмотрел на Муху – у них, у геймеров, одно оружие на уме, может, он понял Дедову идею? Он понял – но не сразу, я это видел по лицу, по глазам.
– Гость, – сказал Муха, – Дед прав. Только нужно узнать одну вещь.
