просмотра меня осенило.
– Какая гадость! – первым пришел в себя Аполлон после того, как фильм закончился и все сидели с открытыми ртами. – Но я никогда не встречал типа с такой бородавкой на спине.
– Действительно, гадость, – сказал пораженный Петечка. – А этот парень, видать, ловкий, не так-то легко будет призвать его к ответу, даже если мы найдем его по родинке.
– У кого-то появились догадки относительно мужчины на пленке? – спросил Кротов. – Пусть не полная уверенность, нам интересно даже простое подозрение. Поймите, мы не сможем поймать убийцу Милы, не уяснив досконально ее прошлое, из него тянется след к убийце.
Он говорил, а я смотрела на лица гостей. Особенно меня поразило лицо Головиной – растерянное, ошарашенное, будто ее кто-то из-за угла облил помоями. И вот теперь она стоит вся в грязи, луковой шелухе и картофельных очистках, боясь шевельнуться.
Кротов тоже обратил на нее внимание и сказал:
– Вероятно, кому-то неловко откровенничать при посторонних. Я прошу вас всех приходить по очереди ко мне на кухню. Кстати, Андрей, попросите вашу сестру прийти ко мне тоже. Надеюсь, она уже отдохнула?
– И показать ей фильм?
– Обязательно, – кивнул Кротов.
– А вы не думаете, что для нее это будет сильным потрясением? Что бы там она ни говорила, а Мила была дорога ей. Увидев эту мерзость, даже не знаю, как она отреагирует.
– Я понимаю ее чувства, но подготовьте ее как-то. Надо, чтобы она тоже посмотрела пленку или хотя бы те кадры, где мужчина виден лучше всего, – попросил Кротов и ушел на кухню.
Андрей отправился в спальню за своей сестрой. Они о чем-то очень долго разговаривали, но подслушать толком их разговор нам с Маришей не удалось. Во-первых, в комнате все время кто-то говорил, а во-вторых, чертов архитектор предусмотрел очень толстые стены между комнатами. Правда, первое препятствие Марише удалось ненадолго устранить, но за те несколько минут, пока она отвлекала гостей курением и болтовней в холле, мне не удалось подслушать из разговора брата с сестрой ничего стоящего.
Только мне начало казаться, что я улавливаю нить разговора, как из холла вернулись гости, начали переговариваться, подозрительно поглядывать друг на друга. Нервная обстановка передалась и мне, страшно захотелось покурить, и мы с Маришей вышли в холл, примыкающий к кухне.
В кухне как раз шел допрос Головиной, в холле никого не было, дверь на кухню была приоткрыта, и мы смогли услышать обрывки фраз.
– Нет, я не знаю, кто этот человек.
Кротов что-то сказал ей.
– Не понимаю, с чего вы взяли, будто я могу его знать? – повысила голос Головина. – Я любила Милочку, и если бы знала этого негодяя, то обязательно выдала бы его следствию. Но я не представляю, кто это такой. Вы бы лучше спросили у Иры. И вообще я не так уж часто общалась с Ирой после той оказанной ей услуги, о которой вы знаете.
Кротов пробубнил в ответ нечто неразборчивое.
– Господи, да не знаю я его! Это уже становится невыносимым!
И тут же разгневанная и красная женщина вылетела из кухни. Но из гостиной донесся крик:
– Кто стер пленку?
Предчувствуя неладное, мы помчались на крик.
– Кто? – повторил Аполлон, тыкая во все подряд кнопочки на видике, но его усилия оставались бесплодными, экран показывал серую муть.
Ясно, пока мы прохлаждались в холле, кто-то стер запись на пленке. Внезапно с дивана поднялась Ирина Юрьевна.
– Это сделала я! – сказала она, гордо выпрямившись.
Открыв рты, все уставились на нее, ожидая продолжения, которого не последовало. Ирина Юрьевна, словно примерная ученица после ответа, села на место.
– Но зачем? – беспомощно развел руками Аполлон. – Зачем тебе это?
– Пойми, я не желаю, чтобы Милу видели в таком виде, – сказала Ирина Юрьевна.
– Ты хоть понимаешь, дура, что ты наделала? – завопил Аполлон. – Ты же уничтожила единственную улику, которая могла бы навести нас на Милиного убийцу.
– Не надо преувеличивать, – совершенно спокойно сказала Ирина Юрьевна. – Я сделала то, что считала нужным. Я уничтожила единственную запись этой мерзости, теперь никто не сможет ткнуть мне в лицо доказательство – смотрите, моя дочь была проституткой.
– Очень хорошо, – раздался у нас за спинами голос незаметно подкравшегося Кротова. – Примерно на что-то подобное я и рассчитывал.
Все, словно сговорившись, повернулись и с интересом уставились на Кротова. Даже Ирина Юрьевна отвлеклась на минутку от своей роли оскорбленной матери.
– На ЭТО вы рассчитывали? – первым пришел в себя Аполлон. – Вы хотели, чтобы уничтожили запись? Но позвольте? Как же так?
– Очень просто, преступник уничтожил единственную, как он считал, улику против себя. Не своими руками, – поспешно добавил он, заметив, как снова начинает краснеть от негодования мать Милы. – Это за него сделала Ирина Юрьевна, но сама бы она никогда не догадалась поступить подобным образом. Не вы ли,
