Молча.
И с не свойственной ей деликатностью спросила у Лорел:
— Я могу поговорить с братом?
Пожав плечами, Лорел отошла, хотя не далеко. Но достаточно, чтобы не слышать разговор.
Не смотря на Джейсона, Холли начала расплетать одну из кос резкими движениями.
— Ты нас видел, да?
— Ага.
— И думаешь, зря?
— Ммм?
— Ну, я и Эйдс.
— А ты сама что думаешь?
Холли посмотрела на брата так сердито, что он не выдержал и рассмеялся.
— Если он тебе нравится, то в чем проблема? Жизнь коротка…
Он осекся, но и правда так думал. Когда-то он считал, что мать будет рядом всегда, а потом она заболела и в конце концов исчезла. Еще пару недель назад Джейсон не мог представить, что кто-то из школы может быть мертв — все в начале жизни, полные энергии. Но Кейт больше нет.
Она не пройдет по этим коридорам. Не станет танцевать рядом с пламенем, такая же дикая и необузданная, какой сегодня была Холли.
Джейсон хорошо помнил, что в первый раз они поцеловались с Кейт на празднике огня. Не около костра, а дальше, в тени деревьев, куда ушли гулять рука об руку.
И это ощущение врезалось куда-то в позвоночник Джейсона, свернулось вокруг костей: жизнь слишком коротка, чтобы упускать хоть мгновение.
Он молчал, но Холли наверняка поняла. Она отвела взгляд и, оставив наполовину расплетенные косы, посмотрела на костёр. Свет оставлял на ее лице причудливые теплые тени.
— Ты прав.
— Где Эйдан?
— Ушел. Я… ну, не оттолкнула его, но он наверняка решил, что я пожалела.
Холли повернула голову к брату и уверенно заявила:
— Но я не жалею.
— Хорошо. Я найду Эйдса, а то еще весь вечер впереди.
По правде говоря, Джейсону просто хотелось пройтись. И он отлично представлял, где может быть друг.
Скользнув в тень, Джейсон постепенно оставил за спиной хриплые звуки музыки. Отсветы пламени танцевали на молчаливом и темном боку школы, отражались в стеклах и будто оседали на камнях.
Главное здание, конечно же, запирали на ночь, но это никогда не останавливало учеников: каждый знал не меньше пяти способов проникнуть в здание. Но в праздник огня не закрыли даже парадную дверь, так что Джейсон прошел через нее.
В старом здании царила тишина и сумрак. Сквозь окна проникало достаточно света, чтобы Джейсон без труда ориентировался, но слишком мало, чтобы очертания арок и поворотов не вызывали легкой дрожи. Картины по стенам будто следили, а бумажные гирлянды легонько трепетали на сквозняке.
Джейсон поднялся на второй этаж и на миг застыл перед огромным зеркалом по другую сторону площадки. Сейчас, во тьме, оно оказалось особенно загадочным. И постоянно казалось, что вокруг отраженного Джейсона шевелятся тени.
Он зажмурился, прогоняя наваждение, и, открыв глаза, решительно зашагал по одному из боковых коридоров.
Эйдан сидел в эркере, который выдавался наружу и весь был застеклен, так что света тут царило много: к синему ночному примешивались рыжие оттенки от костра.
Вдоль эркера расположилась простая деревянная лавка, на ней сидел Эйдан и что-то энергично пил.
— Решил напиться? — спросил Джейсон, усаживаясь рядом.
— А? — Эйдан как будто не понял сразу и ответил так осторожно, словно Джейсон мог кинуться на него — или исчезнуть. — Это чай. Будешь?
Джейсон взял то, что оказалось термосом. Принюхался: и правда, обычный чай, который Эйдан взял непонятно где. На вкус слишком кисло, и Джейсон предпочел бы что-то алкогольное.
Эйдан сидел молча и смотрел хмуро, как будто чего-то ждал.
— Пока ты не начал использовать богатое воображение, — проворчал Джейсон, — Холли испугалась, но она не против.
— А ты?
— Что я?
— Мне важно твое мнение, Джей.
— Вы два придурка, которые уже достали! Конечно, я не против.
Эйдан как будто расслабился, задумчиво уставился в окно, хотя чтобы что-то разглядеть всё равно требовалось встать. На щеке у него мерцала блестка с лица Холли.
— Я должен еще кое-что сказать, Джей.
— Ну, давай.
— Чуть больше года назад была вечеринка. В корпусе Ллойда, он тогда еще умудрился протащить столько алкоголя, что споил даже мистера Гаррисона.
Джейсон улыбнулся и кивнул: он отлично помнил. Напоить воспитателя в корпусе — это мог только Ллойд. Он выпустился весной, и насколько слышал Джейсон, поступил в какой-то престижный университет.
Вечер запомнился тем, что Джейсон был самым трезвым из присутствующих и проболтал весь вечер с Ребеккой — хотя у них так и не сложилось.
А еще второй — и последний — раз в жизни видел пьяного Эйдана. До такой степени, что, когда они с Ллойдом нашли его спящим в одной из комнат, Ллойд только рассмеялся и махнул рукой, сказав оставить до утра.
Хотя Эйдан всё равно явился в комнату глубокой ночью, очень громкий, сваливший стул, так что Джейсон проснулся и едва ли не подскочил от неожиданности. Утром Эйдан зарылся под одеяло и заявил, что на первые уроки не пойдет.
— Там была Кейт. В тот вечер. Мы оба напились, и мы… мы переспали, Джей.
Два года назад в это время Джейсон и Кейт впервые поцеловались, и у них впереди был целый учебный год. Он любил ее тогда, два года назад, правда любил. Пожалуй, ни к одной девушке он не испытывал таких эмоций.
Но они расстались. И этого хотел Джейсон, уставший от бесконечных рассказов о призраках и болезненной одержимости Кейт этой темой.
Год назад не в это время, но чуть позже Эйдан переспал с Кейт.
Джейсон прислушался к своим ощущениям, но с удивлением понял, что всё это его не очень волнует.
Он пожал плечами:
— Нас с Кейт уже ничего не связывало. Только какого черта ты молчал целый год? Не мог тогда сказать?
— Извини.
— А чаёчек ничего.
— Ой, дай сюда, пока всё не выпил.
Они сидели еще некоторое время, передавая друг другу термос, так что вскоре кисловатый вкус показался Джейсону вполне терпимым. Когда огни костра стали вроде бы поменьше, Эйдан встрепенулся и поднялся, чтобы посмотреть.
— Вроде заканчивают скоро.
— Можно сходить, — лениво предложил Джейсон. У него не было никакого желания снова возвращаться к костру, уж лучше сразу спать. И он размышлял, пойдет ли с Эйданом, если тот решит прямо сегодня отловить там Холли.
За этими мыслями Джейсон не сразу заметил, что Эйдан уж слишком долго молчит. Прогнав сонливость, он уставился на друга, который что-то выглядывал в стороне. Джейсон помнил, там что-то вроде террасы.
— Голубей выглядываешь?
Эйдан раскрыл окно и наполовину высунулся из него, как будто пытался лучше разглядеть.
— Там что-то есть.
— Совсем рехну…
Вместо окончания слова Джейсон
