Большинство местных школьников хоть раз в жизни проделывало нечто подобное. Вдоль всего здания школы змеились карнизы, от одного окна до другого, достаточно широкие, чтобы по ним можно было пройти, ставя одну ногу перед другой.
Терраса чуть дальше так вообще была лакомым кусочком. Покрытая дерном, по весне там даже вырос робкий кустик. Вроде как туда существовал прямой выход, но, конечно же, закрытый на старый проржавевший замок, чтобы ученики не вылезали.
Но по карнизу можно дойти точно до террасы. Не так уж далеко.
Джейсон высунулся, с тревогой следя за Эйданом. Тот шел неторопливо, но уверенно, держась обеими руками за выступающие камни стены и аккуратно ставя ноги.
Окликнуть друга Джейсон не решился: падать хоть и невысоко, но второй этаж в старом здании гораздо выше, чем тот же второй в новых жилых корпусах. А внизу еще когда-то была дорожка, так что теперь ее почти всю покрывала земля, но и камней оставалось предостаточно.
Внезапно Эйдан остановился, смотря перед собой, на террасу.
Джейсон снова выругался себе под нос. Он знал, что высоты друг не боится, правда, такая импульсивность ему тоже не свойственна… хотя как-то он говорил, смотря снизу на этот карниз, что хотел бы быть, как обычные ученики. Не думать, а просто полезть, не вспоминая ни о чем.
— Неудачное время быть нормальным, Эйдс, — пробормотал Джейсон, зная, что друг его не слышит.
Тот продолжал смотреть на что-то перед собой, а потом поднял левую ногу, которая стояла впереди, и аккуратно поставил назад, как будто собирался возвращаться или отступал. Из-под подошвы посыпались мелкие камушки.
— Нет-нет-нет, только не спиной, иди уж вперед, — пробормотал Джейсон, всё еще боясь повысить голос.
Он видел, как Эйдан дрогнул.
Видел, как он оступился, как нога соскользнула, а руки не смогли уцепиться за камни стены.
Эйдан упал вниз молча, с легким шелестом камней от раскрошившегося карниза.
Джейсон высунулся из окна почти наполовину, сам едва не падая, как будто мог удержать друга. И с ужасом видя, как Эйдан лежит внизу на земле на спине.
Джейсон окликнул его, но тот не шевелился, и вот тогда захлестнула паника.
Джейсон помнил, как кричал, как шевельнулись тени у костра, кто-то наверняка поспешил к ним. Помнил, как бежал через пустые темные коридоры школы, как замер на мгновение (или минуты?) перед огромным зеркалом, не узнавая бледное отражение. Оно усмехалось?
Дальше воспоминания Джейсона будто сливались, пульсировали вместе с паникой. Вот испуганное лицо мисс Паркинсон, она просит не трогать Эйдана, в кои-то веки называя по имени, без дурацкой подчеркнутой вежливости.
Холли, растрепанная, дрожащая, она цеплялась за брата и прятала лицо у него на груди, а потом удерживала самого Джейсона, когда он порывался куда-то пойти, хотя сам толком не понимал, куда именно.
Он помнил бледное, неподвижное лицо Эйдана на темной земле. Помнил, как на нем замерцали красно-синие огни подъехавшей машины — Джейсон еще отстраненно подумал, как удачно, что можно подобраться так близко.
— Джей, с ним всё будет нормально, — шептала Холли, хотя Джейсон не мог вспомнить, в какой именно момент. — Его заберут в больницу. Скорее всего, просто сотрясение.
— Почему он не приходит в себя?
Этот вопрос казался Джейсону самым важным. Он повторял и повторял его, глядя на бледное лицо Эйдана. Смотря на врачей, которые осматривали, деловито светили в глаза Эйдана маленькими фонариками, а потом уносили его в сверкающую белизной и светом машину.
— Почему он не приходит в себя?
— Всё будет хорошо, Джей.
Но он не верил. Потому что помнил, как то же самое говорил когда-то отец — а потом мама умерла. Это фраза всегда оказывалась ложью. И Джейсон понимал, что стоит действительно успокоиться, и вряд ли произошло что-то действительно серьезное… но он никак не мог.
Джейсон помнил, как его захлестывала паника, как милая медсестра спокойно улыбалась, пока Холли с ней говорила, а потом та сделала маленький укол Джейсону.
— Это поможет успокоиться.
Джейсон не возражал. И совсем не помнил, как Холли повела его к корпусу.
Он запомнил только удаляющиеся огни скорой помощи.
========== 7. ==========
Утром Джейсон проснулся разбитым и с ощущением, что совершенно не выспался. Он с трудом вылез из-под одеяла в прохладу комнаты, взгляд скользнул по пустой кровати. В отличие от Джейсона, Эйдан всегда идеально ее заправлял, так что и сейчас постель выглядела так, будто Эйдан только что встал, прибрался и выглянет из ванной.
Дверь туда была небрежно приоткрыта, показывая пустоту и мрак. Джейсону показалось, что он и сам изнутри такой же.
Он потер глаза и глянул на часы: начало одиннадцатого. Безбожно всё проспал и опоздал на занятия: будильник накануне не поставил, а будить его никто не стал. Сначала Джейсон удивился, почему Холли не зашла, но потом понял, что, видимо, решила дать ему выспаться — ничего страшного в небольшом пропуске занятий.
Воздух комнаты неприятно холодил. Джейсон всё равно заставил себя сначала пойти в ванную, а уж после этого одеться в привычную форму, хотя застегивать пиджак он не стал, а вместо расчески просто рассеянно провел по волосам пятерней.
Эйдан всегда говорил, что рутина помогает не потеряться.
Корпус оказался пустым, а на улице еще холоднее. Обхватив себя руками, Джейсон заторопился к главному зданию школы. Особняк равнодушно пялился темными окнами, и взгляд Джейсона сам собой скользнул в сторону: там, за углом, тот самый карниз, к счастью, невидимый отсюда.
На пожухлой траве была заметна морось — еще не дождь, но близко к нему. Сизое небо путалось за вершины деревьев, а листья налипали на ботинки. Джейсон взбежал по выщербленной каменной лестнице и нырнул в главное здание.
Его не очень интересовали висящие со вчерашнего праздника гирлянды и вырезанная на подоконнике небольшая тыква: в ней стояла оплывшая свеча. В зеркало на втором этаже Джейсон тоже не глянул и сразу последовал по коридорам дальше. Стояла тишина, только из-за закрытых дверей слышались голоса. Шли занятия.
Директорский кабинет ничем не отличался от любого другого, только в приемной обычно сидела секретарша, имени которой Джейсон не мог запомнить. Сейчас стол пустовал, что радовало. Никаких препятствий.
Он даже постучал, хотя не стал ожидать ответа и просто вошел внутрь.
Миссис Ривер сидела за столом, занималась бумагами и подняла голову. На ее лице не отразилось недовольства, она едва заметно кивнула:
— Доброе утро, мистер Фэйберн. Я надеялась, что мы поговорим сегодня.
— Я хочу знать, что с Эйданом.
— Присаживайтесь, мистер Фэйберн.
Ему не нравилось, как это звучит. Ему не нравился отчетливый ванильный запах в кабинете. Вся эта строгость и официальность — даже начавшийся за окном дождь.
Джейсону всё это категорически не нравилось, хотя он просто пытался
