С Кругловым он дружил с ранней юности. Познакомились они давно, еще на подготовительных курсах в мединституте. Олег шел по стопам отца, к тому времени занимавшего пост заместителя начальника городского здравотдела. У Антона с поступлением в мед не сложилось. Поступить простому смертному, без поддержки и нужного знакомства, было нереально. Но помогла дружба. Круглов-старший воспользовался своими связями, и Антону удалось поступить в университет на заочное отделение психологического факультета. Особой радости, конечно, не было, но и выбирать между учебой и службой в армии не приходилось. Через год Задонский перевелся на дневное отделение и, опять же, не без помощи Николая Ильича. И не случись перестройки, пошатнувшей кресло под Кругловым-старшим, Задонскому, окончившему университет с красным дипломом, тоже нашлось бы теплое местечко. Но власть так стремительно менялась на всех уровнях, что даже Олегу, без прежней поддержки отца, пришлось идти работать кардиологом в обычную городскую больницу, не говоря уже о Задонском с дипломом психолога. Место штатного психолога в детском саду или школе — все, на что он мог рассчитывать, — его не привлекало. Разве это работа для мужчины — разбираться с детскими капризами и юношескими страхами? Потом, правда, Антон пристроился психологом в частную психологическую консультацию. Работа ему, на удивление, понравилась, если бы не одно «но». Это «но» упиралось в зарплату. На бумаге все было радужно и перспективно. На деле все оказалось более прозаичным. Зарплаты, вместе с оговоренным процентом, который он ежемесячно получал в конверте, едва хватало, чтобы сводить концы с концами. Пришлось отказаться даже от обедов в захудалом кафе и перейти на перекус бутербродами, принесенными из дома.
Клиентов было немного, и шли они обычно к знакомым психологам. На прием к Задонскому попадали чаще те, кто пришел в первый раз, или те, от которых отказались коллеги, безрезультатно истратив на них весь свой профессиональный пыл.
Через полгода Антон подал заявление на увольнение и сделал вывод: частная практика лучше, чем работа на государство, но еще лучше — работать на себя.
Оказавшись без работы, он не впал в отчаяние, не ударился во все тяжкие, не запил, как мягкотелый отец, а засел за компьютер, да так, что к вечеру глаза ломило от напряжения. Через пару дней он досконально знал все нужды города: стройкам требовались рабочие руки, больницы ожидали врачей и медсестер, суля им мизерные зарплаты. Столице одинаково нужны были юристы и дворники, требовались нянечки и сиделки. Тщательно проанализировав весь рынок предлагаемых услуг и растущего спроса, Антон нашел свободную нишу. Но, чтобы ее занять, требовалось всего две вещи: деньги и связи. Ни того ни другого у Задонского не было. Вот тогда он и вспомнил о семействе Кругловых.
В кабинете Круглова-старшего они втроем засиделись далеко за полночь. Как ни странно, но авантюрная идея Задонского Николаю Ильичу понравилась сразу.
— Откройте сеть частных врачебных кабинетов. Почему обязательно заниматься уходом за больными? — недоумевал Круглов-старший.
— Мы предоставим совершенно новые услуги, — упирался Круглов-младший.
— Вот, — Николай Ильич поднял указательный палец, — новые услуги! К таким услугам у нас не привыкли. Случись что — обращаются за помощью к знакомым или обходятся своими силами.
— Мы об этом и толкуем. Отец, ты же сам говоришь «обращаются за помощью к знакомым», а ты не думал, что многим проще заплатить деньги за профессиональный уход и ни от кого не зависеть?
— Не знаю, может, вы и правы. Смотрите сами. Деньги-то вложите, а если дело не пойдет, тогда что? А врачебные кабинеты — и риска меньше, и народу понятнее, с какими проблемами к вам обращаться, — начал отговаривать молодежь Николай Ильич.
— Частные кабинеты актуальны, не спорю, но только сегодня, — перебил отца Круглов-младший, — со временем их поглотят мощные клиники с современной диагностикой и лабильными ценами.
Аргументы у Олега были весомые.
— Так сами откройте поликлинику, — не унимался Круглов-старший.
Истинная причина спора, как догадывался Антон, лежала на поверхности. Николай Ильич в силу своих амбиций хотел видеть сына во главе компании, занимающейся престижным делом: косметология, гинекология или пластическая хирургия. А организация ухода за больными больше подходила Задонскому. Если бы вопрос касался только одного Антона, то Николай Ильич проект поддержал бы сразу и деньги постарался бы найти.
— Отец, мы с головой влезем в долги. Даже если ты нам организуешь кредит под самый низкий процент — это все равно огромные деньги. Предложение Антона, конечно, не так привлекательно, зато конкуренции никакой и затраты значительно меньшие. Мы сможем развернуться, — уверенно сказал Олег Круглов.
— Ладно, — наконец-то сдался Круглов-старший. — Постараюсь помочь. Деньги я вам найду. За деньгами дело не станет.
— Вот, смотрите, — Олег открыл папку и положил на стол аккуратно составленные бумаги. — Здесь все просчитано: сколько надо денег и для чего, дальше — целевая аудитория, те, кому мы предложим свои услуги. Прейскурант цен потом доработаем. Я даже просчитал предварительный график погашения долга.
Антон взял со стола папку и просмотрел страницы до конца. Все было четко расписано по пунктам.
Только сама встреча и ночной разговор, невзирая на положительный результат, оставили неприятный осадок в душе Задонского. Он никак не ожидал, что Олег способен мгновенно ухватиться за идею, найти сильные стороны и отстоять свое мнение. Иначе, как папенькиным сынком, Круглова он не воспринимал. И вдруг!
Но все могло обернуться хуже. Кругловы при их деньгах и, главное, связях, ухватив направление, попросту могли бы о нем забыть. Но не забыли…
В конце уходящего века в стране появились зачатки частной медицины. Первым в этом деле преуспела фармацевтика, потом — стоматология, а потом остальные отрасли. Так, считай, на пустом месте, при сочетании авантюризма Задонского и трезвого расчета Круглова, и возникла компания, предоставляющая услуги по уходу за больными, «Рука помощи».
Лет десять, словно в подтверждение названия компании, они работали не покладая рук. Теперь даже было смешно вспоминать, но вначале, чтобы сэкономить деньги, они сами переносили на носилках пациентов в машину, сами отвозили их на обследования. И ничего зазорного в этом не видели. Главное — они вовремя застолбили место под солнцем.
Через год, как и предполагал Круглов-младший, дела сдвинулись с мертвой точки
