— Не лезь в их дела. Одни отношения ты уже разрушил. Если рассоришь Илью и Семилу я тебя убью. Понял?
Тигран говорил спокойно и, даже, улыбался. Но само значение слов, которые он сказал Павлу и интонация, с которой он это делал, вселили в Седого страх. И он не на шутку испугался. Тигран убрал свою руку с плеча Павла, да только тот чувствовал железную хватку товарища и то, что после этого разговора у него останутся синяки.
Чистейшей воды озеро, круглое, словно блюдце, открылось их взору. Оно было неподвижно, а вода… Казалось, что её и вовсе не было. Но вот дно, почему-то, было голубого, даже, лазурного цвета. Словно кто-то взял и пролил на песок ведро сине-голубой краски. Всё-всё, до самого дна просматривалось в этом озерце. Не было в нём растительности, водорослей, рыбок или какой другой живности. К огромному удивлению путников ничего не водилось в той воде.
— Странно, — произнесла Алекс и задумалась, глядя в самую глубину озера.
— Ты чего? — спросил её Тигран и подошёл поближе.
— Да вот, что странно, — повторила она, — Такая чистая вода, а в ней ничего не водиться.
Она присела на корточки и хотела, было, дотронуться до воды рукой, как Семила закричала неистовым голосом:
— Стой! Отойди от воды, немедленно!
Алекс испуганно одёрнула руку. К ней подбежали Макс и Илья.
— Семила, что случилось? — спросил Макс.
— Я вспомнила кое-что, — она сорвала с, росшего неподалёку кустарника пираноса, листок и подошла к Алекс.
— Смотрите все, — произнесла она и демонстративно бросила зелёный листочек в воду.
В ту же секунду из сочно-зелёного он превратился в землянисто-серого цвета лоскут и пошёл под воду.
— Что с ним случилось? — спросила Алекс.
— Вода этого озера губительна для всего живого, что бы в неё не попало, — пояснила Семила. — Когда-то давно отец рассказывал мне, что за пределами нашего государства, в Кератоссе есть такое озеро, вода которого убивает всё и вся. Этот листок умер, едва успел прикоснутся к поверхности воды. Через время вода озера расщепит его полностью, и он исчезнет.
— Спасибо тебе, что остановила меня, — поблагодарила её Алекс.
— Да, ты вовремя вспомнила про это озеро, — обняв её за талию, сказал Илья.
— Жаль, что не раньше, — буркнул себе под нос Павел, — А так бы сохранили время и силы.
Когда же все, кроме Макса, отошли от того места, где ещё пять минут назад Семила показывала опыт с листочком, он увидел нечто странное. Тот самый листочек, что лежал на дне на одно мгновение снова стал зелёным и тут же исчез, испарился или растаял прямо на глазах у изумлённого Макс.
— Ничего себе, вот это фокусы, — произнёс он изумлённо. — Может быть мне показалось. Да, неверное привиделось от усталости.
Выпрямившись, Макс огляделся по сторонам. Его товарищи были уже далеко, в километре от него.
«Как это им удалось так далеко уйти? — подумал он про себя. — Я остановился на одну минуту, а они вон уже где».
— Капитан, ты идёшь? — крикнул ему Тигран. Несмотря на то, что они уже порядком успели оторваться от Макса и расстояние было приличное, Басаргин слышал его хорошо и каждое слово звучало чётко.
— Да, я вас догоняю, — крикнул он, а сам про себя подумал: «Ерунда какая-то получается! Будто бы я не минуту, а четверть часа тут простоял, а то и больше. Надо поскорее отсюда убираться». И набирая ходу, Макс стал догонять своих друзей.
Они прошли несколько часов, как не заметно откуда набежали серые тучи, заслонив своими объёмными, пушистыми телами весь небосвод и солнце.
— Кажется, сейчас хлынет дождь, — не сводя свой взгляд с неба, произнёс Макс. Не мешкая ни минуты, путники стали искать убежище и нашли его, практически, сразу же.
Небольшая рощица с высокими кустарниками росла неподалёку. Их гладкие голые стебли, высотой 3 метра, в самом верху собирались в тугие, пушистые «метёлки». А тесное соседство этих гигантов формировало надёжную защиту путникам от дождя.
— Как вы называете эти растения? — спросила Алекс.
— Лодинойи, что означает «живая крыша», — ответила её Семила.
— И почему они так называются? — пошутил Тигран.
Но не успел он договорить, как хлынул настоящий ливень. Гром, молния и вода слились в одно целое. После нестерпимой жары, посередине засушливого лета началась настоящая буря. И не было ей видно ни конца, ни края. Ветер метал в разные стороны траву, листья, ветки. Капли дождя, словно жёстким хлыстом, били по ладоням Алекс, которая, словно ребёнок, радовалась летнему дождю и подставляла ему свои смуглые ручки. Яркими отблесками и палитрой радуги переливался свет внутри каждой капельки, озаряя всё вокруг.
— Какое-то волшебство, — прошептала она.
— Настоящая магия только начинается, — и Семила указала рукой в сторону, прямо перед ними.
Метрах в двадцати от путников и их природного убежища, росли неприметные, не больше метра, сухие кустарники. На них не было ни листиков, никакой другой зелени. Вот только покрыты они были каким-то сизым, белёсо-пушистым покровом. Это была оболочка прозрачных, словно целлофановый пакетик, листьев. Внутри этих листочков-пакетиков была пустота. До того, как пошёл дождь, растения эти казались безжизненными и высохшими до основания. Но как только на них попала жизненосная влага, они стали оживать. Наливались пустые прозрачные «мешочки», набирали воду. Приобретая уже вполне объёмные формы, листочки становились похожи на маленькие прозрачные водяные подушечки, которыми были унизаны колючие ветки кустов.
— Вот это чудеса, — прошептал Макс, любуясь этим дивным преображением. — Что это за растения?
— Профессор Милара мне рассказывала про них. Я сейчас вспомню, — и Алекс натужно принялась рыться в кладовых своей памяти, пытаясь найти там название этих необычных кустиков.
— Это динакирии, — ответила за неё Семила.
— Ну зачем ты! Я уже почти вспомнила, — раздосадовано сказала Алекс. Ей очень хотелось блеснуть эрудицией. Тем более, что она действительно узнала это растение.
— Я всего лишь сказала их название. Ты же можешь рассказывать о динакириях дальше.
— Спасибо. Так вот, — Алекс набрала побольше воздуха в лёгкие и продолжила, — Когда идёт дождь, они вбирают в себя воду и, как будто, консервируют её в своих листиках, которые представляют собой резервуары для влаги.
— Просто не растение, а верблюд какой-то, — сострил Павел.
— Своего рода, так и есть, — согласилась с ним Алекс. — Растение обеспечивает не только себя водой, но и различных насекомых и, даже, маленьких птичек.
— Интересно, и на долго им хватает этой воды? — спросил Тигран. Но Алекс пожала плечами. На этот вопрос она ответа не знала. Но знала Семила. Она-то и продолжила рассказ о динакириях:
— Не очень. Когда вода в листиках полностью заканчивается, динакирии «засыпают». Все жизненные процессы в них приостанавливаются. Жизнь замирает в ожидании следующего дождя.
— А нет, не верблюд. Медведь
