— Невероятно! Здесь действительно много известных работ! — воскликнула Улья, подтаскивая ее к огромному полотну с изображением битвы. — Это так называемая «Армия Хаоса». Мой отец обожает эту картину! А это что? Неужели «Рождение Вивелии?»
Улья бросилась к картине с обнаженной красоткой, остальные студенты разбрелись по галерее, рассматривая другие полотна. Флорэн наконец тоже смогла ими полюбоваться в спокойной обстановке. Вилл дал на галерею полчаса, после чего обещал продолжить экскурсию. Конечно, времени немного, но оглядеться хватит…
Флорэн увидела картину на противоположной стене и оцепенела. Сердце пропустило удар.
— Эй, ты чего застыла? Идем! — Улья потянула ее за собой, но девушка вырвала руку.
— Иди без меня, я догоню.
Она подошла к картине. Заваленный бумагами письменный стол, большое окно с едва задернутой шторой, зеркало, отражающее часть обстановки. Перевернутая чернильница и растекшиеся по столу чернила. И ковер под креслом завернут.
Это был тот самый кабинет, куда Флорэн затянуло в прошлый раз! Получается, она не просто провалилась в портал, а попала в картину?! И сумела что-то в ней изменить… Но разве это было возможно?!
Она отступила от картины на шаг. «Кабинет мистера К.» — название было самым обычным, и если бы не прорисованные до мелочи детали, работа не привлекала бы внимания. Да и сейчас большинство студентов проходили мимо, увлеченные изображениями эпических сражений или светских львиц, томно обмахивающихся веерами.
Флорэн решилась дотронуться до полотна, уже протянула руку…
— У тебя интересный вкус! — Вилл подошел неслышно, и она быстро отпрянула, чуть не сбив его с ног.
— Ой!
— С тебя глаз спускать нельзя, — он улыбнулся, поймал ее и отпускать не спешил. Флорэн выпуталась сама — еще не хватало, чтобы однокурсники неправильно поняли их отношения. — Так куда ты делась с выступления ректора? Я тебя искал.
— Дракон был очень ярким. Голова разболелась, мне стало нехорошо.
— Поэтому ты позволила увести себя мистеру Корту?
Флорэн вспыхнула.
— Ты видел? Тогда зачем спрашиваешь? — Она поджала губы: пусть думает что хочет, она не обязана перед ним оправдываться или отчитываться!
— Я ни в чем тебя не обвиняю. Просто если в следующий раз задумаешь исчезнуть, предупреждай заранее. Я все-таки твой куратор и отвечаю за тебя, — Вилл снова улыбнулся, но Флорэн показалось, что он расстроен. Впрочем, она не стала его об этом спрашивать, и парень первым прервал неловкое молчание: — Так чем тебя привлекла эта картина? Если честно, я ее совсем не помню: либо пропустил, либо из последнего поступления. Художник… — Он наклонился, читая описание под картиной: — Художник неизвестен. А вообще, здорово сделано. Кабинет выглядит как настоящий. Смотри, как прорисованы детали! — Вилл показал на упавшую чернильницу, от которой по бумагам расползлись темные пятна.
Флорэн сглотнула. Она-то прекрасно помнила, кто встряхнул стол и уронил эту самую чернильницу!
— И правда. Наверное, рисовали с реального места. Творческий беспорядок, — она постаралась безмятежно улыбнуться и до боли сжала подрагивающие пальцы.
Не заметив ее состояния, Вилл пригляделся к кабинету.
— На полках книги по магии. Учебники со второго и третьего курса, я по обложкам узнаю. Некромантия, портальная магия, магические существа…
— Значит, мистер К. — маг?
— Хочешь разгадать загадку имени? Зря надеешься, — рассмеялся парень. — Скорее всего, этого мистера К. не существует, а художник нарисовал свой кабинет или знакомого.
— А книжки? Сам же про учебники говоришь!
— Их в библиотеке посмотреть можно, — махнул рукой Вилл. — Зато отсутствие имени добавляет шарма и интриги.
— Кто тут говорит про интриги? — Улья появилась из ниоткуда, приобняла Флорэн за плечи и мазнула по картине взглядом. Кабинет ее совершенно не привлек, и она спросила: — Так и собираешься тут торчать? Идем, познакомлю тебя с друзьями.
Вилл понимающе отступил, а вот Флорэн энтузиазма аллийки не разделила.
— Улья, я не хочу, — шепотом возразила она, но та уверенно тянула ее к группе ребят, столпившихся у какого-то триптиха.
Большие компании Флорэн не любила: не верилось, что все они такие уж хорошие друзья — скорее, собрались из-за общих интересов. В Школе подобные компании очень любили гнобить одиночек.
Подойдя ближе к триптиху, девушка его узнала. «Неразделенная любовь» рассказывала о встречах гоблинши и эльфа. На первой картине гоблинша наблюдала из кустов за эльфом, умывающимся в ручье. На второй в нарядном платье и с венком в волосах протягивала ему ожерелье из волчьих клыков. А на третьей, опозоренная и отвергнутая, бежала прочь.
— Дамы и господа, позвольте представить вам восходящую звезду хаоса нашей Академии — Флорэн Беккен! — торжественно произнесла Улья, и Флорэн услышала плохо скрываемые смешки. Может, Улья и собиралась сделать доброе дело, но принимать к себе новенькую, да еще такое страшилище, ребята точно не хотели!
— А она точно похожа, — произнес кто-то, вызвав очередной взрыв смешков.
Стало неуютно, но Улья держала ее за локоть и вырываться было глупо.
Среди ребят оказалось несколько бывших одноклассников, отношения с которыми в свое время не сложились. Других студентов она видела только на экзамене. Богатые родители не всегда отправляли отпрысков в Школу, обеспечивая домашнее обучение, зато в Академии всем предстояло учиться вместе.
— Это ведь ты взорвала стол на экзамене? — спросила какая-то девчонка. — Я тогда очень испугалась!
— Еще бы. Он ведь был зачарованным от повреждений, а тут в щепки. У тебя силы, что ли, немерено? — пробасил стоящий рядом с ней Горад. — В Школе ты не особо это демонстрировала. — Он с сомнением оглядел ее с макушки до пяток.
— Вот именно! Раньше ты такой сильной не была, — покивала Тэнсис. — Ты где-то училась?
— Летом в магазинчике тренировалась, — Флорэн пожала плечами. Она постоянно занималась, сколько себя помнила.
— У тебя свой магазин? — тут же заинтересовался какой-то тощий парень с оспинками на лице.
— У моего отца, — поправила Флорэн.
— И чем торгуете? Украшениями? Одеждой? — влезла в разговор еще одна девчонка с длинным носом.
И как их всех запомнить? — запаниковала Флорэн. У нее и без того не особо хорошая память
