- Я понимаю. У эльфов тоже есть похожие обычаи.
- Держи, любимая, - Кили осторожно взял чашу обеими руками и поднёс к её губам, чтобы она могла выпить.
Эльфийка пила, не сводя с него глаз, с трудом сдерживая смех, и Фили удивился тому, что несмотря на это она умудрилась справиться с заданием настолько элегантно.
- Брачная чаша это традиционное благословение, - продолжил блондин, - Но на самом деле, это только первая часть. Вы с Кили опустошите её вместе. Она символизирует жизнь и счастье, которые вы разделите друг с другом.
- Поэтому она такая большая, - вмешался Кили, многозначительно подняв брови, - Значит и того, и другого будет много.
- Конечно, - Тауриэль с улыбкой повторила действия мужа, предлагая ему выпить, - Значит, у этой традиции есть и другая часть? - закончила она, поставив чашу на стол.
- Да, просто подожди, - ответил брюнет, - Я объясню, когда придёт время.
Фили ухмыльнулся.
- Возможно, придётся немного подождать. Я скоро вернусь.
Он отошёл к соседнему столику, за которым сидела Сиф с родителями. Блондин скользнул на скамейку рядом с ней и взял девушку под руку.
- Дорогая, - сказал он, когда девушка улыбнулась ему.
- Они чудесно смотрятся вместе, правда? Тауриэль похожа на принцессу из сказки, а твой брат очень красив, - молодая гномка хихикнула, - И сегодня все девушки Синих гор тайно скорбят.
- Все?
- Все, кроме одной, - поправилась она.
- А где твой брат?
- Он с ней, - Сиф показала на стол в другом конце зала.
Фрейр сидел напротив Ауды, которая смеялась над чем-то, что он ей говорил.
- Наверное, он рассказывает ей о вчерашнем вечере, - предположил Фили.
Сиф тоже рассмеялась.
- Фрейр и правда выиграл у Кили поединок по борьбе?
- Да. Хотя, я уверен, что в этот раз Кили ничего не имел против, - он задумчиво помолчал, - Я очень рад, что наши братья всё ещё могут быть друзьями.
- Из-за Ауды?
- Да.
- Ты же знаешь, что ещё до того, как стать ему соперником, Кили избавил меня от разочарования, не дав потерять тебя. И Фрейр этого не забудет.
Фили прижал к себе её руку.
- Твой брат очень любит тебя.
Он вспомнил, как Фрейр Железнобок не позволял ему видеть сестру, когда та страдала от горя.
- И он никогда бы не встретился с Аудой, если бы она не осталась здесь из-за Кили, - продолжила Сиф, - Как он может обижаться на твоего брата за то, что тот дал ему шанс, которого иначе у него просто не было бы. Так что в конце концов всё обернулось лучше, чем можно было даже надеяться.
- Ты права, - он поцеловал её в лоб, - Похоже, у Махала отменное чувство юмора. Мне думается, Ауда все равно ещё может стать моей сестрой!
- Точно!
Увидев, что молодожёны допили остатки эля из хрустальной чаши, Фили вскочил и подошёл к ним.
- Итак, настало время для второй части традиции брачного кубка, - сказал он, обращаясь к Тауриэль, - Все ваши друзья наполнят её подарками, дабы убедиться, что ваша жизнь будет полна достатка и благословений. Вот и первый, - блондин бросил в пустой сосуд маленькую золотую брошь, - Брат, Тауриэль, пусть вы всегда будете так же счастливы, как сейчас.
- Спасибо… - начала было эльфийка, но Кили оборвал её страстным поцелуем.
- Кили! - ахнула она, когда он оторвался от неё.
- Это традиция! После каждого дара мы должны целоваться!
Тауриэль взглянула на Фили, явно ожидая от него подтверждения этих слов.
- Это правда, - улыбнулся он ей.
Вслед за своим старшим сыном к ним подошла Дис, чтобы поздравить молодую пару.
- Благослови вас Махал, дорогие мои, - сказала она, беря по очереди каждого из них за руку.
- Спасибо, мама, за то, что благословила нас с самого начала,- ответил ей Кили.
- Благодарю, Amad, - добавила Тауриэль.
- Ах, дети, - по щекам гномки текли слёзы радости, - Вы сделали меня такой счастливой, как ничто на свете, - она вздёрнула подбородок и обвела взглядом гору и окружавшие их богатства, - Я не могла бы просить у вас большего.
Принцесса соединила их руки, а потом бросила своё подношение в чашу. Весь вечер кубок наполнялся драгоценными камнями, монетами и украшениями, и часто поцелуи молодой пары гости встречали возгласами одобрения. Юная Тильда сама расцеловала каждого из молодожёнов, а Торин сухо заметил, что молодой жених определённо способен на большее, чем единственный чмок, которым он одарил покрасневшую Тауриэль, прекрасно помнившую поцелуй, который имел в виду король гномов. К ним подошла Ауда. Держа Фрейра под руку, молодая гномка пожелала им счастья, и улыбка у неё на лице ясно говорила о том, что их счастье не отнимало её собственной радости. Новобрачных поздравили бывшие друзья Тауриэль по гвардии из Лихолесья и Дейла, а также гномы, которые служили в башне на Вороньей высоте. Король Дейла Бард в шутку напомнил, что они полюбили друг друга у него на кухне. Но больше всего Тауриэль была тронута тем, что даже сам Трандуил предложил ей подарок и эльфийское свадебное благословение.
Наблюдая за всеми этими проявлениями доброты, Фили поражался мысли обо всех этих людях, которые теперь считали его брата и Тауриэль своими друзьями. Но ведь Кили всегда притягивал к себе окружающих жизнерадостностью и щедростью души. Да и доброта Тауриэль производила такое же впечатление.
- А сейчас будет последняя и самая важная часть традиции брачного кубка, - когда последний из даров упал в чашу, Кили вытащил из кармана пригоршню гладких речных камушков, каждый размером с каштан, и вложил их жене в руки.
Тауриэль смотрела на них с любопытством.
- Это напоминание о том, что каждый раз, когда мы будем ссориться, мне придётся стучаться лбом о твой каменный гномий череп?
Он рассмеялся.
- Ох, нет. Увидишь. Во-первых, стань вот сюда, - он оттащил её ярдов на пять от стола, - А теперь ты должна по одному бросать их в чашу.
- И не разбить её, - услужливо подсказал Фили.
- Хорошо.
Взвесив в руке первый камушек, Тауриэль бросила его, и он с тихим щелчком приземлился точно в центре кубка, прямо посреди лежащих в нём сокровищ. Окружающие гномы, в основном члены Отряда и близкие друзья, жадно наблюдали за этой последней самой весёлой частью церемонии, подбадривая эльфийку криками. Она кинула второй, и он так же легко полетел вслед за первым. Третий камень со стуком упал сверху на них, за ним четвёртый, пятый и шестой. С каждым броском
