Ага, еще движение. По идее, претендентов пятеро. Одного я почти упокоила на стене в виде супового набора, осталось четверо.
Плевое дело, но придется сделать им пару сюрпризов. Белкой я слетела с дерева, прихватила рюкзак и отошла к реке. Снегоступы почти не оставляли следов. Не верю я, что у них найдется знаток для ловли Охотницы, вот не верю – и все! Начнем с небольшой ловушки, как раз пригодятся пустые бутылочки и обрывок веревки.
Пойдут на звук? Непременно. Мужики – они же тупые, кидаются на все непонятное, хотя куда дешевле пройти стороной.
Так… А куда они попытаются идти, когда я их обстреляю? Верно – только к реке. Там и будет заключительный аккорд. Три маленьких адских машинки работы наших предков. Какого дерьма только не делали последние, но оружие им удавалось на славу.
Особенно взрывчатка.
– Дзинннь…
Отлично вышло, особенно при порыве ветра. А я сяду немного в стороне и повыше, чтобы окончательно прижать их огнем, вынуждая сунуться на лед. Жаль, некому спросить меня – зачем столько сложностей. Не проще перестрелять их всех из засады? Проще. Но мне нравятся хитрости и нестандартные ходы, я же девочка.
Сперва все пошло по плану: стекло исправно звенело на ветру, парочка странных мужиков с замотанными лицами – один с автоматом, озираясь, а второй и вовсе с мечом, – прошла в сторону кустов на звук. Пошуршали, попыхтели. Вон снег с верхушек слетает, ползут, герои. Бутылочки у меня как на ладони, теперь аккуратно, одиночным.
Бах! Все-таки я и до Черноцвета прилично стреляла, а он сделал мой взгляд совиным, а руки – каменными. Славься!
Стеклянное крошево развеялось облачком и осыпалось вниз.
Страшно вам там? Правильно! Смерть должна быть долгой. Она должна идти за вами по пятам, трогать холодными костяшками пальцев за шею сзади. Проверять, горяча ли кровь, силен ли ваш страх.
Второй выстрел, столь же меткий, как первый. Нет больше бутылочек, случайно прихваченных мной из бывшей аптеки. Послужили на славу.
Бомм-м-м… Снова колокол? Нет, звук совсем другой, глухой. Надо мной тут же что-то свистнуло. Ну не могут они из кустов стрелять, не могут! Значит, еще кто-то на подходе.
Оставлю-ка я их всех на волю Черного пламени. Река заминирована, сами найдут свою смерть. А кто выживет, нарвется на следующий сюрприз, чуть выше по течению. Не пройдут они. Выживших – если будут – я с удовольствием встречу в финале, тоже найдется чем. А вот мне пора спешить, Колизей ждет!
Глухие удары взрывов на реке я услышала чуть позже. Хитрая комбинация мин не даст там выжить никому: или на месте, или провалившись под лед – каждому все одно конец.
Больше не вслушиваясь в происходящее за спиной, я бегом пересекла реку и, держась берега, пошла дальше. Заминировать, что ли, еще раз поперек всего русла? Не буду терять время, пригодится и на месте. Рюкзак стал легче совсем немного, еще целый мешок подарков для глупых людей. Как раньше у Деда Мороза была помощница Снегурочка, вот так и я теперь брожу по свету, щедро даря смерть.
Плохо себя вел? Хорошо? Это не важно, правда, папочка?
Ах, прости, тебя же съели крысы тогда, в подвале…
Первой показалась башня этого уютного поместья. Не очень большая, но резко выше самого дома, квадратная в сечении, она была сложена из серого камня. Сливалась бы с небом, но нет – площадка на самом верху была прикрыта деревянной крышей, выкрашенным алой краской конусом, упертым в облака. Вон даже колокол виднеется, а рядом с ним муравьиная фигурка человека. Звонарь не спит.
Впрочем, плевать. От него ни вреда, ни пользы, а вот с охраной периметра пора что-то делать. Когда в Колизее начнется самое веселье, они же прибегут и все испортят.
Свернув от реки направо, я прорвалась через кусты и вышла немного левее входа в поместье, оставшись незамеченной для охраны ворот. А теперь – как ни жаль с точки зрения потери времени – придется обойти ограду Колизея по часовой стрелке, методично убирая всех, кто там есть. Работа довольно грязная, но это и хорошо!
Люди Председателя полностью отвечали моим представлениям о них: сонные доверчивые мужички, даже не удивлявшиеся появлению непонятного человека.
– Эй, я – боец Председателя, товарищи! – Эта глупейшая, на мой взгляд, фраза давала подойти ближе. Главное, не допустить выстрелов – это может насторожить остальных. Я и не допускала. У любимого ножа был напарник, а уж в скорости я превосходила всю эту деревенщину втрое.
Изредка попадавшиеся собаки – через три поста на четвертый, где-то так, – доставляли не больше хлопот, чем люди. Доверчивые все. Смешные, они чего-то ожидают от жизни, хотя им ловить нечего. Слишком они доверчивые, чтобы жить дальше. После Черного дня должны выживать только сволочи, как мне кажется. Или – мои братья по Пламени, им позволено быть глупыми и неповоротливыми. Пусть.
Воля Черноцвета и право его.
Магазины я методично отделяла от автоматов и закидывала подальше в кусты. Если кто и найдет их в зарослях, то не раньше весны, а так долго я здесь не пробуду. Зато нулевые шансы для раненых, но не добитых – да, я спешила, извините! – поднять тревогу. При этом успевала ставить растяжки на гуляющей зигзагом тропинке вдоль ограды. Можно, конечно, было разрезать колючую проволоку и пройти внутрь периметра, но зачем?
Поединок так Поединок, зайду через ворота – вон их уже видно, кстати говоря. Хоть здесь охрана более-менее настороженная, но разве им это поможет…
Оставив на снегу три трупа – я стреляла, можно уже не таиться, – пошла по красной ковровой дорожке к крыльцу. Встречают празднично, я люблю цвет крови под ногами. Но людей не видно, что странно. Должен же быть распорядитель: рады тебя видеть, Охотница, кофе в постель, коня в стойло…
Впрочем, у меня нет коня. Эти звери вообще редкость после Черного дня. Но кофе-то предложить могли.
Дверь скрипнула и легко подалась на меня. Интересно здесь, весьма интересно. Особенно свежий покойник на полу прямо посреди холла. Шапка с красной лентой отлетела в сторону, из простреленной головы уже багровая лужица на полу, неторопливо растекающаяся к ступеням широкой лестницы на второй этаж, а в руке намертво зажата винтовка с пристегнутым штыком. Экий консерватизм, товарищи: «мосинка» – давно устаревшее средство убеждения.
Кроме мертвого коммунара – никого. И тишина, что и вовсе подозрительно: если здесь небольшая война в отдельно взятом поместье, то где же ее
