Руслана вытерла мокрое от слез лицо и перевернулась на бок. Она хотела вскрыть шкатулку, но после прочтения письма силы исчезли. Лана даже не могла пошевелить рукой. Полнейшее бессилие навалилось на нее. Она прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Тайны, которые хранил старый дом, оказались тяжелой ношей.
Мои слова ничего не изменят, а действия не вернут тебя. Я прочитал это по твоему взгляду. Ты смотрела сквозь окно, такая крохотная и волшебная, и внутри меня все ломалось. Дождь стоял стеной между нами, хотелось отмахнуться от него, прогнать прочь, а вместе с ним и ту боль, которую мне причиняла наша разлука. Но я не мог. Словно ледяная фигура, застыл на месте и безудержно разглядывал твое лицо.
Хотя мы были далеко друг от друга, но я видел слезы, которые скатывались по твоим щекам. Все бы отдал, лишь бы обнять тебя. Поцеловать. И сказать, как сильно я тебя люблю. Но за нас уже сделали выбор. Бороться? Эти попытки тщетны и бессмысленны. С самой первой встречи я знал, что нам не позволят быть вместе. Но противиться даже мимолетному счастью? Это выше моих сил.
Ни капли не жалею, что узнал тебя. Что судьба подарила мне еще один шанс полюбить. Я благодарен за минуты, которые мы провели вместе. Благодарен за воспоминания. И за мечты о той жизни, которая могла бы у нас сложиться.
Я знаю, что ничего не исправить. И ты останешься моей слабостью, напоминанием об ошибках и самом большом счастье. А еще я знаю, что не решусь отправить тебе это письмо.
Будет лучше, если я больше не появлюсь в твоей жизни. Ты забудешь меня, как страшный сон. Я буду твоей верной тенью, призраком из прошлого, который посмел надеяться, что сумеет искупить грехи… и заслужить тебя.
Прощай, моя Тигровая Лилия. Ты никогда не будешь одинока. Ведь мое сердце навсегда остается с тобой.
Натан.
Утром Руслана вытащила из чемодана ноутбук и бесцеремонно кинула на кровать. Вспомнила, как Эдуард отчитывал ее в Индии за подобное обращение с техникой. А она в ответ заливалась смехом и поддразнивала мужчину поцелуями.
Взгляд Ланы замер на мертвом мобильном. Она уже позабыла его голос, а он, кажется, окончательно стер ее из своей жизни. По щелчку, словно ничего и не было.
Руслана со злости стукнула кулаком по подушке, представляя Эдуарда, и злорадно ухмыльнулась. Синяки здорово украсили бы его лицо. Уж она бы постаралась.
Психологическая разгрузка помогла. Верный способ восстановить расшатанные нервы – избить подушку.
Лана уселась на кровати по-турецки и включила ноутбук. Пока он загорался, она снова перечитала письмо Натана. Дрожь охватила тело, вновь появилось щемящее чувство одиночества. И раздражения. Как бы Лане хотелось, чтобы кто-то так же сильно ее полюбил.
Руслана положила письмо на шкатулку. Та до сих пор была заперта. Она не поддавалась Лане. Ключ от замка, скорее всего, давно потерян, а ломать его Руслана не спешила. Неизвестно почему, но она боялась открыть шкатулку и теперь цеплялась за любую возможность отсрочить этот момент.
Ноутбук доброжелательно пискнул. Лана вставила флешку с интернетом и быстро набрала в поисковике: Русамия. Велидар. Тигрова Лилия.
Многочисленные ссылки ничего не дали. Статьи про цветы. Тигры. Книги. Фильмы. Руслана просмотрела список, откинулась на спинку кровати и разочарованно прикрыла глаза.
– Так нечестно, – пробормотала она.
В голове продолжали вертеться надоедливые мысли, которые Руслана успевала ухватить лишь за кончик. Тигрова Лилия. Где-то она уже слышала это имя. Тигрова… Мадам Тигрова.
Руслана распахнула глаза и резко села:
– Точно! «Музей одиноких сердец»! Первая леди!
От радости Лана хлопнула в ладоши. Сердце заколотилось быстрее. Как она раньше не вспомнила болтовню таксиста? Руслана напечатала в строке поиска название музея. В первой же ссылке упоминалось имя Лилии.
Неужели ее дед крутил роман с одной из самых завидных невест Велидара?
Лана ухмыльнулась. А Натан был еще тот проныра. Жаль, что все закончилось так печально. Или это далеко не конец?
В статье рассказывалось об основании «Музея одиноких сердец», но Руслану интересовала его хозяйка. Однако, кроме обрывочных сведений, ей ничего не удалось собрать.
Вдова одного из самых влиятельных политиков…
Мадам Тигрова – выдающаяся балерина…
«Музей одиноких сердец» – самое популярное место среди туристов…
Тигровая Лилия, как ее прозвали критики, уходит со сцены…
Женщина избегает журналистов и не дает интервью…
Руслана фыркнула и глянула на письмо. Ничего общего с ним. Жаль, что в то время еще не было интернета, это бы значительно облегчило поиски.
Лана взяла в руки конверт и вгляделась в затертое число, но сумела разглядеть только год. 1956. Ровно шестьдесят лет назад.
Руслана поежилась.
– Я похоронила своего брата шестьдесят лет назад, – прошептала она всплывшие в памяти слова бабушки.
Лана еще раз посмотрела на год и нервно выдохнула. Неужели она нашла зацепку к драме, которая развернулась в далеком прошлом? К ужасной ссоре между братом и сестрой.
Руслана ввела год и нашла фотографию Тигровой Лилии в молодости. Отсканированная статья старой газеты «Час пик Велидара». «Леди – вовсе не леди». Гласил заголовок.
На фото молодая Лили танцевала с кричаще одетым парнем. Красивая, в изящном винтажном платье. Каждая вещь ее наряда намекала на богатство и роскошную жизнь. Черные локоны спускались до талии.
Руслана взяла фотографию, которая стояла на тумбочке, и еще раз внимательно посмотрела на девушку рядом с молодой бабушкой. Теперь незнакомка приобрела имя. Лилия.
К сожалению, качество статьи подвело, и Руслана не смогла прочитать текст, но на всякий случай сохранила на ноутбуке.
– Ох, Ба, из-за тебя я превращаюсь в Шерлока Холмса.
Больше интернет ничего полезного не выдал, и Лана перестала его мучить. На стуле нашла скомканные джинсы, которые валялись там с момента приезда, и вытащила из кармана визитку таксиста.
– Надеюсь, ты расскажешь мне больше, чем всезнающий интернет.
В смартфоне раздались надоедливые гудки.
– Такси «На колесах» слушает! – прогремел веселый голос таксиста.
Руслана хихикнула над названием и уже серьезнее заговорила:
– Здравствуйте, э-э-э, – она прочитала имя мужчины на визитке, – я бы хотела поговорить с Алексеем.
– Это я!
Лана представила, как лицо добродушного толстяка расплывается в улыбке.
– Очень рада. Меня зовут Руслана, может быть, помните, вы подвозили меня на улицу Дикие Вишни пару дней назад и заодно провели небольшую экскурсию по Велидару.
– А, девушка из России. Помним, а как же.
Руслана поразилась, сколько счастья прозвучало в голосе Алексея. Как будто мужчина прилетел из другого измерения, где люди друг другу были искренне рады.
Лана уже хотела задать вопрос, который чуть ли не срывался с языка, но тут ее осенило, и она подпрыгнула от восторга:
– Послушайте, не могли бы вы отвезти меня к «Музею одиноких сердец»? Вы меня заинтриговали.
– Решили последовать моему совету? – Алексей явно был доволен собой. – Конечно, когда вам нужно такси?
– Если можно, то сейчас.
– Слушаюсь и повинуюсь. Через пятнадцать минут ждите возле дома. –
