— Так! Капитан-коммандер! — беззлобно хлопнул по столу адмирал, — Ты мне тут шуточки эти прекращай! А то быстро обычным капитаном на калошу переведу…
Пройдя идентификацию и напрямую, через разъем, подключившись к терминалу, адмирал погрузился в сводку.
— Адъютант! Сбор штаба! — скомандовал адмирал через пару минут, — Немедленно!
— Так точно! — подтянулся адъютант.
Судя по тону адмирала флота, шутки закончились…
Через десяток минут экстренное совещание началось. Полученные от дальней разведки сведения не радовали.
— По имеющимся данным, противник стягивает силы к границам своей территории. Силы еще двух или трех флотов подходят непосредственно к границе, останавливаясь в двух-трех прыжках. — хмуро говорил командующий, а на огромной стратегической карте меняли цвета целые области, над которыми появлялись новые значки и обозначения, — Похоже, готовится полномасштабная операция. Третий и пятый колониальные, действующие по существующему плану, могут попасть в мешок и быть уничтожены. Требуется корректировка плана. Приступайте. Немедленно!
Высшие офицеры прикрыли глаза, отправляя вводные своим отделам и группам. Предложения принимались, компоновались, отметались и корректировались, пока не был выработан окончательный вариант.
На помощь колониальным флотам, уже готовым к выходу, направлялся Второй Ударный, а ближе к границе передислоцировались еще четыре Флота. Адмиралтейство не могло допустить, чтобы у противника оказался численный перевес…
87
— Привет! Заходи. — чмокнув в щеку, Сэта, в «домашнем халатике», отошла в сторону, пропуская Кота внутрь, — Извини, я не готова еще. Подождешь? — не дожидаясь ответа она упорхнула, но все же остановилась и обернулась, вопросительно взглянув на лейтенанта.
Он только молча кивнул. «Эти женщины неисправимы» подумал Кот, снимая ботинки.
— Проходи сюда. — раздался ее голос, — Тоник будешь?
— Буду. — ответил он, заходя.
Вчера Кот так и не понял, как они оказались в постели. Минош довел его до жилья девушки, надо заметить, состоявшего из двух помещений и вполне комфортабельного… а сам быстро испарился. Они с Сэтой говорили, говорили, говорили… даже, вроде, что-то пили… Она оказалась хорошей собеседницей, умея промолчать, где надо, а где надо и вставить нужное слово. «Самое то» для убитого своими мыслями лейтенанта.
Утро они встретили вместе. Кот не был снобом, но то, что девчонка вытворяла ночью… Хотя почему «девчонка»? Вполне взрослая, знающая себе цену и ни капли не смущающаяся утром! Договорившись «вечером» сходить куда-нибудь, они разбежались по своим делам. И вот этот вечер настал…
— Где пропал? Иди сюда! — позвала Сэта.
Одно из помещений было шикарной спальней, второе — что-то вроде рабочего зала с пищевым блоком. Сейчас девушка была именно в зале. Любуясь ее гибкой фигуркой, Кот сел на стул и приготовился ждать. Она, грациозно изогнувшись, что-то закладывала в пище. Ткнув пальцем кнопку включения, Сэта бросила на него короткий взгляд.
— Что ты так смотришь?
— Ничего. Просто смотрю. — ответил Кот.
И правильно, что он мог еще ответить? То, что во время Ее перемещений короткий домашний халат приоткрывался, открывая взору то стройную ножку выше бедра, то часть аккуратного холмика груди? Или то, что невозможно было отвести взгляд от плавных изгибов Ее фигуры?
— Ну… смотри! — хитро улыбнулась Сэта, — А я пока волосы просушу.
Кот, глядя на нее, задумался. От размышлений его отвлек мелодичный звонок блока.
— О, готово! — сказала она, закончившая сушку волос и вышедшая из ванной, — Ты какой тоник будешь? Черный? Зеленый?
— Черный. Большую кружку. — улыбнулся Кот.
— Хорошо. — ответила она и потянулась к верхней полке.
Короткий халатик задрался сильнее, открыв взору ноги выше середины бедра.
— Помоги! Видишь, дотянуться не могу!
Он встал, подошел к ней.
— Вон, там. — указала Сэта рукой на верхнюю полку, но в сторону не отошла.
Подойдя к ней вплотную, Кот дотянулся до кружки, слегка прижав ее бедра к столешнице.
— Ой! — оступилась девушка, и лейт подхватил ее свободной рукой, попавшей в вырез халата.
— Извини… — сказал было Кот, но она прижала его руку к себе и медленно опустилась с цыпочек.
Его ладонь ощутила упругий холмик… Сэта слегка сжала его ладонь своей. Кот почувствовал, что ее бедра, слегка покачиваясь, прижались к его паху. Так и не наполненная тоником кружка выскользнула из ослабевших пальцев и глухо ударилась о столешницу. Сэта аккуратно развязала пояс халатика и положила на свою грудь его вторую ладонь, не поворачиваясь, продолжая всем телом вжиматься в лейтенанта и откинув голову ему на плечо.
— Не торопись… — выдохнула девушка, повернувшись к лейтенанту лицом и положив руки ему на плечи.
— Хорошо. — хрипло ответил Кот, скользя руками по ее телу.
Она, прижавшись, закинула руки ему за шею и села на столешницу, откинувшись всем телом назад. Окончательно распахнувшийся халатик соскользнул с обнаженных плеч, оставив ее ослепительно обнаженной.
Лейт гладил ладонями ее тело, целовал ее шею легкими касаниями губ, спускаясь все ниже и ниже…
— Ох… — выдохнула она, — Ох… подожди… постой… — Сэта оттолкнула Кота и спрыгнула на пол, — Пойдем со мной! Пойдем!
Взяв его за руку, она потащила его за собой. В соседнюю комнату.
Толкнув лейта в сторону кровати, она нетерпеливо дернула застежки комбинезона.
— Подожди… — хрипло вздохнул Кот.
— Нет! Я сама! — она резкими движениями содрала с него одежду.
Лейтенанту оставалось только переступить с ноги на ногу, окончательно освобождаясь от слетевшей с него одежды.
— Я хочу, чтобы ты все-все чувствовал… — она медленно опустилась вниз, — Я хочу, чтобы ты все-все видел… — шептала она, склоняясь все ниже и ниже…
Так они никуда и не пошли.
— Знаешь, а ведь ты вернула меня к жизни. — задумчиво проговорил Кот, поглаживая округлое плечо, — Плохо мне было…
Они уже давно лежали на влажных простынях, отдыхая. Сэта, уютно устроившись на изгибе локтя Кота, тихо сопела в подмышку.
— Да? — сонно отозвалась она, — Угу… я рада…
— И никуда мы так и не сходили. — умиротворенно продолжил размышлять Кот, — А мне завтра на вылет. В штаб округа вызывают, туда два дня лету… Там еще неизвестно, на сколько задержат, и два дня обратно… Мне, конечно, сегодня все очень понравилось, но свои обещания выполнять нужно!
— Вернешься — сходим. — Сэта закинула на него ногу, — Давай спать, а?
— Дождешься? — приподнял голову Кот.
— Дождусь, конечно! — девушка царапнула его ногтем, — Спи уже! Завтра на службу…
88
Мрргарх с показным равнодушием отвернулся от раздраженно шипевшей кошки.
— Поверниш-ш-сь! — потребовала та, — Мы не закончтш-ш-или!
— Закончили! — сказал, как отрезал, кошак, — На сегодня — все! Задание выполнено: ты три часа занималась со мной техническими вопросами, я три часа обучал тебя бою! Хватит с меня! Продолжим завтра.
Сайна ему нравилась. Даже не так: его просто тянуло, как магнитом! Но… Кто она, и кто — он? Она дочь Матери, главы Найденных, а он… Он сейчас — никто. Позор своего рода, наплевавший на контракт и вдобавок потерявший твинка, ради которого и поставил на карту все…
Ему лучше равнодушно отвернуться. Так меньше боли. Уже пятую декаду они, сведенные случайным выбором, «были вместе», обучали друг друга тому, что знали лучше другого. Сайна «натаскивала» Мрргарха по технической части, а
