Естественно, дурень, ТЫ же был его адвокатом. А на кого мы работаем – правильно, на Белый Лебедь, то есть на Меркоф.
Время близилось к полуночи, а работы будто и не уменьшилось. Если он продолжит увлеченно изучать личные дела преступников, то будет страдать от бессонницы, так как сверхурочные ему никто не обещал.
Отключив компьютер и погасив настольную лампу, Кристоф сложил документы по папкам и покинул кабинет, предварительно проверив, что замок удержит за дверью юридические тайны. Домой ехать уже поздно, и вряд ли какой таксист согласится добираться сюда за установленный тариф. Кристоф невольно нахмурился от мысли, что придется ночевать в отведенной для него комнате – каждому из сотрудников приписывалась койка в корпусе для персонала.
Придется совершить путешествие под куполом из тяжелых туч в надежде, что дождь не обрушится ему на голову. Заболеть также не хотелось.
В административном здании царила угнетающая тишина, некоторые из ламп на лестничной площадке мигали, как в фильме ужасов. Глаза устали, закрывались на ходу; мужчина пару раз едва не споткнулся на лестнице, где у подножья заметил охранника, который поприветствовал его снисходительной улыбкой:
– Все работаете, мсье?
– Дружище, избавь от того фамильярства, – устало вздохнул Кристоф, на что мужчина в униформе тихо рассмеялся и предложил:
– Пойдем, угощу тебя бодрящим эликсиром.
– Кофе или коньяком из заначки?
– Смешивать никто не запрещал.
– А вот пить на рабочем месте, друг мой, это нарушение одной из политик компании.
Тем не менее Кристоф не стал отказываться и прошел следом за дружелюбным охранником, имя которого он постоянно путал, поэтому предпочитал обращаться к нему «дружище», когда из поля зрения пропадала именная нашивка. Поправив фуражку, Пьер Артуа приглашающим жестом подозвал юриста к посту охраны – небольшой будке, тянущейся вдоль правой стены холла. Темное помещение освещал ряд мониторов, и пока сотрудник порядка включал электронный чайник и насыпал растворимый напиток, Кристоф позволил себе осмотреться.
– Отсюда есть доступ ко всем камерам в больнице?
– Да, – безоговорочно признался Пьер. – В мои обязанности входит следить за административным зданием, поэтому на мониторах только трансляция со здешних камер. Но можно просмотреть и другие.
Но не те, которые установлены в подземной лаборатории. Если, конечно, они там установлены.
Хотя, по соображениям безопасности, без этого не обойтись, только доступ к таковым не распространялся. Да и кто, помимо научных сотрудников и еще нескольких персон, знал о подземной сети лабиринтов?
Чайник вскипел, и когда кипяток попал в чашку, по комнатке разлетелся насыщенный аромат кофе – растворимого дешевого порошка, который почему-то нравился Кристофу сильнее молотого зерна.
– Будем разбавлять? – С хитринкой полюбопытствовал Пьер.
Кристоф понял его намек, и пошутил бы в ответ, да только его внимание привлекла картинка, транслируемая с камеры заднего двора. В темноте под тусклым фонарем, свет которого едва доходил до решетки забора, он наблюдал белое размытое пятно, покачивающееся в темноте. У юриста пробежал холодок по шее – неужели призрак? Однако секундой позже показался четкий женский силуэт, – похоже, одна из медсестер. Она покачивалась, и в какой-то момент ее потянуло к забору: хватаясь за сетку, девушка повисла на ней, чтобы не упасть окончательно.
У Кристофа сработал инстинкт, он не мешкал и, оттолкнув стоящего на пути охранника – пролившего на пол кофе, – помчался к пожарному выходу. Он не заметил, как преодолел долгий коридор – холод ночи ударил в лицо, как только дверь распахнулась перед ним, выпуская в непроглядную тьму. Ветер завывал над лесом, нагоняя со стороны гор тучи – мелкая морось липла к лицу, моментально впитывалась в одежду.
Медсестру мужчина обнаружил сразу, она сжалась калачиком у забора. Вид у нее был растрепанный, волосы закрывали лицо, кожа белела молоком, сливаясь с белоснежной тканью халата. Тем не менее одежда оказалась чистой и целой.
– С вами все в порядке? – Присев рядом с девушкой, Кристоф легонько сжал ее плечи, пытаясь привлечь внимание. Ее светлые глаза смотрели куда-то сквозь него. – Мадмуазель.
Выглядела белокурая незнакомка так, словно она приходила в себя после погони от своры диких собак. Быть может, за ней действительно кто-то гнался – пациент, выбравшийся чудесным образом из огражденное территории, или же ночной хищник, испугавшийся приближением бури. Хотя, еще никогда в пределах больницы не появлялось хищных животных.
Оглянувшись, Кристоф надеялся увидеть Пьера, но он, скорее, был куда сильнее озабочен пролитым кофе и испачканными брюками. Отсутствие осознания, насколько опасно это место на самом деле, делало из персонала легкую мишень. И никакой должной защиты.
– Хорошо, давайте я помогу, – подхватив девушку под руку, юрист помог ей встать на ноги, не встретив никакого сопротивления.
Перед ним встал выбор – куда идти дальше. Административное здание находилось в паре метрах, и тем не менее большинство кабинетов закрывалось на замок, а от охранника никакой помощи не дождешься. В жилом блоке медсестре помогут как минимум ее сменщицы, поэтому, недолго думая, мужчина направился вглубь больничного комплекса.
Отсутствие хорошего освещения делало дорогу сложной, несмотря на проложенную через сад тропу. Шелест травы и завывания ветра нагнетали атмосферу, воображение разыгрывалось все сильнее, поэтому не удивительно, если медсестре что-то померещилось, и она бросилась наутек. После тяжелого рабочего дня Кристоф также мог стать жертвой игры звуков и тени.
Преодолев путь, показавшийся вечностью, юрист невероятно обрадовался свету и теплу, царящему в коридоре жилого блока. Запах древесины и корицы удивил Кристофа, успокоил нервы, напомнил об уюте дома, что ужасы, царящие за кирпичными стенами, не заберутся внутрь.
– Ладно, – вздохнул мужчина, стирая с лица пленку из мороси. Он усадил медсестру на стул, оглядываясь в поисках людей. – Я попробую отыскать дежурного или кого-то еще, чтобы помогли вам и…
– Не надо, – поспешно оборвала его девушка, – со мной уже все нормально.
– Правда? – Саркастично подметил Кристоф. – Я бы так не сказал.
– У меня просто закружилась голова от усталости, не нужно никого звать.
– Вы валились с ног, и это…
– Не нужно!.. – Жестко отрезала медсестра, подняв на него колючий взгляд. – Не нужно никого звать. Пожалуйста.
Что ж, это было ее дело, только что-то подсказывало Кристофу – это ему аукнется, поскольку в CygneBlanc пристально следили не только за состоянием пациентов, но и лечащего персонала. Быть может, девушка всего лишь переутомилась, а, возможно, и нет. Он мог развести руками и сделать вид, словно ничего не произошло, пойти на второй этаж и завалиться спать, как и планировал, пока Пьер не пригласил его выпить кофе. Однако медсестра, несмотря на колючую реакцию, выглядела подавленной и напуганной, и сердце мужчины дрогнуло от жалости.
– Хорошо, –
